За такими размышлениями я достиг развалин, которые некогда были кирпичным заводом. И где мне искать веселую компанию? Территория тут довольно большая. Но искать вслепую мне не пришлось, на въезде, прикрываясь от лишних взглядов полуразрушенной проходной, стоял автомобиль. Обычная «шестерка», старая и потертая. Кто сидел за рулем я не разглядел, но фары «шестерка» несколько раз моргнули, и жигуль сорвался с места, приглашая за собой. Немного попетляв мы выехали на просторный пустырь. Я сразу оценил грамотное расположение мерзавцев, достаточно пары наблюдателей и подобраться к ним внезапно не выйдет. А линять отсюда довольно просто, за пустырем несколько дорог, по которым можно оторваться от любой погони. В противоположенном конце пустыря стояли еще один автомобиль и мотоцикл. Какой-то крутой на вид, если честно, я в мотоциклах не разбираюсь. Но на нем можно проехать там, где автомобиль не пройдет. Жигуль подъехал вплотную к ожидавшим меня, а я остановился метрах в десяти. Свою ласточку я поставил боком, на что были свои причины.
— Я приехал один! Как и договаривались! — Крикнул я, выходя из машины. — Вот, смотрите!
Я распахнул все двери, показывая, что в салоне никто не спрятался.
— Джо! Выходи, поговорим! Ты ведь за этим меня звал!
Из шестерки вышел Джо, а вот из другого автомобиля вышел неизвестный мне мужчина в сопровождении уже знакомого крысеныша. Выходит, он остался на свободе, когда Демидова задержали. Ну, ФСБшники! Ну, халтуршики!
— Еще раз приветствую тебя, Серега! — Помахал рукой Джо. — Ты уж не сердись, что к таким мерам пришлось прибегнуть.
— Таня где? — Перебил я его.
— Здесь. С ней все хорошо, мы культурно себя вели.
По взмаху его руки крысеныш открыл дверцу автомобиля. В салоне сидела Таня. Руки ее были свободны, лицо напряженное, но следов насилия я не заметил. Да и зачем магу опускаться до банального мордобоя? Один импульс и человек без сознания. Хоть я и снабдил Танюшку амулетами из лучших кристаллов, но противник слишком силен. Рядом с девушкой сидел еще один мужчина, тоже маг. Итого, против меня три мага и один крысеныш. Расклад сил не в мою пользу.
— Сережа, я в порядке. — Крикнула Таня.
— Вот видишь, мы джентльмены. — Улыбаясь, сказал Джо.
— Зачем звали? — Поинтересовался я.
Еще не время действовать. Надо вывести Таню из-под удара, а там уже посмотрим кто кого.
— Вас, Сергей Александрович, я пригласил. — Сочным баритоном ответил мужчина, стоящий рядом с крысенышом.
На вид лет пятьдесят, среднего роста, с короткими седыми волосами и узким, породистым лицом. Его бы в другую одежду обрядить и в любой исторический фильм на роль герцога или даже короля. Чувствуется могучая харизма, да и силой он не обделен. Более того, силы в нем столько, что хочется бежать без оглядки. Но серые глаза не несут отпечатка безумия, наоборот смотрят спокойно и без агрессии.
— Демидов Станислав Романович. Он же Демид Упрямый. — Сказал я. — Высший маг, который мечтает получить неограниченную силу, и такую же неограниченную власть.
— Кто вам такое сказал? — Якобы удивленно маг слегка приподнял бровь. — Хотя, я догадываюсь кто. Нет, Сергей Александрович, власть мне не нужна. Наоборот, я хочу избавить людей от этой власти. Ваша сила нужна мне для того, чтобы уничтожить всю магию на земле.
В первое мгновение я подумал, что ослышался.
— Я вас правильно понял? Уничтожить всю магию? — Недоверчиво переспросил я.
— Именно.
— Но зачем?
— Для того чтобы человечество оставило костыли и твердо встало на ноги. — Демидов говорил со мной, словно объясняя маленькому ребенку прописные истины.
— Б-рррр! Ничего не понимаю. — Признался я.
— Это и неудивительно. — Усмехнулся Демидов. — Не каждый маг осознает происходящее, а вы в нашей недружной семье совсем недавно. Дело в том, Сергей Александрович, что маги искусственно тормозят очень многое. Например, космос. Как все хорошо начиналось, первый спутник, первый полет человека, первый выход в открытый космос. И что теперь? Топчемся на месте, хотя я точно знаю, что двигатели, способные доставить ракету до Марса за несколько суток были изобретены еще в восьмидесятых. Но группа магов изъяли все материалы и документацию, а кое-кому прочистили мозги.
— Не космосом единым. — Заметил я. — Нам бы свою планету не угробить.
— А маги могут это сделать. — Продолжил свою лекцию Демидов. — Их сила такова, что ядерное и бактериологическое оружие просто новогодние хлопушки. Рано или поздно кто-нибудь не сдержится и произойдет страшное. Нельзя владеть такой силой без контроля, а маги, особенно высшие, не терпят вмешательства в свои дела. Вы знаете, что в той же Африке, маги уничтожают людей тысячами. Просто так, отрабатывая новые заклинания. Более того, СПИД, лихорадка Эбола, птичий и свиной грипп — это все дело рук магов. Все от того, что среди магов нет единства. Единой организации. Если один маг вздумает побаловаться проклятиями, его никто не тронет. Пока действия не приобретут масштабный характер. И тогда, с последствиями будут бороться
