следовало собрать многократно превосходящие силы – по-другому противостояние не закончить. Рой всегда имел преимущество жуки знали местоположение человеческих миров, а вот люди полной информацией о противнике не располагали.
Достоверно было известно о двух десятках занятых Роем системах, однако, скорее всего, их в разы больше. И что особо неприятно путь к родной планете Алекса, которая на картах была обозначена как Грязь, лежал через область пространства, где хозяйничали жуки. Когда-то корабль, который доставил двух землян в Содружество, воспользовался червоточиной – люди активно искали подобные короткоживущие аномалии, позволяющие мгновенное перемещение между двумя удаленными системами. Ученые считали, что жуки, как и люди, тоже активно используют найденные червоточины.
Предполагалось, что эти аномалии создают Арбитры: ученые так и не пришли к выводу, кто же это такие – сами Древние, их автоматические корабли, действующие по программе, а может быть – какая-то высокоразвитая цивилизация к сожалению, Арбитры на контакт не шли, и попросить их открыть червоточину было невозможно.
Тому, кто захочет посетить родной мир землянина, придется прорываться с боем. Посланная федерацией Нивэй экспедиция бесследно исчезла видимо, агрессивные насекомые схарчили незваных гостей. Или это сделал кто-то другой – протяженный маршрут пролегал через неисследованные системы, где могло быть все, что угодно.
К цивилизации жуков землянин относился резко отрицательно и не разделял заблуждений тех, кто считал любую жизнь слишком ценной. А таких в Содружестве хватало ученые даже во время боевых действий пытались наладить общение с жуками. Дескать, мирное сосуществование возможно, надо только найти к чужакам особый подход
Алекс считал, что самое правильное решение полное уничтожение врага. Нет смысла лично бодаться с армадами агрессивных насекомых, однако подкинуть ценную информацию нивэйским адмиралам, а заодно и руководству Ордена Воссоединения (естественно, не бесплатно) было бы неплохо. Оставив остальные корабли своей эскадры и ячейку с запрещенным грузом в независимом мире Скатжин, Мамонт прыгнул прямо в систему Барза. Здесь пространство оказалось буквально усыпано ретрансляторами, так что доступ к инфосети был получен сразу же после выхода из прыжка.
Динамические характеристики корабля пока что не внушали оптимизма, но Алекс собирался в ближайшее время это исправить. Сейчас Мамонту требовалось двое суток для того, чтобы добраться до шарика голубого цвета под названием Дишар. Вокруг этой планеты, издалека похожей на Землю, сверкающим ожерельем располагались сотни гигантских станций торговые и пересадочные терминалы, склады, фермы, орбитальные города и военные базы.
Мамонт взял курс на самый большой искусственный объект системы – торговую станцию «Дишар 8», специализирующейся на высокотехнологичном корабельном оборудовании. Там жизнь била ключом к многочисленным причалам сооружения, своей формой напоминающего правильной огранки драгоценный камень, подходили громадины грузовиков, а вокруг роились тысячи челноков и частных яхт. Практически рядом по космическим меркам висел орбитальный город «Дишар 3», где располагалось представительство государственной корпорации по реализации военного имущества.
Федерация Нивэй переходила на технику пятого поколения, а устаревшее по меркам военных оборудование подлежало продаже. Алекс, как гражданин шестой ступени, имел возможность получить свой заказ прямо с ближайшей базы без переплаты компаниям-посредникам. Чем он сразу и воспользовался, сделав запрос и получив актуальную базу данных с товаром от военных. Чимта и ее подручные в это время размещали заявки в торговом разделе инфосети, занимаясь сбытом трофеев и закупкой всего необходимого.
К сожалению, у военных не было необходимых Мамонту двигателей, зато нашлось вооружение для малых кораблей. Например, навесные блоки с дальнобойными ракетами «Рорс М». Контейнер содержал шесть изделий. Против современных истребителей они не годились, однако доказали свою эффективность в столкновениях с жуками. Алекс решил не мелочиться и взял две сотни таких блоков. Семьдесят две тысячи кредитов за каждый дешевле некуда.
Заодно прикупил полсотни противокорабельных торпед «Погус». По меркам федерации они считались устаревшими, поэтому продавались недорого – сто восемьдесят тысяч кредитов за сигару тридцатиметровой длины с мощной боеголовкой. В отличие от компактных оширских Колотушек, эти торпеды имели приличный запас топлива на борту и достойную разгонную динамику. К тому же их не обязательно было выпускать в упор.
Раз уж в авиагруппе появились многофункциональные истребители Лифэй, глава корпорации посчитал нужным иметь и такое вооружение для них. Двадцать три миллиона теперь малые корабли готовы выполнить любые задачи. Алекс усмехнулся, вспомнив, как в начале своей карьеры считал каждый кредит. Сейчас же он ворочает миллионами.
Отправив заявку, Алекс повернулся к Хадору, который просматривал списки крейсеров-разведчиков, выставленных на продажу. В торговой сети Барзы имелись предложения на любой вкус и кошелек. Начиная от примитивных аппаратов времен первой войны с Роем вроде Мабрука (всего сто шестьдесят тысяч за корабль в состоянии, которое продавец-мусорщик охарактеризовал куча металлолома, способная прыгнуть в соседнюю систему после небольшого ремонта) и, заканчивая легким крейсером цивилизации Чизахи, что выставлен за семьдесят миллионов кредитов. За такие деньги можно было прикупить современный линейный крейсер вроде Люпуса. Видимо продавец не дружил с головой, раз надеялся получить за эксклюзив столь существенную сумму. Нелюди не торговали своими кораблями, и скорее всего это трофей.
Хотя корабль Чизахи был неплох хотя бы тем, что имел практически неограниченную автономность. Обшивка, самостоятельно заращивающая повреждения и требующие минимального обслуживания двигатели корабль был живой и имел огромный ресурс, как и все изделия этой цивилизации.
