шею, лишая возможности дышать. Улыбнулся, облизывая кончиком языка нижнюю губу. Отвратительный, наполненный вожделением жест вызвал у меня приступ тошноты. Я смотрела в сизые глаза истинного люмина и не понимала, что могло толкнуть на такое гнусное преступление воздушного дракона благородных кровей. Неужели мой отказ так сильно ударил по его самолюбию? Неужели он так принципиален, что готов переступить через честь и устои нашей расы только ради того, чтобы грязно овладеть мной на глазах у Мага?
— Герцог Ларс, опомнитесь! Не пятнайте мою и свою честь бесстыдным поступком, — прохрипела я, но он сдавил мое горло до такого предела, что глаза заболели от недостатка воздуха. Его прерывистое возбужденное дыхание и обезумевшие от похоти глаза говорили сами за себя. Мои слова его не остановят! Такому не учили в Обители, поэтому я не знала, что делать. Оставалось лишь молить Богов о том, чтобы умереть как можно скорее. Я не хотела ощущать внутри своего тела кого-то другого, кого-то чужого. Уж лучше провалиться в беспамятство, лучше покинуть этот мир, воображая, что там за гранью я, наконец, обрету свободу и счастье.
Но прикосновение горячих, дрожащих от вожделения рук, ни с чем не спутаешь. Ларс задрал подол моего платья и коснулся внутренней части бедра, медленно продвигаясь вглубь. Я сжалась в тугой комок, не позволяя ему проникнуть туда, где билось сосредоточение моего естества. Махала руками в попытке подрать его кожу, но чувствовала, как ладони холодеют и немеют, не слушаясь моих приказов.
Ларс остервенел до предела и еще пуще надавил на мою шею. От недостатка воздуха я начала терять сознание. Уже была не способна контролировать свое тело. Жаль, что с забвением не ушло ощущение того, как он трогает меня, вторгаясь пальцами в самое нутро. Скользкие губы начали покрывать мою кожу холодными и липкими поцелуями. Я открыла рот в последнем вздохе и посмотрела на серые небеса. Мертвые небеса! Таких я никогда еще не видела. Будто вот-вот они рухнут прямо на голову, погребая в сизом тумане каждого, кто посмел на них взглянуть. Умирать не страшно. Наоборот. Мне хотелось этого сейчас. Страшно осознавать, что там за гранью нет ничего. Нет ЕГО.
Противный смех Фергуса прорезал слух и вырвал меня из пучины безумного забвения. Я зажмурилась и замерла, готовясь к мучительной смерти. Пусть лучше Ларс задушит меня до того, как успеет надругаться. Не хочу умирать сошедшей с ума принцессой! Я находилась на грани безумия и агонии. До разрыва сердца и души. Я взывала! Я звала ЕГО так, как никогда! Я из последних сил, на последнем издыхании просила Лориана спасти меня. Лориана! Бастарда! Мальчишку! Мужчину! Единственного человека в этом мире, которому была не безразлична моя судьба. Я знала, я чувствовала, я хотела, чтобы он пришел. Тем временем, Ларс уже начал стягивать с себя штаны.
Вдруг над Обителью раздался оглушающий, сотрясающий землю рев дракона. Я сразу его узнала. Мой Лориан! Мой Черный Дракон пришел! Пришел за мной! Ради меня! Оставил Ариум и пришел!
Я резко ощутила прилив сил и воздуха в груди, ведь Ларс подскочил, натягивая штаны. Вгляделся вдаль, а потом в страхе посмотрел на Фергуса. Я оправилась, откашлялась и, пошатываясь, поднялась с земли. На горизонте появилась фигура грозного, объятого пламенем Черного Дракона и его соратников.
Маг засуетился и вскинул руку в небо. Тут же из убежища поднялись драконы, окружая Драконий Предел плотной стеной. За спиной раздался шум. Жители Обители выбегали из здания, чтобы посмотреть на нечто необъяснимое. Такого никогда не случалось в Драконьем Пределе. Любые войны обходили его стороной, но сегодня на вершине горы Увару развернется самый настоящий ожесточенный бой. Я понимала, что Лориан летел вовсе не для того, чтобы мирно поговорить со своим лютым врагом. Он летел убивать его. Даже сам Наивысший Маг и хозяин Обители не смог загнать всех зевак в безопасное для послушников здание. Ликан расправил мантию и поравнялся с Фергусом. Они переглянулись и пожали друг другу руки. Я обомлела от этой картины. Наивысший никогда не вмешивался в конфликт, но сейчас я видела совсем другой настрой. Он готовился к бою против Черного Дракона, приняв привычную для Магов стойку.
Две армии схлестнулись в воздухе в самой настоящей ожесточенной схватке. Соратники Лориана явно проигрывали в численности, но сражались за предводителя до последнего вздоха. Сам же Лориан расчищал себе путь к выступу скалы, где находилась я, безжалостно сжигая врагов в огненной воронке. Я как завороженная смотрела на кровавое безумие, на черное, будто сам дракон небо и ощущала едкий запах горящей плоти. В ушах звенело от рева драконов и беснующейся толпы за спиной.
Ларс стоял слишком близко ко мне, когда принял ипостась дракона и одним легким ударом крыла отбросил меня назад на площадь Драконьего Предела. Я упала на камни и почувствовала новую острую боль в спине. Поползла в сторону выступа сквозь толпу зевак, что остались посмотреть на бойню, но не сумела подобраться к нему близко. Армия Фергуса заполонила собой все пространство — и небо, и землю. Я смотрела на небо, но не видела Лориана, лишь слышала его грозный рев, сотрясающий Обитель. Едва не угодила под размах мощной лапы земного дракона. Прижалась к камням, закрыла голову руками и закричала от страха. Нельзя сдаваться! Не сейчас! Я должна была предупредить Лориана о том, что стилет у Фергуса. Это моя ошибка, моя глупость! Я должна была все исправить пока не поздно! Собрала всю волю в кулак, отбрасывая все страхи, и поползла вперед.
Но как? Как добраться до Лориана?! О, Великий Дракон! Помоги! Прикусывая до боли губу, я сумела сдержать слезы. Неожиданно взглядом наткнулась на Око Дракона и протянула к нему руку. Камень воспламенился, языками огня касаясь кончиков моих пальцев, но не обжег их. Я не успела поднять камень с земли. Она содрогнулась, а в ушах зазвенел голос Фотала.
— У кого оружие, принцесса?
— У Фергуса! — выкрикнула я.
