В мой защищённый кабинет зашёл… старшина-десантник с корабля. Что было удивительно, ведь обычно я общаюсь с офицерами.
— В чём дело, старшина? Где капитан?
— Разрешите доложить, господин адмирал? — вскинул руку в воинском приветствии вошедший.
Я активировал глушилку на полную мощность, после чего кивнул бойцу.
— Господин капитан лично участвовал в штурме и погиб вместе с командой. Поскольку у меня самое старшее звание, то меня отправили к вам на доклад, — выпалил старшина.
— Как погибли? — удивился я. — Та-а-а-а-к! Мне нужны подробности!
— Я руководил группой прикрытия, — произнёс старшина. — Всё было подготовлено, местность проведения операции разведана. Большая часть солдат осуществляли прикрытие. В ангар на захват отправились двадцать штурмовиков и капитан. После этого вокруг ангара был установлен силовой щит и наведены мощные глушащие сигналы поля. Как и было заранее оговорено, поле было снято через тридцать минут после начала операции.
Старшина замолк и нахмурился.
— И-и-и? — протянул я.
— Когда мы зашли внутрь, то там…
Я смерил суровым взглядом подчинённого, решая, что делать и как быть. За провал их бы по-хорошему всех положено пустить в расход.
— Всем бойцам приказываю эвакуироваться на Сокол. Свободен.
— Принято, господин адмирал! — гаркнул старшина. Затем он вскинул руку в воинском приветствии, и удалился из кабинета.
Я направил стопы к сестре, на ходу придумывая правдоподобную версию происшествия, причём так, чтобы отвести от себя подозрения, если Серхиэль всё же вернётся. Видимо, вид у меня был чрезвычайно обеспокоенный, поскольку, стоило зайти в кабинет верховной, как она нахмурилась.
— Виш, что случилось? — обеспокоенно спросила сестра.
— Фел, ничего хорошего. Мне только что доложили… — Я поджал губы, замолкнув на полуслове, после чего грузно сел в кресло для посетителей.
— Что такое? — обеспокоилась сестра. — Война? Конкуренты? Что-то с дочкой?
— Не с дочкой. Скорее, с недосыном.
— Виш, не называй так мальчика! — возмутилась сестра. — Он мне, как родной сын. Мальчик и так многое пережил. Ты ужасный эльф, если не любишь детей!
— Ты в курсе, что этот твой сыночек, на досуге за счёт Плывущей ветви строил себе пару космических кораблей? — с сарказмом вопросил я.
— Что же, мальчишки, они такие, — невозмутимо пожала плечами верховная. — Все вы любите возиться с механизмами и играть в войнушку. Вспомни себя в детстве. Если бы у тебя был ремонтный дроид, запчасти и навыки, то разве не собрал бы себе космический корабль?
— Не знаю, у меня всего этого не было. А вот у Серхиэля было. И он собрал не просто корабль, а истребитель-разведчик с мощными средствами маскировки. Корабль-невидимка, способный на короткие межсегментные прыжки, к тому же оснащённый мощной гравипушкой. Но не это главное. Мои солдаты… хм… Скажем так, они решили проявить инициативу. Я приставил их охранять мальчика, чтобы с ним ничего не случилось, ну и он ничего не натворил.
— Что с Серхиэлем?! — сурово вопросила Фелисити, от её голоса у меня по спине пробежали мурашки.
— С ним всё в порядке, — криво ухмыльнулся я, что произошло из-за нервного напряжения. — Если можно так назвать. Пара десятков парней из охраны пацана, заметили, что Серхиэль раскочегаривает космический корабль. В общем, они решили, что парень собирается улететь, и решили его оглушить станером, после чего доставить тебе для «разбора полётов».
— Они совсем двинутые на голову? — разозлилась Фелисити. — Какие-то младшие решили применить оружие против члена старшей ветви?! Что у тебя за бардак происходит? Всех в расход! Я не потерплю бешеных псов у себя дома!
— Не получится, Фел. Не получится… Парни уже мертвы. Твой «сыночек» решил удачной идеей проутюжить ангар гравипушкой. Он превратил всех идиотов-солдат в кровавые лепёшки.
— Молодец, мальчик, — довольно ухмыльнулась верховная.
М-да… Я надеялся на другую реакцию, забыв о том, что высших эльфов воспитывают немного иначе. Для них жизни быдла ничего не значат, зато своих трогать не позволят. Сами между собой могут грызться, но другим влезать в эти разборки ни-ни!
— Итак, где Серхиэль? — придавила меня тяжёлым раздражённым взглядом сестрица.
— Он улетел. Активировал систему маскировки, после чего покинул пределы планеты. Куда улетел, мне неизвестно.
— Братец, твои подчинённые устроили покушение на члена старшей ветви Дома, они испугали бедного сиротинушку! — яростно прошипела Фелисити. — Мальчик улетел, непонятно куда, и теперь будет бояться нас. Вряд ли он теперь вернётся по доброй воле не только в Плывущую ветвь, но и в
