пытался проверить.
Мейхем… Где-то я уже слышал это название, кажется, очередной город фронтира. Но при чем он тут?
– Скорее, вопрос нужно поставить так: что я обещал Мейхему? – голос Циммермана звучал по-прежнему спокойно, но в то же самое время самодовольно.
– Уже без разницы, – покачал головой глава Конфлюкса. – После такого война между городами теперь неизбежна.
А я, кажется, догадался, что произошло. Во всяком случае, именно такой вариант мне представляется наиболее логичным. Лже-музыкант из Находки каким-то образом заключил союз с другим городом и использовал его жителей (вернее, какую-то часть) для того, чтобы отсечь часть отрядов Конфлюкса вместе с генералом от основных сил, продолжающих такое глупое в этих обстоятельствах сражение со сквогглами. Вот что значит быть далеко от народа – тебя начнут убивать, а никто, даже если бы и хотел помочь, так и не узнает об этом. Единственное, что смущает: зачем Боцман полез так далеко, почему не попытался прорваться? Дал себя обмануть? Или намеренно пошел за Циммерманом, дабы наказать наглеца?
Глава 49
Дух света
– Мертвецам все равно, – пробормотал патриарх, но так, что генерал Конфлюкса явно услышал.
И тут Циммерман, видимо, не желая затягивать разговор, ударил первым – быстро и сосредоточенно, совсем как в тот раз, когда мы брали штурмом его резиденцию. Боцман поймал атаку на полупрозрачный щит, который сразу же рассыпался, и тут противник патриарха разделился. В буквальном смысле – перед Циммерманом стоял обычный Боцман и его ярко-сияющая копия. А вот это совсем не хорошо, подумал я. Сейчас этот дух атакует патриарха, и плакал мой кусок маски. Но почему Циммерман ничего не делает? Он же обещал отвести духа в сторону! Неужто целиком полагается на мою заинтересованность в чистом убийстве этого легендарного монстра и рассчитывает, что я все равно полезу вперед? Причем даже без подготовки. Впрочем, определенная логика в этом есть – вряд ли он так уж хочет моего легкого усиления, а еще… Я ведь и вправду полезу, только не так, как кто-то мог бы представить.
Аркобалено
Подкравшись со спины к сияющей копии генерала Конфлюкса, я скрыл себя самым обычным серым плащом из прихватизированных запасников квартала и атаковал ее самым обычным кинжалом, выбив себя из невидимости и тут же в ответ почувствовав нестерпимый жар. Меня не обманули – полоска жизней начала стремительно сокращаться из-за убийственной ауры света.
– Простите, хозяин, – продолжая скрывать лицо, я повернулся в сторону патриарха. – Из отряда поддержки остался только я, но я попробую задержать этого духа, сколько получится. Но наемники Мейхама уже на подходе, максимум полчаса, и они обязательно будут здесь.
Немного суматошно, но нет времени готовить речи, так что, буду надеяться, аркобалено сгладит все углы. А теперь – снова скрыться и побыстрее восполнить жизни, пока они не упали до самого нуля. Хорошо все-таки, что я теперь могу чередовать исцеление с пеленой тени благодаря обоерукости, иначе боюсь представить, чем закончилась бы моя авантюра. А теперь надо побыстрее шевелить ногами, чтобы в следующий раз показаться на глаза уже чуть в стороне от битвы за генеральские погоны. И хочется верить, Боцман с патриархом увидели то, что надо. И как же все-таки жаль, что ничего нельзя было предусмотреть заранее: слишком мало я знал и слишком уж хотел заполучить приз, которым меня поманили. Как бы теперь это не вышло мне боком – но для начала проверим, к чему привела моя импровизация.
– Хороший ход, – весело произнес генерал Конфлюкса. Добрый знак: неужели, он все-таки поверил и решил, что патриарх ему не соперник, раз полагался, прежде всего, на количество своих наемников? – Вот только не стоит нападать даже толпой на того, кто почти равен богам. Но я благороден и даже готов тебе немного подыграть. Ты хотел, чтобы твои люди отвлекли моего духа, что ж, пусть этот герой испытает свои силы. А я пока разберусь с тобой. Даже интересно, кто же справится быстрее.
Неужели мой спонтанный план сработал? Да уж, все-таки самомнение – страшная сила, не зря гордыня идет в списке смертных грехов под номером один. Генерал, похоже, настолько уверовал в свои силы, что даже отпустил своего монстра на охоту, не боясь таким образом ослабить свои позиции. А у меня появился пусть крохотный, но все-таки шанс увести духа света в сторону и в одиночку с ним справиться. Главное, не дать им объединиться, но тут уж придется полагаться не только на себя, но и на патриарха.
Дух света медленно пополз в мою сторону, ну а я, врезав ему пару раз ножом (пусть Боцман развлекается, считая это игрушками, да и патриарх пока явно сдерживает силу, чтобы не спугнуть генерала раньше времени), опять разорвал дистанцию. Конечно, моя атака для двойника лидера Конфлюкса – как дробина на слона, но, главное, он упорно следовал за мной, и нам очень быстро удалось скрыться из поля зрения парочки, похоже, дошедшей до нужной кондиции и активировавшей маски. Что ж, у них свой бой, у меня – свой. И тут меня накрыла какая-то мягкая волна, как будто окатившая чем-то холодным и склизким.
Активировано капище
