нижнюю губу. Я молила Великого Дракона о том, чтобы она согласилась. Сейчас самое подходящее время для побега. Нельзя упустить такой шанс.
— Лориан поймет, что это я тебя отпустила. Он убьет меня за такое предательство.
— Боишься его? — глянула я на цепи, стараясь найти слабое звено.
— Его все боятся, — рассмеялась девушка. — Но меня он любит, — заявила она, как истину. — Ладно. Сжалюсь над тобой, принцесса. Знала бы ты, что он для тебя уготовил! Считай, я твой спаситель. Только ты должна наверняка покинуть замок, иначе нам обоим конец.
Я закивала от радости и едва не захлопала в ладоши. Анис вышла из уборной, а потом вернулась со шпилькой в руках. Никогда не видела, чтобы кто- то так лихо мог открывать замки.
Вскоре она освободила меня от оков, крепко взяла за руку и повела за собой. Мы подошли к окну, и Анис распахнула его створки. Я посмотрела вниз. Довольно высоко для прыжка. Я могу ноги переломать.
— Нет, — запротестовала я.
— Слушай, неженка, ты сбежать хочешь или как?! Делай, что я говорю! Иди за мной! Помоги сорвать балдахин. Ткань прочная. Выдержит тебя. Да и длины хватит, чтобы спрыгнуть.
Мы в два счета оборвали балдахин с кровати и подбежали к окну. Анис окинула комнату взглядом, а потом резко опрокинула круглый стол и пододвинула его к подоконнику. Намотала край ткани на прочную стальную ножку и посмотрела на меня.
— Я буду тебя держать, пока не спустишься вниз. Потом прикую себя цепями и скажу Лориану, что ты на меня напала и сильно ударила по голове, а когда я очнулась, тебя уже не было. Если тебя поймают, только посмей меня сдать! Убью в тот же день, поняла?
— Поняла, — кивнула я, со страхом поглядывая вниз.
Анис подбежала к шкафу, достала теплую черную мантию и бросила ее к моим ногам.
— Надевай. Накинешь капюшон. Постарайся прибиться к потоку спасающихся людей. Постоянно следи за небом. Главное, чтобы Черный Дракон тебя не заметил.
— Спасибо, — обронила я, застегивая пуговицу мантии на шее.
— Не для тебя стараюсь, — рассмеялась девушка. — Иди. И больше не возвращайся!
Я перевела дух и, стараясь не смотреть вниз, села на подоконник и перекинула ноги. Аккуратно перевернулась на живот и руками вцепилась в ткань балдахина. Хоть бы не сорваться! Раньше я ничего подобного не делала. К побегам в Обители не готовили.
— Зажми ткань между ног и карабкайся вниз! Я крепко держу! — дала напоследок совет Анис.
Я сделала в точности, как она сказала. Руки и ноги дрожали. Сердце гулко билось в груди от страха. Стоило полностью выползти из окна и зависнуть в воздухе, как меня накрыл леденящий ужас. Казалось, еще секунда и сорвусь. Не знаю, что помогло мне собраться с духом, то ли вопли людей, бегущих от драконов, то ли ощущение, что воздушные обязательно меня спасут. Я начала медленно перебирать руками и ногами. Потихоньку, без спешки добралась до края ткани и посмотрела вниз. Земля была совсем рядом. Можно прыгать. Я зажмурилась и прыгнула. Приземлилась на ноги, но они подкосились, и я рухнула на вытянутые руки, стесывая ладони до крови. Но боль сейчас волновала меня меньше всего. Я взглянула наверх и увидела в окне лицо Анис. Она ткнула пальцем куда-то в небо, и я проследила за ее рукой. Огромный Черный Дракон сражался сразу с целой армией воздушных. Ему помогали красные драконы-стражи, но казалось, что он справился бы и без их помощи. Один за другим побитые люмины улетали с поля боя. От мощного столба огненного дыхания Лориана было не скрыться. Сажа и копоть витали в воздухе. Массивными черными крыльями он распалял огонь еще пуще, так, что небо почти полностью заволокло пламенем.
Воздушные проигрывали. Они трусливо отступали от дворца. Мне не добраться до своих! Надо просто бежать, куда глаза глядят. Выбираться из Стагмара во что бы то не стало! И я рванула вперед со всех ног, по пути накидывая на голову капюшон. Люди в панике разбегались кто куда, и я постаралась затеряться в толпе, как советовала Анис.
Вскоре добралась до главных ворот дворца, которые были разрушены в бою. Перемахнула через груду камней и попала в столицу королевства Вайтран. Каменный мост через пропасть был заполнен людьми. Из-за всеобщей паники образовался затор. Я никак не могла протиснуться вперед и решила найти другой путь из Вайтрана. Успела отойти от моста лишь на пару шагов, как Око Дракона обожгло кожу. Я попыталась оборвать цепь и избавиться от камня, но она оказалась настолько крепкой, что порвать ее сил не хватило.
— Стойте на месте, принцесса, — раздался мужской голос. Я начала озираться по сторонам, но никого рядом не увидела. Так перепугалась, что бросила затею с кулоном и бросилась бежать в сторону знатных имений. Вдруг кто-то укажет другой путь из города.
— Остановитесь сейчас же!
Я старалась не думать о голосе, который прозвучал где-то совсем рядом. Натянула капюшон на лицо так, что видела только проторенную дорожку. Хватала ртом воздух, пыталась унять рвущееся из груди сердце, но ничего не получалось. Меня кто-то преследовал. Страх подстегивал не останавливаться, попытаться убежать как можно дальше.
— Я вынужден вас атаковать, принцесса, — снова прозвучал спокойный голос над ухом.
Я не выдержала. Остановилась. Скинула капюшон, чтобы посмотреть страху в лицо. Подняла взгляд и увидела трэлла Лориана. Дракончик угрожающе
