Занять место жертвы все равно кто-то должен. Поэтому главное убить оборотня и навсегда освободить село от страшной дани. Но сейчас не время готовиться к походу в лабиринт. Все мысли о болезни. Отчасти я винил себя. Не уделил жене должного внимания. Вовремя не заметил, что у нее нарывает рука. Более того, причинял боль. Самое интересное, что рана получена не случайно. И в этом снова виноват я. Лисенка понять можно, но зачем Ждана клялась на крови, если не собиралась выполнять клятву?
— Лучше не стало? — это было скорее утверждение, чем вопрос. Ждана выглядела не лучше хладного трупа. От былой прелести не осталось и следа. Казалось, за эти дни она даже постарела.
— Как видишь.
— Я слышал, что лекарь из соседнего села едет. Говорят, он уже в Совунме.
Неужели! Я не верил своему счастью. Сорвался с места и выбежал из дома во двор, а потом на улицу. Мантию не накинул и тут же продрог, но не собирался возвращаться из-за такого пустяка. Подошел к главному перекрестку и огляделся. Ратибор оказался прав. Не узнать лекаря было трудно. Все они носят одежду сплошь зеленого цвета, а вороной конь тащил за собой повозку.
Я замахал рукой, подзывая лекаря к себе. Он пришпорил коня и посмотрел на меня с недоумением.
— Едете в дом главы?
Он кивнул и представился:
— Ивар — лекарь из Караспана. Приехал по просьбе Казимира, но немного заплутал.
— Я укажу дорогу. Я его сын Демьян.
Путь оказался недолгим и вскоре я отворил ворота, впуская Ивара во двор. Не предложив отдохнуть с дороги и отобедать, я сразу повел его в свою комнату. Ждана как раз пришла в себя, но на лице ее залегла глубокая печаль, а не улыбка и немые слезы катились из глаз. Она смотрела на Ратибора, который склонился над кроватью. Я успел выхватить последнюю фразу, которую он сказал Ждане:
— … скоро умрешь. Это расплата.
— Выйди! — закричал я на него. — И не смей больше заходить!
Ратибор ухмыльнулся и покинул комнату. Некогда выяснять с ним отношения. Да и лекарь не обратил внимания на нашу стычку, с ходу приступая к делу. Он долго осматривал Ждану. В покоях успела собраться вся наша семья. Мы молчали и терпеливо ждали его вердикта. Ивар достал из коробки жидкость белого цвета и влил в рот Жданы целый пузырек. Она закашлялась и скривилась. Тут же закрыла глаза и уснула. Лекарь обработал рану и наложил новую повязку.
Первым молчания не выдержал Некрас. Как только Ивар отрезал ткань и уложил руку на кровать, он подбежал и с надеждой в глазах спросил:
— Как она?
Лекарь вымыл руки в тазу с водой и, вытирая их полотенцем, проговорил:
— Кровь заражена. Я дал ей сильное лекарство. Только наутро смогу сказать будет она жить или нет. А сейчас ей нужен покой.
Ивар всех выгнал из комнаты. Мы прошли в гостиную и мама засуетилась на кухне. Пока она накрывала на стол, я вывел Ратибора во двор, чтобы поговорить без лишних ушей. Он прекрасно понимал, о чем пойдет речь, скрестил руки на груди и приготовился слушать. От трескучего мороза зуб на зуб не попадал. Я накинул капюшон, чтобы согреть уши.
— Зачем доводишь ее до слез? Ей и так плохо!
— Она сама завела разговор. Начала извиняться, как только землей запахло! А что мне ее извинения?! Дело сделано. Демьян, она расплачивается за все, что натворила. Зря Дарена спасла ей жизнь. Лучше бы убежала с тобой в день обряда.
Я рассмеялся ему в лицо.
— Не ты ли толкнул ее в лабиринт?! Чем ты лучше?
— И меня настигла кара, — опустил он взгляд.
— Все мы пострадали и получили сполна, но не стоит лишний раз ей об этом напоминать. Сжалься. Возможно, ей осталось совсем немного.
— А мне плевать! Да и ты не строй из себя благородного! Когда имел Ждану, вряд ли думал о покойной Дарене. А прошло то всего ничего!
— Убирайся из моего дома! И не смей переступать порог!
Я толкнул его в сторону выхода. Ратибор устоял на ногах. Ухмыльнулся, покачал головой и бросил:
— Увидимся на похоронах!
Я ничего не ответил, зашел в дом и со злостью захлопнул дверь. Сжал кулаки, пытаясь сдержать злость. А злился я на то, что Ратибор прав. Он говорил страшную правду в лицо, а я отгородился от нее, чтобы не сойти с ума. Мне легче верить в лучшее.
Я сел за стол, стараясь не показывать негодование. Мне сейчас не нужны лишние вопросы. Но мысли так и крутились вокруг слов друга. Или теперь уже не друга. А тем временем Некрас допрашивал лекаря. Хотел наверняка узнать выздоровеет Ждана или нет. Но Ивар избегал конкретного ответа. Не хотел обнадеживать убитого горем отца. Мой же папа обещал лекарю кучу денег за то, чтобы он вытащил ее с того света. А Ивар отказывался их брать, как и Малуша недавно. Это говорило об одном — Ждана не жилец. И вместо того, чтобы сидеть с ними за столом, лучше провести время с женой. Я попросил
