запустил ролик. Некоторое время все его смотрели. - Как видите, - сказал Ковалев, - все девять имеют славянскую внешность и не носят бород. Одеты в спецовки строителей. Через стекла "Газели" просматриваются ящики и ведра. Думаю, там спрятали оружие, выдав за инструмент. Придумано хорошо. Строители едут на объект, все славяне, на террористов не похожи. Полиции не придраться.
- Спасибо, - сказал президент. - Мы используем вашу информацию.
- Это не все, - Ковалев помолчал. - Террористам не нужно выполнение их требований. Это обман. Они подождут появления журналистов и взорвут бомбу. Затем будут стрелять в спецназ. Они все смертники. Их цель - громкий теракт с целью демонстрации силы ИГИЛ.
- Откуда известно? - насторожился президент.
- Перехватили звонок главаря. Говорил из школы. Хвалился успешным захватом. Разговор шел по-арабски, но у нас есть специалисты, знающие этот язык. Собеседник главаря похвалил, посоветовал ждать прессу. Дальше - "Алла Акбар" и прочее в таких случаях.
На время в комнате повисла тишина. Все переваривали услышанное. Молчание нарушил Ковалев.
- Господин президент, прошу вашего разрешения освободить заложников и разобраться с террористами.
- Что?!.
Заяви сейчас Ковалев о желании стать правителем мира, это поразило бы меньше.
- Я справлюсь, - подтвердил гость.
- Как? - пришел в себя президент.
- Я обладаю способностью воздействовать на людей. Могу заставить их выполнять мою волю. Сейчас покажу. Вот! - он указал на телохранителя у дверей. - Этот офицер подчиняется только вам и своему руководству, ведь так?
Президент кивнул.
- Мой приказ для него ничто?
Второй кивок.
- Как зовут офицера?
- Леонид, - сказал начальник охраны, переглянувшись с президентом.
- Очень приятно, - сказал Ковалев. - А я Николай. Леонид - лечь!
К изумлению всех телохранитель плюхнулся на пол.
- Отжиматься!
Офицер заработал руками.
- Прекратить! - крикнул начальник охраны. Но подчиненный будто не слышал. Все также мерно опускал и поднимал тело на руках.
- Леонид, хватит! - сказал Ковалев.
Офицер встал и занял место у двери. Его лицо покраснело, ноздри раздулись. Было видно, что ему неловко.
- Не ругайте его, - сказал Ковалев. - Он это сделал против своей воли.
- Вы и со мной так можете? - спросил президент.
- Да, - кивнул Ковалев, - но не буду. Пристрелите, - он улыбнулся. - Мое воздействие краткосрочно. Я не могу держать людей под контролем долго. Но парализовать волю террористов его хватит. Взять их живыми?
- На...й! - выкрикнул министр обороны. - Всех! - он впечатал кулак в ладонь. - Детей спаси!
Президент бросил на него взгляда. Министр сконфузился. Все затихли. Президент размышлял, вернее, пытался определить: есть ли воздействие на него чужой воли. Его не было. Президент отчетливо понимал: он свободен в выборе. Может велеть Ковалеву уйти, и тот выполнит. А можно и промолчать. Решение за ним. Как быть? Использовать это дикое предложение? Результат, мягко говоря, не гарантирован. Но и в противном случае - тоже. Если Ковалев прав, и в школе смертники, то это провал. Второй Беслан и позор на весь мир. Он, Сергей Журавлев, войдет в историю президентом, при котором террористы убивали детей - причем, не раз. А он не сумел их защитить... "Пусть пробует! - решил президент. - Пока доберется до Смоленска, мы уточним информацию. Если соврал или ошибся, не пустим в школу. Вот и все".
- Что вам нужно? - спросил Ковалева.
- Вертолет, - ответил необычный посетитель. - Времени мало. И еще приказ руководителю операции оказать содействие.
- Будет! - кивнул президент.
- А что с террористами?
- Я согласен с Константином Петровичем, - президент глянул на министра обороны. - Спасать нужно детей. Остальные не интересны. Помогай вам Бог! Идите! Вас проводят...
20.
