надо сделать, чтоб с ним помириться?.. Разговоры и оправдания не помогли…
– О, Витта, привет, – услышала я голос Геллинды. – Ты уже собралась?
– Доброе утро, – ответила я. – Да, а где мой братец?
– Он с лошадьми уже ждет возле ворот. Ждем только тебя и Калеба. Где он, кстати?
– Возникли непредвиденные трудности… – туманно ответила я. – Пойдем. Он догонит.
В дороге Калеб, насупившись, как сыч, молчал, отчего создавалось такое впечатление, будто бы он обиделся. С чего бы? Ведь обижаться должна я…
Ласта, которую я в очередной раз одолжила у Володара, отказываясь от буйных рысаков, предлагаемых мне принцем, мирно покачивалась в такт лошади Геллинды, с которой мы весело болтали, несмотря на мерзкую погоду.
Дорога была мокрой, грязной и вязкой, что создавало лошадям дополнительные трудности. Вокруг нас бродили охранники, отправленные нашим с Никиролом отцом, дабы уберечь нас от опасностей. Одно дело, когда принц, прекрасно владеющий оружием, шагает в обществе друга, который занимает второе место по владению оным. Другое дело, когда их сопровождает дочка герцога. И совершенно другой разговор, если с ними шествует принцесса. Если раньше удавалось отказаться от такой назойливой охраны, то теперь, когда в королевстве не совсем спокойно, нам полагается сопровождение – десять очень милых бугаев в полной экипировке, с арбалетами и мощными мечами.
– Витта, нам стоит где-то остановиться на ночь, – сказал Никирол. – Уже вечер, и в такую погоду дальнейший путь продолжать бессмысленно. На улице не остановишься…
– Эээм, к чему ты клонишь? – поинтересовалась я.
– Помнишь ту деревню? В которой не любят блондинчиков? – переняв мое выражение, спросил Ники.
– Да, прекрасно… Ты хочешь сказать, что?..
– Да, это единственное место, где мы сможем остановиться…
– Петь и плясать будешь сам, – вздохнула я.
– Дело не в этом. Нас четверо аристократов и десять лучших охранников, которые тоже не отличаются темными волосами…
– Может, лучше на улице переночуем? Я в прошлый раз со стыда чуть не сгорела, – простонала Геллинда. – Мне впервые стало стыдно за свое происхождение…
– Успокойтесь. Я клоню к тому, что оружие вы обязаны будете держать при себе, и пока вы будете спать, возле ваших кроватей и у двери будут стоять охранники, – отрезал принц.
Мы с Геллой переглянулись, совсем уж нам не улыбалось, чтоб подле нас стояли какие-то непонятные мужики и охраняли наш сон… Иллюзию натянуть на всех не получится. Охранников оставлять на улице совесть не позволяет… А что если?..
– Дорогой братец, – сказала я.
– Мне уже не нравится… Не люблю, когда ты так меня называешь…
– Как скажешь, – пожала плечами я.
А потом, посмотрев на охранников, я вспомнила своих, из моего, прошлого мира. Все они люди, и за внешней строгостью и ответственностью кроются веселые парни. Может, и с этими попробовать наладить отношения и найти общий язык?
Я громко свистнула, этому научила меня Кира, объясняя, что рано или поздно мне это пригодится. Не думаю, что она имела в виду подобную ситуацию, но ведь действительно пригодилось. Наш личный конвой остановился, какие послушные ребята. Геллинда, братец и Калеб удивленно на меня взирали.
– Дорогие мальчики… Точнее мужчины, – начала я, замечая, что стража выстроилась в ряд, для того, чтоб внимать моим словам. Как мило. – Ответьте мне на один вопрос, хотите ли вы переночевать в теплом месте и не сторожить покой двух высокопоставленных девиц?
– Вопросов было два… – прошептал Никирол.
– Девиц, значит? – прошипела Геллинда. Хотя я сразу поняла, что она совсем не злится.
– Принцесса из тебя никакая, – прошептал Калеб. Именно его я легонько пнула, замечая, что на лицах стражи расплывается улыбка.
– Что вы, Ваше Высочество, это наша работа… – произнес один из них, самый старший и, наверное, самый главный.
– А моя работа создавать своим подданным комфортные условия, – ответила я.
– Ну не только твоим подданным, – прошептал Никирол, отчего-то забавляясь.
– Что вы предлагаете, принцесса? – поинтересовался один их них, дождавшись кивка самого главного.
– Я вам предлагаю ненадолго сменить имидж, – ответила я.
– Ими… чего? – прошептала Гелла. Черт, от этих словечек я никак не могу избавиться.
– О чем вы? – поинтересовался главный стражник.
