любимый блеск для губ. Благо, документы остались дома. Чертыхнувшись про себя, девушка поднялась на свой этаж и села возле закрытой двери. Нет, конечно, на этот случай запасной ключ хранился у соседки напротив: милой пожилой старушки, которая постоянно прикармливала кота Эмили, пока та целыми днями пропадала на работе, но сейчас время уже близилось к рассвету, поэтому будить её не имело смысла — всё равно через пару-тройку часов миссис Уотмер проснётся, и тогда можно забрать ключ, сославшись на то, что свой потеряла. Хотя это была чистая правда. Если не вдаваться в подробности…
Прислонившись спиной к гладкой поверхности стены, Эмили прикрыла глаза. Всего несколько часов — и этот во всех смыслах сумасшедший день, наконец-то, закончится…
— Ну, и где он?
Трое стояли в тёмном переулке, заканчивающимся тупиком и напряжённо осматривали местность.
— Вот же здесь был! — вскинулся молодой парень, ероша рукой короткие волосы.
— Он не мог так просто свалить! — подтвердил второй, скривившись.
— Но он как-то это сделал, — холодно констатировал их собеседник, скрещивая руки на груди. — И как вы это объясните?
— Так мы же воткнули в него вашу штуку!
— Вот эту? — кинжал со светящейся рукояткой оказался в руках говорящего. Парни нервно сглотнули и синхронно отступили на шаг.
— Но…
— Как же…
Даже в темноте было видно, как эти двое побледнели. Но один из них — тот, что был помоложе и повспыльчивее, не собирался признаваться в совершённой оплошности. Вместо этого он вызверился:
— Значит, этот ваш кинжал ни черта не работает!
— Не работает, значит? — опасно сузил глаза мужчина, поглаживая лезвие.
А в следующую секунду молодой парень захрипел и упал на асфальт, выгибаясь в бессильных попытках дотянуться до рукояти воткнутого кинжала. Спустя ещё несколько мгновений, он затих и безвольно распластался на земле.
— Эта жалкая пародия не сравнится с альфой, — поморщился мужчина и обернулся ко второму застывшему парню: — Неси его!
Ослушаться второй парень не смог. Подойдя в бессознательному телу, он только собрался поднять его, как вдруг замер и принюхался.
Это сразу же заметил его собеседник.
— Что?
— Здесь был кто-то ещё. Женщина.
— Ну так эта та, которую вы подговорили, — разочарованно манул рукой мужчина и развернулся уже уходить, как был остановлен одной фразой:
— Не она. Другая.
— А вот это интересно…
Парень сильнее втянул носом воздух и нахмурился.
— Что-то ещё?
Молодой человек несколько мгновений о чём-то размышлял, но после отрицательно качнул головой.
— Нет, ничего.
— Уверен?
— Да?
Его собеседник не поверил ни на йоту, но тему для разговора перевёл.
— Сможешь выяснить, что за девушка тут была?
— Постараюсь.
— Уж постарайся, — с намёком произнёс мужчина, выразительно поглядывая на их бессознательного сообщника.
Парень намёк понял и тут же бросился в сторону чёрного входа. Но дверь неожиданно оказалась заперта.
— Чёрт! — от души выругался он, и обернулся к собеседнику с затравленным взглядом. — Заперто.
Тот снисходительно покачал головой и подошёл ближе к преграде. Затем достал из кармана маленький чёрный камушек и протолкнул в замочную скважину. Спустя несколько мгновений раздался щелчок, и дверь бесшумно отворилась.
Парень ещё раз принюхался и без слов проскочил вперёд. Добравшись до комнаты, куда его привёл едва уловимый запах незнакомки, он толкнул дверь и вдруг наткнулся на неожиданность.
— Лика?! Что ты тут делаешь?
Девушка, испуганно замерла и отступила на шаг.
