бутылки уже поднималась лимонадная плеть.
— Хоп! — Удар плетью заставил «кровника» согнуться, а другой конец подсек его под колени. Миг, и злодей оказался спутан водяной веревкой, да так, что шевельнуть ни одной из конечностей он не мог.
Сосед водяного мага по лавочке в два прыжка достиг поверженного мага и вставил ему в рот ярко-красный шарик из магазина для взрослых. Вот извращенцы! Когда мой неожиданный спаситель перевернул «кровника» на живот, я было испугался, что вслед за шариком последует еще что-нибудь неприличное, но на свет появились обычные наручники. Даже без меховой отделки. Зато исписанные рунами. Щелк!
— Живой? Вставай, давай, нечего клумбы мять! — Тот, кто так лихо использовал прохладительный напиток, протянул мне руку.
Таня тут же кинулась помогать ему и совместными усилиями я смог принять вертикальное положение.
— Меня Джо кличут. — Попутно представился маг.
— Лимонадный? — Усмехнулся я, хотя сделать это было нелегко. Меня словно из пушки расстреляли.
— А то! Как догадался?
— По ушным раковинам, и большим пальцам на руках узнал. Танюша, ты цела?
— Со мной все хорошо!
Не дожидаясь пока тело обретет былую легкость, а перед глазами перестанут танцевать искры, я побрел к моему другу, моему учителю, моему фамильяру. Никс с закрытыми глазами безмолвно лежал на траве. У меня внезапно перехватило дыхание.
— Никс, дружище, очнись! — Я поднял невесомое тельце, и качая его на ладони, пытался привести фамильяра в сознание.
Воробей был жив. Я видел его ауру, разорванную в клочья, я ощущал его дыхание, я чувствовал биение его маленького сердца. Все мое лекарское искусство оказалось бессильно, я просто не знал, как лечить фамильяра. За моим плечом всхлипнула Таня, подполковник пытался что-то сказать, но я усилием воли отключился от окружающего мира. Я должен что-то сделать! Обязан! И тогда я начал действовать по наитию. Осторожно, по капле вливая в него энергию, накладывая попутно заклинания, смысла которых я сам не осознавал. Словно кто-то вел меня, нашептывая на ухо нужные действия. И мои старания не пропали зря! Никс чихнул, открыл глаза и сел.
— Что это было? — С трудом спросил он. — Меня все-таки подстрелили из рогатки?
— Нет, тебя ветром сдуло. — Испытывая настоящее счастье, хихикнул я. — Внезапный ураган, тайфун, торнадо и бриз как по тебе шандарахнули! Летать-то теперь сможешь? Или шарики с гелием покупать придется?
— Сейчас точно не смогу. — Пожаловался Никс. — Крыльев почти не чувствую. Крепко нас приложили?
— Тебя чуть ли не в цыпленка табака превратили, а я отделался сотрясением всего организма. Сработал наш щит!
— Никсушка, тебе больно? — Вздрагивающим голосом спросила Таня.
— Ничего! Все нормально. Я быстро восстановлюсь. Уже завтра буду в полном порядке! — Успокоил ее воробей, и было видно, что ему приятна такая забота.
— Подполковник! Что вы сделаете с Демидовым и этим гадом? — Я резко развернулся к Иванову, впервые в жизни готовый незамедлительно, собственными руками, свернуть шею тварям.
— Сначала проведем исследования, чтобы выяснить пределы возможностей магии крови, а потом ликвидируем. — Просто ответил человек с редкой фамилией Иванов. — Хотите поучаствовать? Могу предоставить право сделать смертельную инъекцию.
— Нет, так не интересно. — Скрежетнул я зубами. — Но, надеюсь, они сдохнут мучительно. Если бы не моя защита, мне не жить!
— Проворонили мы его. — Покаялся Джо. — Не ждали нападения. Кто же знал, что у Демида в команде еще маги есть? И что недобиток сюда рванет. Наши видно его знатно потрепали, первый удар хорош был, а вот на второй он никак энергии собрать не мог.
— Вот, возьмите мою визитку, и звоните в любое время. — Иванов сунул мне в руку картонный прямоугольник. — Сергей Александрович, мы виноваты, мало охраны возле вашего дома выставили. И неправильно оценили их силы. Редко с магией крови сталкиваемся, с такой магией. Я обязательно разберусь, почему не смогли взять всю банду! На днях я к вам заеду.
— Хорошо. — Мотнул я головой. — Заезжайте. А сейчас мы пойдем домой. Моему фамильяру покой нужен. Компрессики. Да и мне отдых не помешает.
Весь вечер Таня не отходила от нас, а мы с воробьем изображали смертельно больных. Лежали, стонали, взывали к милосердию всевышнего, и требовали прекратить наши мучения.
— О, как я страдаю! — Вопил Никс, лежа на специально для него взбитой подушке. — Зевс свидетель, что ни один воробей на свете не испытывал таких мук! Неужели я больше никогда не взлечу в небо? Не почувствую воздушные потоки, которые поднимают меня ввысь? Не смогу сбросить отходы жизнедеятельности на машину этого козла из соседнего подъезда, который назвал меня летающим тараканом? О, сжальтесь боги!
— Я еще так молод, я не хочу покидать этот мир! — Вторил я ему. — Я еще не стал великим магом, я не умею превращать свинец в золото, а медь в никель! Я не отучил батю от курения! На кого я брошу мою бедную матушку? Я не женился, и меня ни разу не встречала супруга со скалкой в руках, когда я
