Чернокожий пилот с обвислыми ушами с достоинством кивнул и прищурил глаза. В следующую секунду сработал прыжковый двигатель и двухкилометровой длины линкор вздрогнул, развернув вокруг себя пузырь гиперперехода. Пустота с искорками звезд на обзорных экранах сменилась радужными всполохами, смотреть на которые было неприятно.
Великий! Когда я получу корабль? – нарушил молчание Чоппо, который сидел за резервным пультом навигатора. Мусорщик не разделял радости вождей, которые гомонили и то и дело хватались за свое оружие, предвкушая легкую победу. Молчали только воины-тысячники, которые подобострастно пожирали глазами предводителя.
Если кто-то из воинов и думал о неуместности покрытого шкурами трона в рубке флагмана, он предпочел помалкивать. Клан отправил в эту экспедицию две тысячи лучших абордажников, причем рабов среди них не было только черные воины, готовые выполнить любой приказ.
Как только, так сразу! – проворчал Згути. Будут глупые гучо – будет корабль. Не будет гучо корабля тоже не будет.
Это честно, спокойно произнес мусорщик, который был уверен, что обещанный корабль он получит. Представитель наместника засвидетельствовал договор, поэтому обман был исключен.
Перед прыжком флагман принял сообщение от разведчика, который успел добраться до системы К 3.26. Ковчег приступил к очередной коррекции курса, а это означало одно глупые гучо на борту есть, и все они скоро получат украшения в виде рабских ошейников.
Чоппо считал, что посылать ковчег в буферную зону бессмысленно. Когда-то эта область пространства с множеством желтых звезд считалась перспективной для освоения. Ведь у таких звезд часто встречались планеты, где можно дышать без скафа. Жаль, что глупые гучо внутри ковчега так и не узнают, что пригодных для колонизации миров там больше не осталось во время первой войны с Роем все они были выжжены.
Система, куда скоро прибудет ковчег, не была исключением. Планету, где успели тогда обосноваться жуки, обработал объединенный флот, прожарив поверхность на несколько километров в глубину. Соседнему шарику, полностью покрытому льдом, тоже досталось так, на всякий случай.
21
Алекс молча разглядывал лицо Йоми бледное, с умными черными глазами, пухлыми щеками и носом-картошкой. Квадратик коммуникатора на виске псионы Кольца не использовали нейросети. Йоми носил нечто вроде серебристого халата, мешком свисающего с его плотной фигуры. Он не прятал своих эмоций, выказывая заинтересованность и уважение. Но все изменилось, когда Йоми без предупреждения атаковал.
Он опасен, передал панический мыслеобраз Нульг, прежде чем глаза старика закрылись и он повалился на пол. Гость без особого труда вырубил сильного псиона. Как именно неясно. Сам Алекс ощутил легкое головокружение, прежде чем среагировал медицинский блок скафа. Тот имел защиту от пси- воздействия, хотя для ключа слабенькое поле препятствием не являлось.
Алекс, не раздумывая, мысленно ткнул в панельку вызова службы безопасности, однако нейросеть отобразила значок блокировки связи. Все остальные опции работали, и он отдал команду наплечной турели с плазменной пушкой открыть огонь. Индикаторы на панели перед глазами покраснели малый источник больше не вырабатывал энергию, но накопителей оружия хватило на один выстрел.
Йоми с оттенком превосходства усмехнулся, и яркий сгусток замедлился и изменил траекторию, улетев куда-то вверх. Алекс сделал шаг вперед и потянулся к шпаге, запоздало подумав, что такой ерундой сильного псиона не пронять.
А то, что Йоми силен не вызывало сомнений. Теперь он не скрывал свою ауру, которая была гораздо больше и насыщеннее, чем у остальных. Кроме того псион создавал вокруг себя какое-то поле, в котором не действовала связь и не работали артефакты в том числе и малый источник. И очень может быть, что в теле этого Йоми несколько особо мощных предметов Древних.
Ну ладно, сам напросился – успел подумать Алекс и выпустил на волю ключ. Тот каким-то образом передал хозяину новое чувство безумную смесь восторга и ярости. Как будто единственным смыслом существования личинки Древнего было поглощение именно таких типов, как этот Йоми.
Он был прав, словно через толщу воды, до Алекса донесся искаженный и замедленный голос.
Ключ сформировал два десятка эффекторов, которые потянулись в сторону Йоми. Но еще раньше тот перестроил свою пылающую оболочку, сформировав подобие зеркального кокона, в котором и завязли отростки ключа.
Алекс с каким-то равнодушием наблюдал, как тот пытается пробить защиту, понимая, все это лишь иллюзия, которую создает его разум. Он знал, что каждый одаренный воспринимает мир по-своему. Обращаясь к дару, Алекс воспринимал энергию и силовые поля точно так же, как привычные материю, свет и тепло. Ключ давал своему хозяину возможности, о которых сильные псионы вроде Чимты и Нульга могли только мечтать. Жаль, что эти возможности были направлены только на разрушение. Он научился ломать энергетические потоки, и даже вырывать целые куски из аур разумных.
Но с этим врагом Алекс ничего сделать не мог он чувствовал, как напор ключа слабеет, а накатывающаяся усталость мешает сохранять концентрацию. Он отдернул отростки ключа, который отозвался недовольным шепотом. Успокоив сущность Древних, Алекс с усилием открыл глаза. Целый и невредимый Йоми стоял, скрестив руки на груди. По лицу псиона блуждала задумчивая улыбка.
