Утро наступило гораздо раньше, как того хотелось бы.
И началось оно с того, чем закончилась ночь.
— Кусачка, — хриплый от возбуждения голос Ансара, послал табун мурашек вдоль позвоночника Эмили, подгоняя их тёплым дыханием и едва уловимыми прикосновениями губ.
— Ммм…? — зажмурившись от удовольствия и обхватив руками подушку, полусонно спросила она, не поднимая головы.
— Повернись, — не потребовали, не приказали, а попросили. И она не могла не подчиниться.
Развернулась к лежащему рядом Ансару и сразу же была сражена поцелуем наповал, причём в прямом смысле этого слова.
— Ансар, — едва переведя дыхание прошептала она умоляюще, — я больше не выдержу… Целая ночь без перерыва… это слишком даже для меня…
— Помнится, — губы оборотня коснулись плеча и уверенно двинулись дальше, — раньше ты не жаловалась….
Рычащие нотки в голосе посылали волны возбуждения по телу Эмили, скрыть которое она не могла, а чуткий нюх Ансара уловил запах её желания, разжигая ответный огонь в его глазах.
Поцелуи стали откровеннее, прикосновения настойчивее, возбуждение сильнее… И вновь по очередному кругу закрутилось безумие, сжигающее в страсти, возносящее к вершине наслаждения, и лишающее остатков сил…
И когда Эмили была практически на грани, сквозь стучащую в висках кровь она услышала отчётливые слова:
— Сделай это, кусачка.
— Что? — задыхаясь, сбивчиво спросила она, совсем не понимая, чего от неё хотят.
Вместо ответа Ансар чуть повернул голову, подставляя Эмили оголённое плечо. Рука легла на затылок девушки, подталкивая к нужным действиям.
И Эмили словно ледяной волной окатило.
Она поняла, чего от неё хотели. Но не могла в это поверить. И не могла сделать этого.
Шум в ушах сменил предупреждающий голос Роквуда-старшего: «Не смей ставить ему ответную метку», а возбуждение враз схлынуло, оставив внутри гудящую пустоту.
Оттолкнув оборотня от себя, Эмили соскочила с кровати, судорожно осматриваясь по сторонам, надеясь найти хоть какую-нибудь подсказку.
— Я… — она лихорадочно соображала, что же можно сказать такого убедительного, чтобы ей поверили, но в голову как назло ничего не приходило. Да ещё и помрачневший оборотень не способствовал мыслительному процессу. В конце концов она сдалась и обречённо прошептала, не глядя на него, — я не могу…
Такого ответа явно не ожидали.
— Что?
Разговаривать обнажённой оказалось не очень комфортно. Эмили схватила первую попавшуюся вещь, коей оказалась рубашка Ансара, и накинула на себя, не став застегивать, а просто запахнув её трясущимися от волнения руками. Короткая передышка помогла немного прийти в себя. И вспомнить вчерашний разговор.
— Я понимаю, что всё случилось не так, как ты планировал… И эта метка, — невольно коснулась одной рукой места укуса, — всего лишь недоразумение.
Горько усмехнувшись, Эмили поняла, что слово в слово повторяет сказанное ей Роквудом. Какая же все-таки злая ирония!
— Да, твой зверь признал меня, но… Ты этого не хотел. И теперь у тебя просто нет другого выбора…
Смелость под мрачным взглядом Ансара таяла, словно снежинка, попавшая в огонь. Эмили хотелось зажмуриться и не видеть того недоумения в глазах оборотня, которое медленно превращалось в понимание. Но она продолжила говорить, с трудом выталкивая из себя слова:
— Зато он есть у меня. А я… я так не могу. И не хочу. Всё же я осталась наполовину человеком. И я хочу… Хочу взаимности, а не обязательства перед второй сущностью. Не хочу, чтобы ты был со мной из-за принуждения своего зверя!
Последнее вырвалось на повышенных тонах, а Эмили задохнулась от обиды и боли. Внутри всё медленно умирало. Уже в который раз.
Ансар же потрясённо молчал. Но то, что слова неприятно ранили его, чувствовалось в напряжённо застывшей позе, потемневшим отнюдь не от возбуждения взгляде и плотно стиснутым челюстям.
— Вот значит как, — бесцветно произнёс, поднимаясь с кровати, медленно и неотвратимо — словно хищник, готовящийся напасть на свою жертву, — и это всё? Больше нет никаких причин для твоего отказа?
Это был провокационный вопрос. С явным намёком. Словно Ансар знал. Или догадывался об истинных причинах. О других причинах.
— Тебе эт-того недостаточно? — голос у девушки предательски дрогнул, а сама она сделала небольшой шажок назад. Едва заметный, но не укрывшийся от оборотня.
Что-то хищное промелькнуло на его лице, но Эмили рассмотреть не успела. Её довольно ощутимо дёрнули в сторону и прижали к стене. Перехватив
