Из коридора донеслось:
— Иди, давай, шавелла-кукарелла! Сейчас ты мне все расскажешь, задница кучерявая!
Дверь захлопнулась, и Крокозябл остался со Шмором наедине.
— Господин Крокозябл, — обратился к банкиру император. — Скажите, кто такой Филер?
— Начальник разведки, — ответил банкир, пожимая плечами.
— А что вы о нем еще знаете? Род, семейные отношения, может, в бизнесе где проявился?
— Ну-у-у, — Крокозябл глубоко задумался. — Я много про кого знаю. Но о Филере — ничего. По крайней мере — личного. Даже о семье. И в бизнесе тоже…
Подумав еще немного, банкир продолжил:
— Обращался я к нему постоянно. У него везде шпионы. И потому информация — его конек. Он как мама родная. Всегда выручит. Ну, а так… Ей-богу, не задумывался.
— Ладно, — сказал Шмор. — Вы свободны.
Крокозябл быстро покинул кабинет Шмора, надеясь успеть поприсутствовать на допросе разгульдяйца, но, к его великому сожалению, опоздал. Филер попался ему навстречу.
— Барон, а где эта пиратская морда? — спросил Крокозябл.
— Я его отпустил согласно указанию императора, — ответил Филер.
— Но вы же хотели задать ему несколько вопросов?
— Я и задал. По пути к шлюзу. Он ответил.
— А что он ответил, и что вы спросили? — задыхаясь от любопытства, поинтересовался Крокозябл.
— Да так, — Филер был невозмутим. — Цены на джамобили падают, а на шморовозы растут.
— Это хорошо, конечно, — сказал Крокозябл, пристально глядя в глаза барону. — А еще? Ведь мы оба наслышаны о мирах за темной материей…
— А еще, милый Крокозябл, занимайтесь своими торговыми делами. Если нужна помощь — обращайтесь. Мы с вами всегда ладили… Но не суйте нос в мою кухню.
Губы Филера вежливо улыбнулись, а глаза, оставшись холодными, пожелали банкиру всего хорошего. Крокозябл, вздрогнув, сказал:
— Я бы вас попросил, барон, посодействовать в деле спасения моего сына…
— Ах, да, — ледяные глаза Филера наполнились напускным сочувствием. — Я сделаю для этого все, что в моих силах.
— Спасибо, — поблагодарил банкир.
Филер благосклонно кивнул головой и ушел по каким-то своим делам. Крокозябл, постояв немного, отправился к себе в каюту.
ДЖАППУРИЯ. ВОЙНА
Белла смотрела на каньон сверху, и дух ее захватывало от необычайной красоты открывавшейся взгляду картины. Смотровая башенка выдвигалась вверх по мере надобности и наблюдатель, находившийся в ней, оказывался над разломом в выгодном положении. Королева глядела на ледяной мир и восхищалась его вычурностью.
Газовая планета-гигант, нависшая над одним из своих спутников, дарила каньону голубую подсветку и от этого застывшие водопады и колонны представлялись фасадом некоего заколдованного сказочного царства, вход в которое, казалось, был где-то рядом, но его никак не получалось найти, потому что это мог сделать только человек, посвященный в ледяную магию холодной любви.
Белла, подумав, пришла к выводу, что она этим человеком не является, так как любовь ее горяча, и потому никакие ледяные водопады не смогут эту любовь ни залить, ни засыпать льдом. Она, сжав губы, посмотрела на маленький диск Джаппурии и пришла к выводу, что Морс ее дурит. От этой мысли душа ее наполнилась негодованием, и она решила поговорить с Премьер-министром в жестком ключе.
Бросив последний взгляд на ледяной каньон, Белла спустилась в лифте из смотровой башни и пошла по коридору в сторону конференц-зала, надеясь обнаружить Морса именно там.
Еще двести лет назад (сразу после Первой Шмордонской войны) на одном из спутников Шестой планеты была построена замаскированная база. Спутник этот назывался Холодильником и представлял собой огромную ледяную глыбу, вращавшуюся вокруг газового гиганта. Таких кусков льда и камня на орбите Шестой планеты было несколько тысяч, и найти среди них Холодильник мог только тот, кто о нем знал. Но информация о базе держалась в строгом секрете и передавалась Премьер-министрами по смене.
В прошлую — Вторую Шмордонскую войну — базу даже не успели расконсервировать, потому что война закончилась столь же быстро, как и началась.
