Калугина. Да. Спасибо.
Новосельцев разливает лимонад по стаканам. Оба нервно пьют.
Ну?
Новосельцев. Сейчас… (Встает.) Уважаемая Людмила Прокофьевна… Нет, дорогая Людмила Прокофьевна!.. Мое предложение заключается в том… вы понимаете… вы и я… если сравнить… конечно, у меня дети… двое, мальчик и еще мальчик, это, конечно, препятствие.
Калугина. Как вы можете так отзываться о детях!
Новосельцев (поспешно). Не перебивайте меня, я собьюсь… Я и так говорю с трудом… Вот вы – кто? Вы – прекрасный организатор, чуткий руководитель и эффектная женщина! А кто я? Рядовой сотрудник, с заурядной внешностью и рядовым жалованьем. Зачем я вам сдался… Я ведь вас боюсь… Вот говорю, а внутри все дрожит… Не перебивайте меня! Я недостоин вас, я не могу украсить вашу жизнь… Дети у меня хорошие, смирные… Не обижайтесь на меня, пожалуйста… (Смолкает, сполна исчерпав запас красноречия. Не решается поднять глаза, иначе бы увидел, с каким сочувствием слушала его Калугина. Не зная, что делать дальше, Новосельцев разливает по бокалам вино.) Давайте поднимем бокалы за…
Но что собирался сказать Новосельцев, навсегда останется неизвестным. От чрезмерного волнения Новосельцев, собираясь чокнуться с Калугиной, опрокидывает бокал на ее роскошное платье. Калугина вскрикивает.
(В ужасе.) Ой, что я натворил!
Калугина. Ничего страшного – вы мне испортили новое платье. Красное вино не отмывается!
Новосельцев (суетится). Надо срочно присыпать солью… Снимите платье. (Опомнившись.) Нет, не снимайте платья. Я присыплю на вас! (Хватает солонку густо посыпает солью пятно.) Не двигайтесь. Нужно, чтобы вино впиталось в соль.
Калугина (она все еще под впечатлением монолога Новосельцева). Да черт с ним, с платьем! Все равно я носить его не стану!
Новосельцев. Вы его мне потом дадите с собой. Дома я это пятно выведу!
Калугина. Да ладно. Не убивайтесь вы из-за этого платья! (В смятении.) Милый, славный Анатолий Ефремович!
Новосельцев. Я его дома прокипячу в «Новости». «Лотос» его не возьмет!
Калугина. Еще одно слово, и я сожгу это платье!.. Сядьте!
Новосельцев садится.
Я так тронута вашим признанием. Я так хочу вам поверить… Но я не могу… мне страшновато… Какой же вы рядовой? Вы такой симпатичный, а я… Зачем я вам?
Новосельцев. Но, Людмила Прокофьевна…
Калугина. Не перебивайте меня! Я вас внимательно слушала и ни разу не перебила. Я с головой в работе… У меня жизнь устоялась, сложилась. Я боюсь перемен. Я старый холостяк… Я привыкла командовать, и еще я вспыльчивая… Я могу испортить жизнь любому. Но дело даже не в этом… Я вам не верю…
Новосельцев (с болью). Но почему? Дороже вас вот уже несколько дней нет у меня никого на свете!
Калугина (отмахнулась от его слов). Вы мне тоже стали очень дороги, и я о вас думаю чаще, чем нужно… Но это не имеет значения… Не перебивайте меня!.. У меня уже была в жизни печальная история… Тоже ходил ко мне один человек. Долго ходил. А потом женился на моей подруге!
Новосельцев. Но я не хочу жениться на вашей подруге!
Калугина. Да у вас и нет такой возможности. Я ликвидировала всех подруг. Но это еще не значит, что я намерена выйти за вас! Вот так вот… с бухты-барахты, скоропалительно…
Новосельцев. Извините. Людмила Прокофьевна, я не очень сообразительный. Я не понял – вы согласны или вы мне отказываете?
Калугина (искренне). Сама не знаю…
Звонит телефон.
(Снимает трубку.) Алло!.. Хорошо, Вова, сейчас позову!
Новосельцев. Что они опять выкинули? (Берет трубку.) Ну, говори поскорее, что там еще? (Выслушивает и роняет трубку.)
Калугина (испуганно). Произошло несчастье?
