Настолько серьезно, что удержать дурную шутку о мужских штанах мне не удалось. Так что мою комнату Рой покинул демонстративно обиженным. Ну уж знал с кем связывался. А меня распирало от эмоций. Хотелось посмеяться, поплакать, выпить вина и начудить. Начудить хотелось особенно сильно.
Выйдя из комнаты, я хищно осмотрелась. Никого не было. Почти никого. Его высочество, робко полыхая щеками, замер у окна. В руках принца была охапка роз.
- Это вам, леди фон Сгольц, - на грани слез пролепетал мальчишка.
- Спасибо, ваше высочество. Ваш дар неоценим в своей неоценимости, - еле ворочая языком, выпалила я.
И тут же сама покраснела, от «неоценимой неоценимости». Но меня никто не учил светским диалогам.
Его высочество робко хихикнул и попросил:
- Пожалуйста, не говорите со мной так, будто я...
- Но ведь вы принц. - Я пожала плечами. - Впрочем, вы можете даровать мне право обращаться к вам по второй форме.
Мальчишка только глазами хлопнул. Да так удивленно, что я сама почувствовала себя идиоткой. Но ведь не зря же я сидела в библиотеке? Вторая форма общения, простым языком - дружеская. На «вы», но без титулования. Она же существует. Я ведь не дура? Хотя, конечно, я могла и ошибиться.
- А вы правда хотите со мной дружить? - выдало это чудо.
- Неужели у вас мало друзей?
Он замялся и пожал плечами. А я вдруг подумала - вряд ли принцу было доверено выбирать друзей самостоятельно. Дети влиятельных родителей. Богатые и знатные, кичащиеся своей дружбой с его высочеством.
- Ну, дружить со мной сложно... - Я постаралась обнадеживающе улыбнуться, но мальчишка сник. - Давайте сыграем в карты и познакомимся заново. Рысь фон Сгольц, если вы назовете меня Лаурой - значит вы мой недруг.
- Элим Грейгронн, окажите мне честь и зовите по имени.
- Договорились.
За партией в земного дурака мне многое удалось выяснить о жизни принца. И сказать честно - я не хочу жить в этой стране. В этой загнивающей империи. Я росла на фильмах и книгах, прославляющих Советский Союз. И я согласна с тем, что он был хорош. Вот только промежуток между империей и союзом - мне не нравится. Тем более что сейчас я принадлежу к дворянскому сословию. С таким рулевым этот корабль пойдет на дно. Однозначно.
Вошедший в комнату Вьюга длинно присвистнул и едва удержал поднос с нашим будущим обедом. Или ужином - узнать время я не удосужилась.
- Ваше высочество, - пробасил боец, - гм, прискорбно рад...
По лицу Дара было видно: больше всего он хочет выматериться и свалить. Я ободрительно подмигнула Вьюге, и тот попробовал еще раз:
- Счастлив лицезреть вас, ваше императорское высочество!
Тут боец обвел взглядом комнату и здраво решил промолчать, где именно он рад видеть принца.
- Рысь оказала мне честь, - негромко произнес Элим, - позволив обращаться к ней по второй форме. Окажете ли вы мне эту честь?
- Дар, - коротко произнес боец и протянул руку.
Принц опрометчиво протянул в ответ свою птичью лапку. Я прикрыла глаза, видеть, как хрустят и ломаются императорские кости, мне не хотелось.
- Да что я, разума не имею, - фыркнул в ответ на мою пантомиму боец. - Только это разве не вы нам честь оказываете? Не, я не против. Просто странно как-то.
- Потом, - одними губами произнесла я. - Обедать будете, Элим?
- Обед уже был, Рысь.
- А светло, - удивилась я.
- Там иллюминацию проводят, - повел плечом юный Грейгронн.
- Так ведь хорошо же, - попыталась я его приободрить. - Женитьба, все дела.
- Постельные утехи, - поддакнул Вьюга. - Хоть что-то приятное, хотя жениться по указке - беда.
- Дар-р-р, - зарычала я.
- Но вам понравится, - поспешно исправился боец.
Элим рассмеялся и встал. Уже у дверей он обернулся и попросил разрешения прийти еще.
- Я научу вас играть в карты на раздевание, - пообещала я.
- Эта страшная женщина не проигрывает, - сделал большие глаза Вьюга.
- Тогда, наверное, мне стоит одеть несколько рубах? - робко пошутил принц и скрылся за дверью.
С таким рулевым корабль Империи точно на дно пойдет...
Видимо, Дар подумал то же самое, потому что мы одновременно произнесли:
- Мы потонем...
