— Булька! — крикнул Серёжа.
— Как тебе не стыдно! — огорчённо сказала Таня. — Извините его, пожалуйста! — обратилась она к принцу.
Тот стоял у окна, дрожа. Лицо его было уже не розового, а какого-то зеленоватого цвета.
— Ничего, ничего, не расстраивайтесь, — приторно процедил он и снова обернулся к окну.
— Я думала, он больше огорчится, — удивлённо шепнула Серёже Таня.
— Идём скорей! — вдруг сказал Серёжа, хватая Таню за руку. — Я заметил сейчас, что он подал кому-то знак в окно.
Дети бросились к двери.
— Не извольте беспокоиться! — захихикал вдруг Фарфоровый Принц. — Дверь заперлась, как только вы вошли сюда. Это секретный замок.
И он захихикал ещё громче.
— Булька, прыгай в окно, — крикнул Серёжа, — и мчись к нашим! Засада!
— Не пущу! — завизжал Фарфоровый Принц, но Булька уже перескочил через его голову.
За окном послышалась суматоха, удары, чьи-то проклятия…
Потом всё стихло.
— Ускакал! — сказал Серёжа. — Таня, дай мне руку и ничего не бойся. Сейчас они придут сюда.
Глава девятнадцатая. Оловянный генерал
Оловянные солдаты
Думать вовсе не должны:
Ведь играли в них когда-то
Принцы, графы и княжны.
— Серёжа! — сказала Таня.
Серёжа обернулся.
— Танечка, — сказал он нежно, — Танюша, милая… (Никогда ещё брат не называл её так.) Танюша, только не унижай себя перед ними, не плачь, они всё равно не сжалятся.
— Серёжа, а мама? Нет, нет, я уже ничего… Только ты крепче держи меня за руку.
Гулкие шаги приблизились к дому, и дверь медленно начала открываться. Дети невольно прижались друг к другу.
Одутловатое лицо с оловянными глазами показалось в дверях.
— Генерал! — восторженно взвизгнул Фарфоровый Принц. — Наконец-то!
— Обыскать! — глухо сказал Оловянный Генерал, не глядя на принца, и в комнату вошли, стуча сапогами и как-то странно переставляя ноги, оловянные солдаты во главе с оловянным офицером.
Они грубо обшарили Серёжу, Таню и Плюшкина.
— Найдено оружие! — щёлкнув шпорами, доложил оловянный офицер, подавая Оловянному Генералу Серёжин перочинный ножик.
— Но ведь это простой перочинный нож! — сказал Серёжа.
Он заставил себя взглянуть прямо в лицо Оловянному Генералу, и ему показалось, что сердце его сжали железными тисками. Пустые оловянные глаза смотрели куда-то в пустоту позади Серёжи.
— Взять! — отчеканил глухой голос.
И сейчас же оловянные солдаты окружили Серёжу и Таню.
— Ведь мы же маленькие! Солдаты! Подумайте сами! — сказала Таня, обнимая испуганно прижавшегося к ней Плюшкина.
— Оловянные солдаты думать вовсе не должны, — сказал в пустоту глухой голос. — Эти дети виновны. Предать их суду.
