— В машинном отделении кто-то есть, — отрывисто ответил он, тут же направляясь к двери в коридор.
— Так, может, опять Герк со своим неуемным любопытством?
— Герк уже вовсю храпит, так что это точно не он. Похоже, твои слова не такие уж и бредовые…
— Погоди, я с тобой пойду, — я спешно схватила Рика за руку и как можно честнее добавила: — Мне страшно оставаться одной.
Это, конечно, было правдой, но лишь отчасти. В данный момент меня куда больше пугало то, что Рик в одиночку собирается вылавливать неизвестного злоумышленника. Тем более перепуганное воображение у меня разыгралось уже до такой степени, что я бы не удивилась присутствию на «Ястребе» и тех самых «инопланетьян», про которых в свое время рассказывал Тьен.
— Ну хорошо, пойдем, — явно нехотя согласился Рик. — Но держись за мной и первой никуда не лезь.
Я тут же согласно кивнула.
Чем ближе мы подходили к машинному отделению, тем страшнее мне становилось.
— Рик, но разве кто-то мог пробраться на «Ястреб» без твоего ведома?
— Нет.
— Тогда как такое вообще возможно?
— Самому интересно.
Рик хмурился. Но на его лице не мелькнуло и тени испуга, я даже напрямую у него об этом спросила:
— Неужели ты совсем не испытываешь страха? Ведь мало ли, кто там.
— Единственное, что я сейчас очень даже испытываю, это злость. Некто пробрался на мой космолет без моего ведома! И если тут кто-то и должен испытывать страх, то как раз таки этот неведомый гад! Извини, — вдруг чуть смягчившись, добавил Рик.
— За что? — не поняла я.
— За то, что сразу тебе не поверил.
За очередным поворотом коридора показалась уже знакомая металлическая дверь в машинное отделение. Судя по мерцающим над ней светодиодам блокировки, в данный момент она была заперта.
— Ну вот, — я разочарованно вздохнула, — этот неуловимый гад снова улизнул, и еще и дверь за собой запер.
— Дверь блокировал я, — пояснил Рик, подходя ближе. — Как только почувствовал, что здесь кто-то есть. И в данный момент этот тип как раз таки внутри, как в захлопнувшейся ловушке. Так, Хлоя, теперь отойди подальше, я сейчас дверь открою. Он, конечно, полностью обездвижен, но все же мало ли.
— Так а ты что же, пойдешь туда безоружный? — обомлела я. — Рик, ну нельзя же быть настолько самонадеянным!
— Хлоя, я же сказал, что неизвестный полностью обездвижен, — напомнил он.
— Ну и что? А вдруг…а вдруг он кислотой начнет плеваться?
— О силы небесные, Хлоя, — засмеялся Рик. — Плеваться? Кислотой?
Я почувствовала, что краснею.
— Я и сама знаю, что звучит глупо, — буркнула я. — Просто вдруг это не человек, а какая-нибудь другая форма жизни? Потому ты и не смог его раньше здесь засечь, и…
— Так хватит гадать, — перебил Рик. — Сейчас все узнаем. Отойди подальше.
Тяжко вздохнув, мол, добром это точно не кончится, я все-таки сделала три шага назад и замерла на месте. Хотя Рик не производил никаких манипуляций, светодиоды блокировки над дверью погасли. Ну вот и как это еще можно было объяснить, если не мысленное управление? Но сейчас меня куда больше занимало другое.
Рик решительно распахнул дверь и замер, что-то увидев. Явно изумился. Забыв про страх, я поспешила к нему. И так же остолбенела. Я бы уже не удивилась каким-нибудь «инопланетьянам», но такого совсем не ждала. Под самым потолком в паутине невесть откуда взявшихся проводов уныло вниз головой висела девушка. Светловолосая и кудрявая, на вид чуть постарше меня.
— О, всем доброй ночи, — мило улыбнулась она, завидев нас. — А я тут, знаете ли, запуталась немножко. Не поможете?
— Кто ты вообще такая? — мрачно поинтересовался Рик.
— Рик, я ее знаю, — пролепетала я ошарашено. — Это…как бы сказать…ясновидящая.
— Кто? — изумился он.
— Ясновидящая! — тут же радостно подтвердила блондинка. — Светлоликая госпожа Ташани! Хранительница Всемудрого Всезнающего Ока Неспящего Бога Времени и Пространства Бухтемплета! Ну так вы собираетесь меня спускать или нет?
— Вот только умалишенных мне еще на борту не хватало, — устало вздохнул Рик.
Но провода все же ослабили свою хватку и подобно живым змеям скрылись в недрах потолка. А Ташани весьма неделикатно шлепнулась на пол. Но
