Ты, полковник, как никто другой знаешь, что такое из раза в раз переживать смерть. Каждую ночь одно и то же. Выход один - переступить порог в бесконечность, раствориться в ней, растворить ее в себе. Ты свой шаг не сделал. Переродившиеся - это сбившиеся с пути. И чтобы шагнуть навстречу Вселенной, они должны освободиться от своих пороков. Так и передай это Агате Грейс.
Он повернулся к Феликсу и положил ему руку на лоб. Рука оказалась теплой, почти горячей.
- С завтрашнего дня можешь больше не пить диуретики. Твое давление восстановится в течение трех дней. Это все, Феликс, что я могу для тебя сделать. И еще...
Он опять отвернулся, и добавил, словно разговаривал с тишиной:
- Ты уже пережил свою смерть и понял, что она означает. Теперь ты будешь спать спокойно. И... прошу тебя, не бойся за Агату. Этот твой последний и единственный страх, именно он не позволил тебе...
Феликс перестал слушать.
Над крышами домов забрезжил рассвет, когда полковник добрался до станции скоростного вагона. Пустынное шоссе осталось позади. Ноги гудели, в голове не было ни одной мысли. Он устало сел на скамейку перрона и закрыл глаза.
"Забыться, забыться..."
- Тебе плохо? - услышал чей-то тонкий голосок.
Он поднял тяжелые веки. Перед ним стояла девочка лет пяти. Она смотрела на него большими как блюдца глазами. В руке она держала скакалку, а под мышкой торчала старая тряпичная кукла которая, так же как и ее хозяйка смотрела на Феликса. Разница была в том, что кукла смотрела одним глазом. И не глазом вовсе, а большой перламутровой пуговицей.
"Здесь, в такое время... одна?" - пронеслось у Феликса в голове.
- Тебе плохо? - еще раз спросила она ласковым голосом.
Феликс подумал, что где-то уже слышал этот тонкий ласковый голосок.
"Агата?"
- Нет, - ответил он, - мне хорошо.
- Хорошо, - повторила за ним девочка, - тебе хорошо.
Потом задиристо хихикнула и как-то с облегченно вздохнула:
- Ух.
Ее глаза оживились. Радостно подпрыгнув, она склонила голову набок, улыбнулась и добавила почти смеясь:
- Если тебе хорошо, то и мне хорошо.
Затем протянула ему одноглазую куклу, и произнесла серьезным тоном:
- Это Кэйли, но я зову ее просто Кали. Она тебя любит.
Она повернула куклу лицом к себе и посмотрела прямо в перламутровый глаз.
- Правда, Кали? - строго спросила девочка.
Феликсу на миг показалось, что безмолвная кукла утвердительно кивнула в ответ тряпичной головой.
- Вот видишь, - сказала девочка, - значит, ты никогда уже не умрешь.
"Вот и хорошо", - почему-то подумал Феликс.
Постояв еще немного, девочка вновь задиристо хихикнула и поскакала на одной ноге вдоль перрона прочь.
Полковник опять закрыл глаза.
"Надо отдохнуть. Эти видения меня измотают вконец".
Ровно через полчаса должен был прибыть первый утренний скоростной вагон, перрон быстро заполнялся пассажирами. Их становилось все больше и больше. Люди торопились на работу. Кто в офис, кто на производство, кто на службу. Каждый куда-то спешил, гонимый заботами, проблемами, обстоятельствами и долгом. За десять минут до прихода вагона загорелись большие голографические телемониторы, расположенные высоко над головами на сферических стенах станции, и диктор поставленным голосом произнес хорошо знакомую фразу:
"С добрым утром, дорогие жители Мегаполис-Ф5899".
Но никто из стоящих не поднял головы и не посмотрел на экраны. Люди думали о своем. Они вглядывались пустыми глазами в черный проем тоннеля в ожидании первого утреннего вагона, который вот-вот должен был появиться. И никто из них даже не сомневался в том, что вагон придет по расписанию. Опоздания просто не могло быть. Когда часы показали ровно пять двадцать три по среднеевропейскому времени, в темноте тоннеля раздался глухой протяжный гудок. Люди на перроне оживились и, поднимая лежащие у ног сумки, принялись готовиться к посадке. Вскоре под нарастающий стук колес, сверкая вымытыми боками, на станции появился первый скоростной вагон.
Занятые посадкой и своими мыслями люди не замечали человека, сидящего на лавочке рядом с расписанием поездов. Им со стороны было трудно понять, спит он или же умер.
