короля.
– Леша! – радостно кричит Валя. Говорит что-то еще, но ее голос заглушает грохот очередного взрыва.
– Надо уходить! – ору я ей.
Но куда? Вниз уже не спуститься – там все объято огнем.
Тогда наверх.
– На крышу! – показываю знаками ей.
При первых взрывах дальняя стена пошла трещинами, теперь же там образовался небольшой пролом. Через него можно попытаться выйти наружу и вскарабкаться наверх.
Я помогаю Вале перебраться на другую площадку. Мы осторожно проходим по балке к пролому. Первым иду я. Осматриваю внешнюю стену, быстро нахожу путь на крышу. Пожарной лестницы здесь, конечно же, нет, но имеется небольшой бетонный козырек. До него не сложно дотянуться, а потом уже выбраться на крышу.
За спиной вновь гулко ухает взрыв. Одна из трех оставшихся балок с грохотом рушится вниз, вторая жалобно скрипит.
– Быстрее! – испуганно кричит Валя. – Иначе поджаримся!
Я карабкаюсь на козырек. Забираюсь, кричу Вале:
– Хватайся!
Она ловко, по-кошачьи, в два прыжка оказывается рядом.
– С той стороны есть пожарная лестница, – говорю я. – По ней мы можем…
Договорить я не успеваю. Валя шепотом обрывает:
– Ее нет.
– Что? – не понимаю я. Начинаю выискивать эту проклятую лестницу взглядом, но не нахожу.
– Ее нет, – повторяет Валя. И еще тише говорит: – Не спустимся.
Неприятно колет в груди. Я понимаю – мы в западне. Стоим на крыше здания, которое вот-вот полностью разрушится, и не можем спуститься вниз.
На негнущихся ногах иду к краю. Третий этаж, не так уж и высоко. Для жилого здания. Но это не жилое здание, черт бы его побрал! Военный объект, здесь каждый этаж под пять метров высотой. А первый этаж и вовсе все восемь, с учетом фундамента. Итого: восемнадцать метров. А внизу хилые сугробы. Под ними в лучшем случае асфальтовая площадка. В худшем – прячущийся под снегом металлолом. Переломанные ноги – это самый удачный исход. И самый маловероятный. Но другого выбора нет.
Крыша под ногами начинает дрожать.
– Сейчас рухнет! – кричит в слезах Валя, прижавшись ко мне.
Я обнимаю ее и как можно спокойнее говорю:
– Все будет нормально, просто поверь мне.
Девушка смотрит мне прямо в глаза.
– Ты хочешь прыгать?!
– Другого выхода у нас нет.
– Но мы же…
– Все будет хорошо, просто поверь. Просто поверь.
Я обнимаю ее, крепко целую. Да, я уверен на сто процентов: если спрыгнем с такой высоты, в живых мы вряд ли останемся. Но у меня был план. План не самый идеальный, но лучше уж пусть спасется один, чем погибнем мы оба.
Продолжая обнимать Валю одной рукой и не давая ей опомниться, второй в это время я незаметно снимаю со своей шеи амулет и крепко сжимаю в ладони. Фокус, которому научился у Вали.
Восемнадцать метров – это сколько секунд свободного падения? Мне хватит и половины секунды.
Господи, как жить-то охота! Сердце выпрыгивает из груди, а ноги не слушаются. Не так-то это просто – вычеркнуть себя из бытия. Прочь все мысли, пусть разум будет чист.
– Все будет хорошо, просто поверь, – повторяю я Вале в самое ухо, и за мгновение до того, как крыша начинает обваливаться, мы шагаем с крыши вниз.
К тому времени амулет был уже на Валиной шее.
Эпилог
П
