- Он алкоголик?
- Похоже. К Марине явился с перегаром. Угрожал, требовал денег. Поможешь?
- Могла б и не спрашивать! - сказал я.
Меня охватила ярость. Мозг тоже кипел. Если бы этот пьяница попался под руку сейчас... Усилием воли я подавил чувства. Нельзя.
- Пойдем! - сказал я. - Встретим на улице.
...Мы заметили их издалека. Марина шла, сжимая руку девочку. Рядом тащился какой-то тип. Он что-то говорил Марине, размахивая руками. Та отворачивалась. Я поспешил навстречу. Нас заметили. Хмурое лицо Марины осветилось улыбкой.
- Иди к нам! - сказал я и сунул ей ключи от квартиры.
Она подхватила девочку и пошла к подъезду. Тип устремился следом, но я преградил ему путь.
- Вас я не приглашал.
- Ты чё? - он попытался меня обойти, но я вновь преградил ему дорогу.
- Марина с девочкой - мои гости. Вы не входите в их число.
- Борзый, да?
Он отступил и сжал кулаки. Несколько мгновений мы разглядывали друг друга. Передо мной стоял высокий и некогда красивый мужчина. Но теперь его лицо изуродовал алкоголь. Темная кожа, мешки под глазами, давняя щетина на щеках... А еще мятая, несвежая одежда, разбитые ботинки. И запах перегара изо рта.
Я сделал легкий
- Все равно приду, - сказал зло. - Имею право. Девочка моя дочь.
- Раньше вас это не волновало.
- Не твое дело!
- Мое. Марина работает на меня. Я обязан оградить ее от приставаний. Увижу вас у ее квартиры, спущу с лестницы.
- Вызову милицию!
- Вызывайте! - согласился я. - Прямо сейчас. Ну?
Он насупился.
- Все равно суд признает меня отцом! - сказал, помедлив.
- Возможно, - кивнул я. - И назначит алименты.
- Это с чего? Я буду жить с дочкой.
- Давно видели себя в зеркале? - спросил я. - Считаете, что суд отдаст такому, - я выделил последнее слово интонацией, - ребенка? У вас пять приводов в милицию - два по жалобе соседей, три за появление в общественном месте в нетрезвом виде. Штрафы за которые вы, кстати, не заплатили.
- Откуда знаешь? - насторожился он.
- Сорока на хвосте принесла. Я всё о вас знаю. Вы Гриц Максим Николаевич, 1987 года рождения. Временно безработный, что и понятно. Кому нужен пьяница? Не вы, а Марина подаст на вас в суд - как опекун девочки. Установит отцовство, истребует алименты. Не заплатите, обратится к судебному исполнителю. Вас сделают обязанным лицом, заставят работать принудительно.
- Это мы посмотрим! - буркнул он, впрочем, без уверенности в голосе.
- В общем, так, Максим Николаевич, - сказал я. - У меня к вам предложение. Вы уходите и более не появляетесь - никогда. В таком случае все останется по-прежнему. В противном... У меня хватит денег нанять хорошего адвоката. И он сделает так, что вы тысячу раз проклянете день, когда вздумали угрожать Марине.
Он засопел и посмотрел исподлобья.
- Дай на бутылку!
- Это с чего?
- Трубы горят. Тогда уйду.
Жанна за моей спиной зашипела.
- Могу дать, - согласился я. - Но это будет последней выпивкой в вашей жизни. Согласны?
- Ха! - усмехнулся он. - Давай!
Я достал из бумажника купюру. Он выхватил ее из моих пальцев и побежал прочь. Я проводил его взглядом.
- Зря дал, - укорила Жанна. - Теперь повадится.
Я покрутил головой. Мы вернулись в подъезд и поднялись на лифте. Марина с девочкой ждали нас на креслах в прихожей. Даже не разделись. Аля вскочила и подбежала ко мне.
