- Хорошо, - кивнул мастер, - уведомлю нынешнего куратора о вашем выходном. О смене - уточню завтра.
Рой пригладил мои волосы, чуть грустно улыбнулся и вышел. Я последовала за ним и негромко окликнула:
- А я думала, поцелуй у дверей теперь наша традиция.
Роуэн хищно улыбнулся, прижал меня к себе, жадно втянул носом мой запах и выдохнул:
- Было ужасно ощущать запах Лия на тебе.
- Это ты сейчас о чем? - удивилась я.
- Только о том, что вы спали в одной постели.
- Одну ночь, его мучили кошмары, да и меня трясло. - Я положила руку на сильную грудь возлюбленного и грустно добавила: - Мне тоже снились кошмары. После того веселенького, горящего прямо на мне трупа. И Лий приходил, приносил успокоительный чай и до рассвета болтал о всяких глупостях. Для меня было естественным порывом ответить ему такой же добротой.
- Разве я тебя упрекнул? - Рой прижался губами к моему виску, подарил россыпь поцелуев и шепнул на ухо: - Просто это было ужасно. Для меня. Вот и все.
- Поцелуй меня уже, - выдохнула я.
Роуэн нежно, трепетно прижался губами к моим губам. Помедлил и осторожно провел кончиком языка по щеке - я не была против. Прикусив его нижнюю губу, тут же «извинилась» языком. Это был настоящий бой, который закончился общей капитуляцией. И насмешливыми взглядами друзей - в комнату я вернулась только через двадцать минут. Губы саднили и немного опухли, но зато настроение устремилось вверх.
Но о странной просьбе Карисы я не забыла и немедленно поинтересовалась:
- А почему не надо говорить о смене куратора?
- Ты не мастер интриг, - закатила глаза Кариса. - Наш упырь за выходные постарается предоставить нам огромный фронт работ. Так?
- А убирать будет некому, - скумекала я. - Какое счастье, что ты с нами!
- Цените меня, цените, - промурлыкала волчица.
С этим знанием работалось гораздо легче. Мы даже пропустили обед, а Верен и Лий перебросились фразами, что мол, надо бы вычистить побольше, чтобы после выходного поменьше поработать. И господин придворный алхимик это, разумеется, услышал.
Мы, усталые и счастливые, покидали лабораторию со странным чувством.
- А вам не кажется, что это его как будто жизнь накажет, а не мы отомстим? - задумчиво спросил Лий.
- Некромантия как судьба? - вопросом на вопрос ответила Кариса. - Просто это самый легкий способ. Отомстить по-взрослому и не попасться.
- Предлагаю внести корректировку, - примирительно произнесла я. - Если подвернется возможность - мы ее не упустим.
Открывая свою гостиную, мы не ждали ничего особого. Вьюга с Вереном, не заходя, пошли на кухню. А мы имели честь наблюдать его высочество Элима, свернувшегося калачиком в кресле. Лий сразу послал вестника Вьюге - взять побольше еды.
- Надо его разбудить, - сказала Кариса. - Только нежно и с пиететом, как и положено будить особ императорской крови.
Я посмотрела на оборотня, на эльфа - дельных мыслей никто не предложил. Но зато завяли розы - я подняла вазу и под горестный стон Лия шваркнула ее об пол.
- Ракшас! Прости, я тебя напугала?
Возможно, будить принцев надо иначе. Но мой метод - точно действенный.
Элим подскочил на месте и ошеломленно вытаращил глаза.
- Здравствуй, принц! - широко улыбнулась я.
- Здравствуй, - кое-как выдавил его высочество и потер глаза. - Рысь, она участвует.
- Кто?
- Одна приятная мне леди... ее зовут Тиламина.
- Так это хорошо? - неуверенно спросила я.
- Ее родители заставили, это ведь очень почетно, стать родственниками жены императора. Даже если император так себе, дутенький.
- Откуда такие мысли? Про «дутенького»? - удивилась я. - То есть, ну...
- То есть оно все правда, но ты бережешь мою гордость, - грустно сказал Элим. - Я пообщался с ней. Наедине. Буквально несколько секунд - она втащила меня за портьеру и высказала все, что обо мне думает. После чего вышла и оставила меня переваривать.
- А что ты успел ей сделать плохого?
- Послать подарок. И письмо.
- Мне нужен текст.
- А можно шепотом? - мило порозовел его высочество, и я, едва сдержав смех, склонилась, подставляя ему ухо.
Что сказать, фантазия у принца есть, но знания он черпал из старых баллад. Даже в этом мире так уже не выражаются. Но есть с чем работать, есть.
