— Откуда вы вообще знаете всё это, — бесцветным голосом произнесла девушка, гипнотизируя коробочку. — Кто вы такой?
Она вскинула голову и посмотрела на своего собеседника с долей страха и любопытства. Тот лишь хмыкнул и поблагодарил тотчас появившегося официанта. Даже не глядя Ройл выудил из пиджака несколько купюр и вложил их в книжечку. Затем встал и только после этого ответил.
— Друг. Эмили, я твой друг. И скоро ты в этом убедишься.
И пока Эмили приходила в себя от этих странных и неправильных слов, он ушёл. Вот так просто: взял и ушёл, оставив девушку наедине со своими мыслями и переживаниями.
И странное дело: стоило этому человеку уйти, как Эмили враз забыла о том, как он выглядит и как его зовут. Внешность стёрлась из памяти, оставив лишь размытое пятно, а имя… Имя вдруг затерялось где-то в глубине сознания. Это когда ты знаешь его, но никак не можешь вспомнить — точно слово, что вертится на языке, но никак не может с него слететь.
Оторопело посмотрев на коробочку перед собой, Эмили тряхнула головой, будто пыталась прояснить хоть что-то, но всё оказалось бесполезно. Тогда она схватила этот злосчастный предмет и выскочила из кафе, точно ошпаренная.
Сердце вновь колотилось, как бешеное, но теперь в душе поселилось смятение. Можно ли верить этому ненормальному? Стоит ли идти у него на поводу и подсыпать странную траву Ансару? Эти вопросы вихрем носились в голове, вызывая полную сумятицу.
Но как точно он описал то, чего знать был не должен. Это вызывало нервный трепет и страх. Все эти необъяснимые явления: и с ранением Ансара, и с силой его голоса, и даже с той странной запиской, что привела девушку в настоящий ужас — всё это не находило рационального объяснения и тем самым выбивало из колеи. Сводило с ума.
Но это оказалось ещё не всё. Видимо, Судьба решила отыграться по полной.
Когда Эмили уже садилась в такси, у неё зазвонил мобильный. Назвав домашний адрес, девушка взглянула на экран. Звонила мама. И это было странно. Потому что в такое время родители ей не звонили.
— Мама? — взволнованно спросила девушка вместо приветствия.
— Дорогая, ты сейчас где? — так же взволнованно, если не сказать — встревоженно, ответили ей в трубке.
— Еду домой.
— Как? Так поздно? Ты же в восемь заканчиваешь работать! А время уже девять. Почему ты не дома?
И Эмили вновь почувствовала себя маленькой девочкой, под опекой родителей, от которой она только-только избавилась. И это ей не понравилось.
— Мама в чём дело? — недовольно спросила она, поглядывая на темнеющее за окном небо.
После того, как Эмили выбила себе долгожданную свободу, и съехала-таки от родителей, мама первое время звонила крайне редко — была обижена на такой «неразумный поступок» дочери. И никакие объяснения, что дочь-то уже выросла — не помогали. Она просто не понимала и не принимала самостоятельность Эмили. Видимо, надеялась сдать её только на руки будущему мужу. И то, если одобрит его кандидатуру. А тут дочь позволила себе «вылететь из родительского гнезда», несмотря на все заверения, что дома ей будет лучше и комфортнее. Это и подорвало на время доверие между двумя членами одной семьи.
Но долго так продолжаться всё же не могло. И вот уже через какой-то месяц мама позвонила первый раз. Сама. А после, это стало традицией — названивать каждые выходные и помимо них два-три раза в неделю, чтобы узнать «как там поживает кровиночка?»
Но никогда не было таких поздних звонков.
— Неужели ты не знаешь? — удивились на том конце, вырывая из размышлений. — В городе пропадают люди! Уже с месяц как! А ты не знаешь! Ты что, новости не смотришь?
— Ну когда мне, мам! — возмущенно вздохнула Эмили.
Ведь её мама прекрасно знала, что дочь, в отличие от неё не любит смотреть ни новости, ни сериалы, и вообще телевизор в частности. А всё равно заводит одну и ту же песню.
— Милая, прошу тебя, не выходи из дома по ночам. И подругам своим взбалмошным скажи. А лучше, может к нам вернёшься — всё безопаснее будет?
Вот и нашёлся очередной предлог вернуть Эмили домой. К этому в конечном итоге приходил практически каждый их диалог. Но девушка была непреклонна в этом вопросе.
— Спасибо мам. Обязательно буду осторожна.
А про себя подумала: «знала бы ты, мама, что сейчас происходит с твоей дочерью — силком вернула бы домой и заперла на сто замков»
— Ну мы же за тебя беспокоимся…
— Знаю мама. Спасибо вам за это огромное. Но я взрослая девочка.
— Эмили… — беспомощность в голосе мамы оставила в душе осадок. И Эмили чувствовала себя какой-то неблагодарной. Но возвращаться домой всё же не собиралась.
