Глава 1
Где-то между третьим газетным киоском и четвёртым траволатором (
Паспорт? Есть.
Сумка с обоими ноутбуками, планшетом и соответствующими аксессуарами? Есть.
Чемодан с большим количеством рубашек на пуговицах, чем у него когда-либо было за всю жизнь? Есть.
Дважды проверить, что его билет забронирован под именем «Джозия», а не «Джозеф»? Полный провал, но в свою защиту он мог сказать, что ему никогда не приходило в голову, что турагентство, которым пользовался его наниматель, может записать неверное имя. И при регистрации в аэропорту отказывались верить, что есть какая-то ошибка. В связи с этим, его каждая осторожная попытка прибыть вовремя – даже раньше – растворилась в потоке ожидания контролёра, а затем ещё одного контролёра.
И теперь он, наконец, бежал, чтобы убедиться, что успеет на самолёт. Забудьте о приоритете попасть туда вовремя, ему повезёт, если он успеет к отправлению самолёта. Он первый раз летел в первом классе – спасибо тебе, «Космический житель», за то, что ты такая популярнейшая игра – и начнётся всё безвкусно, благодаря дурацкой ошибке.
Наконец, наконец, он добрался до последних нескольких ворот терминала. Телевизоры, расставленные по всей зоне ожидания, все говорили об этой огромной снежной буре, которая надвигалась на Нью-Йорк, и о вероятности того, что она повернёт достаточно южнее, чтобы стать причиной снега вдоль всего Восточного побережья. Джозия покачал головой, стараясь не увлекаться телевизором. Если он вовремя попадёт в Германию, на него это не повлияет, и ему нужно было оставаться сосредоточенным...
– Последняя возможность посадки на беспересадочный рейс 324 до Международного аэропорта Вашингтон Даллес, – протрубил громкоговоритель.
– Я здесь, я здесь, – задыхаясь, произнёс он, пока контролёр вешала красный телефон обратно на крюк. Он протянул свой билет. Женщина была возрастом ближе к его матери, с очень красной помадой и очень короткими светлыми волосами, и только для него на её лице была демонстративная хмурость.
– Ах. Мистер Симмонс, – она подняла взгляд после того, как просмотрела его билеты, с решительно меньшей холодностью, так как увидела номер его места в первом классе. – Идёмте со мной, мне придётся вас проводить, – она говорила по переносной рации, пока они направлялись вниз по проходному каналу. – Нам придётся проверить ваши сумки. Мне очень жаль, но багажные полки в первом классе все заполнены.
– Дерьмо, – она посмотрела на него вопрошающим взглядом, и Джозия вспомнил, что должен был быть Мистером Спокойным и Эрудированным Проектным Менеджером, а не каким-то ноющим пареньком. – Простите. Всё в порядке. Только дайте мне взять мой ноутбук, – он схватил более заряженный ноутбук, прежде чем контролёр повесила розовый ярлык на две его сумки. – Но... э... хрупкое.
Она натянуто ему улыбнулась, но добавила на его сумку с ноутбуком жёлтый ярлык с надписью «Хрупкое».
– Вы получите свои сумки обратно, когда мы приземлимся, обещаю. Наслаждайтесь полётом.
После краткого разговора с контролёром бортпроводник закрыл дверь самолёта за Джозией.
– Добро пожаловать на борт, – сказал он Джозие таким тоном, которые явно означал: «спасибо за то, что отодвинул наш отлёт». На самом деле самолёт начал отъезжать от ворот раньше, чем Джозия практически рухнул на пустое место у прохода в первом ряду.
– Ты успел.
Тёплый смешок прорвался сквозь быстрый стук сердца Джозии.
– Чт... что? – он резко повернул голову к сидению у окна – расстояние было дальше, чем можно было ожидать. Сидения в первом ряду были огромными и мягкими, и места разделяла толстая панель. И... привет, самый прекрасный парень, которого Джозия когда-либо видел.
Широкая, озорная улыбка. Блестящие карие глаза. Небритая челюсть. Короткие каштановые волосы. И, мать честная, очень мускулистые руки. Выпирающие бицепсы с татуировками, выглядывающими из-под рукавов его майки.
Внезапно этот полёт стал казаться замечательным.
– Прости. Не хотел тебя напугать. Я просто хотел сказать, что начинал думать, что заполучу себе весь ряд на одного.
