только я один и остался…
– А куда остальные дедушки делись? Неужели тоже к русалкам? – спросила я, немного изумляясь подобному раскладу.
– А куда еще! – тяжко вздохнул дед.
– А вы почему к русалкам не пошли? – спросила я, подогреваемая искренним любопытством.
– Ноги не ходят… – с некоторым сожалением сказал дед. – А так бы сразу туда побежал!
Я даже не нашлась что ответить. Думай, Сима, думай… Нельзя же так все оставлять? Итак, есть задача. Чем занять бабок, чтобы они оставили целителя в покое и перестали выдумывать себе мнимые болезни? Нужно их чем-то занять… Вот только чем? Что будет интересно бабушкам?
Почему бы не организовать конкурс? Нет, конкурс – это одноразовое удовольствие. Хотя идея с конкурсом на лучший огурец, самый большой помидор и самый длинный связанный носок очень даже интересная. Так почему бы не сделать такой конкурс на постоянной основе? И каждый день придумывать новые темы?
Я решила поговорить с дедом еще разок.
– А чем вообще занимаетесь в свободное время? – спросила я.
– Лечимся… У нас почти всегда свободное время. Землю забросили, дома забросили, все к целителю ходят и до ночи там просиживают. За здоровьем следят! – пояснил дед.
– А вы, дедушка, почему к целителю не ходите? – спросила я, чувствуя себя Алисой в Стране чудес.
– Ноги не доходят… Тяжело мне, вот и не хожу… Там такое здоровье нужно, чтобы в очереди высидеть… А у меня здоровья-то совсем нет… Вот поэтому и не хожу! – вздохнул дед. – Ты сама-то откуда взялась?
– Просто мимо проходила, решила зайти… – как-то неуверенно сказала я.
– Ты случайно не шпион императора? – с подозрением сказал дед, осматривая меня с ног до головы.
– А что тут шпионить? Что у вас тут интересного может быть? Кстати, как ваша деревня называется? Все спросить хочу, да как-то забываю… – я прихлопнула назойливого комара, который уже впился мне в руку. Я-то думала, что в этом мире хотя бы комаров нет. А они, сволочи, тут прямо тучами летают.
– Раньше называлась красиво – Морская Глубинка. А потом император переименовал ее в Большое Бельмо, – сказал дед, вздыхая.
– Интересно, чем название Морская Глубинка так не понравилось императору? – спросила я, скорее для того, чтобы поддержать беседу, нежели от любопытства.
– Пишем жалобы мы… Точнее, раньше писали… Каждый день жалобу отправляли в столицу. Жаловались на указы, жаловались на приказы, на то, что дороги нормальной нет, тоже жаловались… Давно дорогу нормальную сделать надобно… А все деньги из казны не выделяются. Сначала нам отвечали… Мол, нецела… несел… – дед запнулся.
Но я тут же автоматически подсказала:
– Нецелесообразно!
– Вот-вот. А потом даже отвечать перестали. Так мы тут же с утроенной силой жаловаться стали. Теперь уже на императора! Вот! – дед воинственно потряс сухим кулачком.
– То есть вы жалуетесь императору на императора? – я начинала понимать, что деревня свое название оправдывает на все сто.
– Ну да! А кому же еще на него жаловаться? – искренне удивился дед, явно не понимая всей абсурдности ситуации.
– Понятно… – протянула я, тяжело вздыхая. Теперь мне предстоит заняться организацией досуга в деревне Большое Бельмо. Отлично! Всю жизнь мечтала! Но опять-таки, это должна быть система, которая сможет прекрасно работать и в мое отсутствие! Не буду же я вечно тут сидеть и контролировать? Я осмотрелась по сторонам. Все выглядело так уныло и заброшенно. Дома покосились, огороды заросли травой… Я, конечно, не лучшая домохозяйка, но так свое жилье никогда не… Стоп. Память услужливо подсунула мне какую-то телепередачу, которая касается дома, готовки и приема гостей… Я пыталась усиленно вспомнить ее название, но название никак не вспоминалось. Суть такая, каждая хозяйка показывает свое жилье, вычищенное до блеска, и кормит гостей фирменными блюдами… Ой! А покушать бы не мешало… Участники проекта ходят друг к другу в гости, а потом обсуждают меню, уборку, гостеприимство… Отличная мысль. Теперь нужно как-то донести ее до народа! И делать это нужно немедленно. Нужно как-то привлечь внимание. И тут мне вспомнилась фраза из книги по женской самообороне. «В случае чего – кричите „Пожар!“».
Эх! Была не была! И тут я как крикну: «Пожар!» Дед, сидящий на лавочке, аж подпрыгнул! Бабки высыпали из своих домов, кудахча: «Где? Где?»
– Это была проверка! – успокоила я бабок, которые стали хвататься за сердце. – Я хочу, чтобы вы меня выслушали! Я… мм… – Тут я начала запинаться, потому что не знала, как правильно сформулировать свою мысль. – Недавно я была в соседней деревне…
Одна из бабок спросила скрипучим голосом:
– В Малом Бельме, что ли? Так, говорят, что ее разрушили… Курорт хотели построить… А потом передумали!
– Нет, не в Малом Бельме! В другой деревне! Так вот, там так красиво и чисто… – продолжила я, но меня тут же перебили обиженным на судьбу голосом:
