— А если опоздаете, останетесь в Старом году, — строго сказала гостья.
Она открыла дверь, и Таня снова увидела, как вереница белых мышей промчалась мимо подъезда.
Серёжа вздрогнул от холода и, потягиваясь, с изумлением смотрел на гостью.
— Бабушка, подождите! — крикнула Таня. — Покажите нам дорогу в дом с серебряными окнами!
— Дорогу найти легко: для этого надо идти только прямо вперёд, ничего не бояться и крепко держаться за руки.
Тут в комнату снова ворвалось белое облако морозного пара, и дети услышали, как сквозь сон, слова уходящей гостьи:
— Торопитесь, торопитесь, не опоздайте… Берегитесь Ледяного Ветра. Он захочет оставить вас в Старом году…
— Серёжа, ты слышал? — сказала Таня шёпотом. — Берегитесь Ледяного Ветра…
— Одевайся потеплее, — сказал Серёжа сурово. — Нам надо спешить, уже скоро десять часов.
Глава третья. Дом с серебряными окнами
Мы из дому ушли вдвоём,
Серебряный искали дом.
Только три часа назад дети шли по этой самой улице с последними ёлочными покупками, но узнать её теперь было почти невозможно.
Что стало с улицей? Что стало с домами, с воротами? Что стало со знакомым, как собственные саночки, бульваром?
Снег плясал вокруг фонарей, и длинные фонари смешно отмахивались от него и прижимались к домам, а дома неслись прямо к незнакомому белому лесу, неизвестно откуда появившемуся в конце улицы.
Дети шли, крепко взявшись за руки, чтобы не потерять друг друга в этом снежном вихре.
На секунду ветер утих, и они ясно увидели при свете фонаря переливающиеся серебром окна большого дома.
— Таня, скорей! — крикнул Серёжа и потянул сестру за руку.
С трудом им удалось пробиться сквозь снег, но они увидели самый обыкновенный дом…
А дом с серебряными окнами, должно быть, где-то здесь, совсем близко от них! Ведь они так ясно видели его!
И дети пробивались сквозь снег то вправо, то влево, но до?ма с серебряными окнами не было, а снег валил всё гуще и гуще, и за его густой сеткой скоро уже нельзя было разглядеть ничего, кроме очертаний незнакомого леса вдали.
И вдруг дети увидели впереди себя мчащиеся вихрем саночки. Их везла вереница белых мышей, а в саночках сидела и, обернувшись, махала детям рукой старушка в заснеженной шубе и в большом заснеженном платке.
— Бабушка! — крикнула Таня. — Это та самая бабушка, что к нам приходила!
Дети побежали за саночками, но тут Таня споткнулась и упала, не выпуская Серёжиной руки, и оба они покатились по снегу куда-то вниз…
— Держись за меня! — успел только крикнуть Серёжа.
Но Таня уже вскочила на ноги и с изумлением оглядывалась.
Глава четвёртая. В лесу
На серебряных дорожках
Рассыпает месяц крошки.
Если клюнет крошку птица,
Станет птица серебриться,
Улетит в гнездо к себе
