привыкли к полумраку. Прямоугольный фонарь висел под потолком и рассеивал холодный, едва заметный свет. Овальная чаша с закругленными бортами из того же дерева, стояла посреди помещения как раз под лампой. В дальнем углу расположился выступ, наполовину прикрытый черной ширмой. Справа на тонкой ножке красовалась еще одна небольшая чаша, а над ней висело круглое зеркало. На крючке махровая белая ткань прямоугольной формы. Рядом красовались полочки, заставленные склянками с какими-то жидкостями. Я подошла к ней и взяла ту, что понравилась голубоватым цветом. Откупорила пробку и осторожно принюхалась. Едва не заурчала от удовольствия. Вот чем едва уловимо пахло от Илара. Терпкая свежесть. Поставила пузырек обратно и взглянула на большую чашу.
Долго ходила вокруг нее, не понимая, откуда должна литься вода. Повесила новое платье на крючок и обнажилась. Вошла в центр чаши и уставилась на фонарь. Заметила на нем странный кружочек. Инстинктивно провернула его и взвизгнула от струй теплой воды, что полились на лицо. Подставила голову приятному потоку, что окутал тело. Усталость волнительного дня смывалась. С диким удовольствием я думала о том, что здесь у меня не будет расписания. Я смогу принимать душ тогда, когда захочу. Смотрела на крохотные дырочки в чаше, наблюдая за тем, как вода просачивается сквозь них и отправляется неизвестно куда. Так просто и в то же время волшебно, хотя и без магии, которой обладал лишь король нагов.
Освежившись, я хорошенько вытерлась и примерила платье. Оно держалось на плечах тонкими бретелями, чей кант подчеркивал треугольный вырез, и обтягивало талию. От пояса ткань разлеталась во все стороны немыслимым каскадом и заканчивалась выше колена. Оно так приятно шуршало при движении, что я закружилась у зеркала, прислушиваясь к интересным звукам.
Не стала задерживаться в уборной и ворвалась в комнату на полном ходу. Едва не врезалась в огромную морду зеленого змея, что виртуозно удержал па плоской голове поднос с едой, напитками и вазой, из которой торчал диковинный цветок.
— Извините, — пожала я плечами и попятилась назад.
Наг осторожно приклонился перед круглым столом, что стоял у дивана и одним легким движением перекинул на него поднос.
— Госпожа Алира, не стоит извинений, — прошипел наг. — Я лично готовил для вас обед. Если не придется по вкусу, прошу, обращайтесь ко мне лично. Я все исправлю.
Сначала я растерялась, разглядывая массивное тело змея, что заканчивалось где-то за дверью дома, а потом улыбнулась и произнесла:
— Госпожой меня еще никто не называл. Можно просто Алира. Как я могу к тебе обращаться?
— Мое имя Фали, дорогая Алира, чтобы я мог услышать ваш зов, достаточно нажать на этот рычаг, — посмотрел он на выступ в виде палки рядом с дверью. — Я прибуду в тот же миг.
— Спасибо, Фали, — с нежностью посмотрела я на слугу. Он склонил голову и поспешил выползти из дома, кончиком хвоста закрывая за собой дверь.
Я пребывала в настоящем восторге! Мне хотелось кричать от счастья. Я даже представить не могла, что в Велиморе со мной будут обращаться как со знатной особой. Настолько уважительно и учтиво, что не верилось. Я медленно опустилась на диван и посмотрела на белоснежный цветок, что торчал из стеклянной вазы. Его лепестки были настолько непонятной формы, что сравнить было не с чем. Пушистый и пахнущий бутон смотрел на меня своей светло-желтой сердцевиной. Еда источала пар и невероятно аппетитный запах. С рыбой или водорослями это блюдо ничего не связывало, чему я только обрадовалась. На подушке из зеленых листьев лежал неприметный темно-коричневый плоский кружок, политый белым соусом и горстка кореньев. В графине пузырилась светло-зеленая жидкость. На другой тарелке просто лежал большой кусок такого же коричнево цвета, приправленный тем же соусом. Два больших деревянных сосуда возвышались над столом. Я не стала набрасываться на еду, хотя голод подталкивал. Пыталась разобраться с трезубчатыми серебристыми приборами, окружающими тарелки. Сирены всегда ели либо руками, либо с помощью магии. Оши загребали ладонями пищу и отправляли ее в рот или выпивали из чаши жидкую кашу. Я чувствовала себя неумехой, диким, не приспособленным к жизни на суше существом. Сложила руки на коленях в ожидании прихода Илара.
Не успела изойти слюной от потрясающих запахав, витающих в воздухе, как наг вошел в дом и направился ко мне. Мантия не укрывала его тело. Он был одет в черную, расшитую золотистыми нитями рубашку, которая была расстегнула до середины его крепкого гладкого торса. Штаны облегали ягодицы мужчины, ровным покроем спускаясь вниз до матовых туфель. Я никогда не видела нагов такими… Такими красивыми. Наряд настолько сочетался с цветом волос и глаз Илара, что казался его неотъемлемой частью. Я поймала себя на том, что слишком пристально разглядывала мужчину. Поспешила опустить взгляд.
Илар присел со мной рядом и пододвинул поднос. Молча наполнил кубки игристой жидкостью и вручил мне один.
— Ты так красива, Алира, я счастлив, что ты стала моей. Обещаю, ты больше не будешь жить, как прежде. Я позабочусь о том, чтобы ты ни в чем не нуждалась и буду всегда тебя оберегать, — приподнял он кубок и испил из него. Я поступила так же, но едва сдержала кашель от ощущения сладковатой горечи во рту. С усилием проглотила жидкость и ощутила жар в груди. Он разносился по венам медленно, будто обволакивал теплом все нутро. Захотелось еще раз испытать это чувство. Я вновь пригубила и улыбнулась, наслаждаясь новым букетом напитка, что раскрывался во рту.
— Это благодарность за помощь в побеге? — решила уточнить я.
— Не только, — смутился Илар, отводя взгляд. — Ты запала мне в душу. Я всегда очень ждал твоего появления. Часто думал о тебе. Особенно о том, как тебе помочь. Но ты сама нашла решение, и я несказанно рад этому. Ульма — жестокое королевство, но Велимор ни чем не лучше. Я постараюсь
