— Мама, ты как? Может, стоит вернуться в замок?
Она, всхлипнув, согласилась и в сопровождении служанки и одного из стражников покинула злополучную поляну возле пруда.
— Тело пролежало здесь, по меньшей мере, часов шесть-семь. — Выглянул из беседки лорд Сварр, приступив к обследованию места преступления. — Следы, как всегда, скрыты.
— Поразительно, что именно вчера вечером леди Лилианна сбежала от своих охранников. — Протянул Разан, пристально вглядываясь в мое потрясенное лицо.
— Дядя, не смей обвинять Лили! — Гневно вскричал Аллиний, сжав кулаки. — Будь добр, лучше помоги Микаэлю!
— Кстати, только что закончил расшифровку последней руны. — Подошел Сварр и, уперев руки в бока, продолжил. — Это действительно ритуал, направленный на пробуждение спящей в крови магии. Но благодаря дополнительным рунам, усиливающим эффект, когда свершиться последнее, четвертое убийство, преступник не только обретет желанную силу, но и станет одним из немногочисленных магов, обладающих безграничными возможностями.
Мы в ужасе глядели друг на друга, осознавая, что происходящий в замке кошмар только набирает обороты.
— Откуда вообще взялись руны усиления заклинаний? — Воскликнул Аллиний, нервно запустив руку в волосы. — Я о таком прежде не слышал!
— Во всем повинна книга, которую я привез с острова. — Тихо ответил Микаэль, опустив глаза в землю. — Недаром, маги так тщательно охраняли эти запретные сведения. Еще одна девушка восемнадцати лет простится с жизнью, и мы уже ничего не сможем сделать. Убийца станет всемогущим и неуловимым.
— Он и сейчас неуловим! — Вставил Разан.
— Немедленно, найди управляющего и скажи, что я его ожидаю в кабинете. И приведи еще нескольких воинов, чтобы убрать тело. — Приказал Аллиний стражнику и тот мгновенно отправился выполнять поручение.
— Что ты собираешься предпринять? — Спросил Микаэль.
— Отправить письмо королю и оповестить людей в замке, что восемнадцатилетним девушкам следует быть предельно осторожными и не находиться в одиночестве ни днем ни ночью. Дед прав, моих усилий недостаточно, чтобы прекратить это сумасшествие.
— Надо выпустить Пирома из темницы. Он не виновен. — Подала голос, начиная приходить в себя.
— Конечно, я отдам необходимые распоряжения. — Ответил Аллиний и помог подняться с земли. Затем он с силой сжал мои ладони и горячо прошептал. — Умоляю, Лили. Не делай глупостей, не убегай от охраны. Твоя жизнь сейчас в огромной опасности. Прошу, не переезжай пока из смежной комнаты. Там я, по крайней мере, буду рядом.
— Это неприлично, племянник! — С наглой улыбочкой произнес Разан, поглядывая в нашу сторону. — Девушка невеста отца. Я категорически против подобных вольностей!
— Это тебя не касается! — Прорычал в ответ Аллиний, зло сверкнув взглядом в его сторону.
— Ты настолько не доверяешь своим воинам? — Продолжал настаивать на своем его дядя.
— Не стоит ругаться по этому поводу. — Устало произнесла, понимая, что все же не останусь рядом с человеком, от близкого присутствия которого просто вскипала кровь. — Я буду под надежной защитой в гостевых апартаментах.
Руки Аллиния безвольно опустились, и он произнес бесцветным голосом:
— Я постараюсь сделать все зависящее от меня, чтобы ты избежала малейшей опасности.
— Спасибо. — Искренне поблагодарила, не ожидая, что он так просто согласится с моим решением. Может, он что задумал? Но, глядя в его печальное лицо, отбросила подобные мысли. Наверное, он просто смирился с тем, что я больше не пленница в этом замке и сама вольна принимать решения, касающиеся моей жизни.
— Сейчас будут выносить тело. Тебе не следует видеть это. — Сказал Аллиний, подхватывая меня за локоть и уводя в сторону замка.
Когда вошли в просторный холл, он, не сдержавшись, порывисто обнял меня и прошептал в макушку, проведя горячими руками по спине:
— Последний поцелуй, Лили. Подари мне последний поцелуй…
— Не могу. — Ответила дрожащим голосом, но даже не предприняла попытки вырваться из надежных объятий.
— Я приду к тебе вечером. — Безапелляционно заявил он и, приложив неимоверные усилия, резко отстранился и прокричал:
— Валенсий! Мигар!
Воины, патрулирующие первый этаж, мигом появились перед нами, и Аллиний отдал им приказ не спускать с меня глаз, а затем развернулся и вновь быстрым шагом направился в парк к беседке.
Я же застыла на месте, слушая, как гулко бьется в груди сердце и повторяла про себя его последние слова: «Приду к тебе вечером» и не знала, как быть с тем, что вряд ли найду в себе силы отказать ему в последнем, сводящем с ума поцелуе…
