малом зале, в который мы и попали из гостиной. Небольшое (по меркам драконьего замка) помещение в это время ярко освещалась солнцем через высокие стрельчатые окна. Солнечные зайчики, отраженные от помпезной и вычурной позолоты стен, плясали повсюду. Порой даже казалось, что они осязаемы и можно одного из них поймать, если подставить ладонь. Столы были накрыты легкими закусками и аперитивами, и именно туда и направилась (читай — ломанулась) основная часть гостей. Нас с Аленкой Свэн подвел к самому дальнему угловому столику и, слегка кивнув, покинул. Радушный хозяин обязан уделить внимание каждому гостю, ради чего, собственно, эти перебивающие аппетит фуршеты и задумывались. На мое счастье Линду перехватила Лирелла, в то время как Шан присоединился к брату, и вместе они начали неспешно обходить приглашенных, уделяя каждому по две минуты времени на разговор.
Удивительно, но даже это прописано в драконьем этикете. Нашла я как-то этот неподъемный фолиант у Свэна под кроватью.
— Зачем? — неподдельно удивилась тогда я. Насколько мне известно, Свэндал с самого раннего детства мечтал зверски изничтожить эту реликвию, которую его заставляли зубрить, но дракон меня удивил.
— А ты думаешь, моя голова, как Окно, подключена к информационному подпространству? — раздраженно бросил он и завалился на кровать рядом со мной. — Я же не артефакт, чтобы все помнить! Заглядываю иногда перед важными мероприятиями.
— Так ты же хотел менять систему, — напомнила я.
Дракон тяжело и как-то очень устало вздохнул.
— Знаешь, малыш, как оказалось, не все, что нам кажется нелогичным, таковым является, а некоторые вещи вообще лучше не трогать, чтобы не разрушить все до основания. Любая мелочь всегда является основой чего-то большего, а уж оно в свою очередь может быть гарантом стабильности.
— Загрузил! — засмеялась я.
— Могу помочь расслабиться, — с самым серьезным выражением лица сказал дракон, а в неимоверно притягательных черных глазах в это время начинали плясать бесенята.
— Марин, оно вупырь? — вырвала меня из воспоминаний Аленка своим громким шепотом.
— Алена! Не упырь, а вампир, — возмутилась я и, глянув на переселенку, поняла, что лучше бы я все-таки доломала ей ногу в галерее и мы с чистой совестью отбыли в лазарет, находящийся в противоположной части Истариона. Судя по всему, вампиры — еще одна «фича» этого треклятого иномирного «фантази», типун ему на язык и чесотку на руки!
— Марина Владимировна, нехоле кого видать! — к нам с самой широкой и обаятельной улыбкой приближался высокий стройный блондин с бледной кожей и алыми глазами. Длинные клыки влажно поблескивали в лучах весеннего солнца.
— Нехоле видать, Дыракуль, — поприветствовала я вампира и по совместительству моего бывшего педагога по формированию водных потоков в Классической Айларской Магической Академии Три-четвертого государства. Хотя сейчас моя милая КАМА 3/4 наверняка называется как-то по-другому.
— Нехоле видать, прынцысска, — поприветствовал Аленку вампир и, схватив девчонку за руку, слегка прикусил за запястье.
— Ай! — взвизгнула она в такой тональности, что у меня заложило уши, на ближайших столиках зазвенели бокалы, а все присутствующие недовольно покосились на нас.
— А не хае в морду, Дыракуль, — попросила я старого знакомого не пугать девушку. — А нешось она тобы схарщит.
— Марин, оно кусаться! — возмутилась переселенка, предъявляя мне абсолютно целое запястье с чистой белой кожей. — Мну сейчас упырь?
Упырь ты по жизни, вздохнула я и тихо пояснила:
— Алена, во-первых, не ори и веди себя прилично! А лучше вообще притворись слепоглухонемой ветошью. У вампиров укус — это приветствие. Таким образом Дыракуль показал чистоту своих намерений по отношению к тебе. Что-то вроде «мои клыки не причинят тебе вреда».
— Так мне стать упырь или не? — продолжала допытываться девчонка.
— Нет, — удивленно пожала плечами я, в то время как сам предмет разговора, пряча улыбку в широких усах, внимательно прислушивался. — Вампиром можно только родиться, причем лишь в семье вампиров. У них физиология принципиально отличается от человеческой. К тому же люди несовместимы ни с одним другим видом.
— А укусиль ядовитый слюна и превращаться? — удивленно заломила бровки домиком переселенка.
Тут уж не выдержал сам вампир и, беззлобно посмеиваясь, объяснил Аленке прописные истины:
— Ядый плюй — тож про рептилький, та и то апосля ты не привруташися, а помираньки. А вомпэр — тож блаародный тварь, — важно поднял он палец к потолку.
— А кровь есть? — тут же заинтересовалась Аленка, довольная оказанным ей вниманием.
— Есть, — серьезно покивал Дыракуль.
— Так есть! — заявила она и, откинув фату, подставила бедному блондину шею. Дыракуль чуть не поперхнулся вином, которого в этот момент хотел глотнуть.
— Алена! — простонала я. — Во-первых, вампиры пьют кровь только синташей, которые водятся на их территории, а во-вторых, предложение испить крови делает жена мужу в спальне. И больше нигде и никогда они не пробуют кровь других представителей разумных рас!
