действия некоторых, видать, всё ещё отвечали мозги наших соседей по планете, потому синхронизация не происходила Смартлюди просто зависали, не имея возможности осознать, что же происходило с их мутировавшей утробой. И тогда эта утроба брала верх над разумом – и отправлялась жрать других интеллектуалов… или бездарей…
Пить охота, дикий сушняк. Сколько же я здесь проторчал? Лекарство уже не помогает. Она пыталась мне ввести его вчера, но не получилось, сознание вернулось крайне не вовремя – когда из шеи девчонки ударила тягуче-тёплая струя крови… Прости, я правда не хотел. А помнишь как мы с тобой начинали? Тот самый первый букет ромашковых хризантем… Знаю, что пока ещё теплится тот момент, мечтали мы о прекрасном будущем.
Твоя ладонь… Так приятно ощущать её тепло на своей щеке. Ты так на меня смотришь… А я не могу даже пошевелить своей рукой. Всё получится, я тебе обещаю! Главное, сдержать наступление, не дать совершить прорыв. Об одном лишь прошу, верь мне, как и прежде. Не хочу строить планы… Постой, зачем ты достала пистолет? Прошу, не надо, это правда я. Не смотри так! Боже…
ГЛАВА 1
В ЛАБОРАТОРИИ УЖАСОВ
Прорыв действительно был совершён, только это был не Саша. Он ещё продолжал мутировать, попутно вспоминая, как на прошлый день рождения ему подарили синий вертолёт с радиоуправлением. Да, он считал себя уже взрослым, но вертолёт был для него настолько необычной игрушкой, что он просто потерял разум от счастья – вот и сейчас непонятное, постороннее чувство всё время пробивалось в его разум. Казалось, что порой сам Саша думает, а порой думают за него. Но это было достаточно убедительно и вполне естественно. Саше даже нравилось, что он начал приобретать обрывки знаний по астрономии, телекоммуникациям, даже о звёздах и об Альфа–Центавре он неожиданно узнал.
Тем временем профессор Мичкин, устало отмахнувшись от лаборантов, сидел у камеры, наблюдая за процессом инкубации тела за бронестеклом. Оно меняло очертания и переливалось тусклым светом, словно дальние звёздные массы передавали свою материю неким эзотерическим способом.
Тревога всё ещё пиликала надоедливым писком над головой, свет в комнате моргал, а лаборанты, устав предлагать все мыслимые и немыслимые идеи, разбрелись по своим «каютам» – как они называли помещения в лаборатории.
– Да вызовите ко мне, в конце концов, начальника охраны! Где он там вообще? – профессор психанул, крутанулся на кресле и ткнул пальцем в первого попавшегося кандидата.
– Поднимись наверх и узнай, что там вообще происходит!
– Но профессор, нам сейчас нельзя подниматься…
– Я сказал быстро! – взвизгнул мужчина, подскакивая со стула и запахивая полу своего халата. – Почему меня никто не слышит?
– Мы вас слышим! – молодой человек легонько толкнул симпатичную девушку со странной татуировкой на руке.
– Так если слышите, чего вы здесь ещё бозоны гоняете, остолопы! Марш наверх!
– Уже идём, профессор! – Вика переглянулась со Степаном и направилась к лифту.
– Постойте, ребята, я с вами! – отклеился от своего стула Антон – вдруг вы что-то не то натворите, так сказать, интимного характера! – он ухмыльнулся, за что тут же получил смачного леща от девушки.
– Да ты что, Вик! Я же просто пошутил, я ж понимаю, что Стёпа нормальный парень и не будет к тебе приставать здесь, во время глобального апокалипсиса.
– Заткнись уже! – процедила Виктория сквозь зубы, подходя к двери лифта. – Степан, а ты что молчишь? – взяла она его за руку.
– Ну, мы же все коллеги, друзья… – пробормотал он – я не думаю, что нам сейчас даже думать стоит о чём-то другом кроме спасения. Он покосился на неприкрытое халатом декольте. Да и какой душевнобольной может сейчас вообще думать…
– О чём, Стёп? – она улыбнулась, перехватив его взгляд.
– Да нет, забудь, спирт в голову ударил… – тут же покраснел парень. – Да и ты же знаешь – у меня Светка, помнишь её?
Двери лифта открылись. Втроём они зашли внутрь. Антон нажал единственную кнопку, которая была внутри, и могла вынести их на поверхность. Виктория подошла к зеркалу, непонятно для чего висевшему в лифте лаборатории. Степан переместился к ней поближе. Антон, поведя бровью, отвернулся к стене.
– Крыса–а–а!! – нарушил идиллию визг, перекрывший вой сирены. – Откуда? – Вика прижалась спиной к зеркалу, хватаясь за Степана.
