колонны. А то как-то неприятно чувствовать себя виноватым в том, что репутация нормального адекватного мужика могла пострадать из-за меня. Сзади меня негромко звякнуло, оповещая, что световой индикатор над лифтом сменил цвет на зеленый, значит у нас есть пятнадцать минут на погрузку. Быстро войдя в обширное помещение сорок на сорок метров, не обнаружил в нем абсолютно ничего – простая коробка, вообще без излишеств. Сзади раздался сигнал автомобильного клаксона. А высунувшийся водитель заорал благим матом.
– Чего встал *****, к стенке прижмись, пешеход *****. А то задавлю на *****!
Так непреодолимо захотелось забросить ему в кабину гранату, а лучше парочку, что рука аж потянулась к подсумку, где лежали гранаты без запалов, но Кастра, схватив меня за руку, оттащила к стене. Осмотревшись по сторонам, заметил, что действительно все, кто не на транспорте, жмутся к стенам, оставляя центр лифта различному транспорту.
– Спасибо, – поблагодарил я Кастру.
– Да не за что, командир. Мы же тебя прекрасно знаем! Устроишь тут еще резню прям в кабине лифта… Нам лаборатории хватило, – вроде, как в шутку ответила она, но вот по интонации голоса я не был уверен, шутила она или нет.
– Не-не-не, второго робота мне пока не надо. Да и после предыдущего раза ощущать, как меня располовинивают не горю желанием, – влез Кварц со своим веселым голосом.
Вроде, и трагичная ситуация была, но все заулыбались от воспоминаний. Что ни говори, а постоянные бои действительно меняют психику, и то, что некоторые раньше не могли вспоминать без содроганий, сейчас вызывает просто улыбку. И сейчас один за другим начали вспоминать разные курьезные моменты из совместных рейдов, периодически вызывая вспышки смеха в нашей небольшой компании. Когда лифт поднял нас на шестой этаж и выпустил из своей утробы наружу, мы не могли поверить своим глазам, слишком сильно мы привыкли к общей разрухе вокруг, и вид полностью целого города произвел на нас шоковое впечатление.
– Здравствуй, Волпер. – донесся до меня знакомый голос чуть сбоку.
– Здравствуй, Литара, давно не виделись, – улыбнулся я ей в ответ. – Я так понимаю, это ты нас должна встречать?
– Ты угадал, – слегка покраснела она в ответ.
– Ну, тогда вводи нас в курс дела.
Глава шестнадцать: Поездка
За прошедшее время она практически не изменилась, хоть наше знакомство и было кратковременным, но почему-то я очень рад ее видеть. Вот есть люди, которые располагают к себе с первых же минут разговора. Хотя я немного поспешил с тем умозаключением, что она не изменилась. Если присмотреться, то можно заметить слегка округлившийся животик.
– Я смотрю, тебя можно поздравить? – поинтересовался я, взглядом отметив ее внешние перемены.
– Да.
Вроде одно короткое слово, но с такой нежностью оно было сказано, что сразу становилось понятно – Лита сейчас одна из самых счастливых женщин во всей Вселенной. А то, как она, покраснев, прижала руки к своему животику и рефлекторно начала его поглаживать, показывало, что, скорее всего, она станет прекрасной нежной матерью. У меня все лицо непроизвольно растянулось в улыбке.
– Лита, я очень рад за тебя! Действительно рад, – а потом резко нахмурился. – Подожди, а как тебя вообще пустили сюда в твоем-то положении?
– А что в этом такого?
– Эм… Ну, у вас же вроде трепетное отношение правительства к беременным. Да и к детям тоже.
– Ну нас ведь не держат под замком, – звонко рассмеялась она, – ты, видно, немного не так понял. Нам предоставляют медицинских специалистов, финансы, дополнительные возможности. Но как этим всем распоряжаться – уже исключительно наша забота.
– Хм, прости, я действительно немного неправильно понял.
– И это хорошо, ведь иначе было бы слишком много трагедий, – погрустнела она. – А так, у тех, чьи дети еще в утробе подверглись тому уровню мутации, после которого их переводят в разряд мутантов, есть еще шанс сбежать на нижние уровни.
Тилорн заковыристо выматерился, он у нас хоть и старается не употреблять маты, но иногда и его прорывает. А я наконец-то понял, откуда на пятом уровне берутся слабые псионики. При столь редком шансе завести ребенка, если плод в утробе вследствие генетического сбоя, получает достаточно серьезные отклонения от эталона, чтобы его признали мутантом. В таком случае родителям действительно остается только два варианта: или идти сдаваться властям, или бежать на нижние уровни. Подозреваю, что большинство выбирает именно второй вариант.
Проблема в том, что они совсем ничего о жизни там не знают, а уж тем более – как добраться до баз псиоников. Вот тебе и постоянное увеличение нелегальных жителей на пятом уровне, причем в большинстве своем с маленькими детьми на руках. Сколько их там гибнет от монстров, попадает в руки разным психам, которые пускают их на органы… Не хочу об этом даже думать, и так уже скриплю зубами. Так, нужно успокоиться: раз, два, три… девять, десять. Вроде отпустило. По крайне мере загадка появления Элли в лапах тех бандитов практически раскрыта. Сколько же ее семья выживала среди монстров? Страшно даже представить. Ладно, хватит размышлять о несправедливости местной жизни.
– Давай не будем о грустном. Лучше объясни, куда и как нам теперь?
