кто сбежал вниз на шум выстрелов.
На сей раз Тайпан открыл огонь из автомата, частыми короткими очередями и практически в упор. Снес головы пятерым врагам, разбросав их мозги, осколки черепов и рваные противогазы по лестничной шахте. А за выстрелами раздался грохот катящихся по ступеням тел – шум, после которого тоже можно было начисто забыть о конспирации. Хотя оно и к лучшему. Красный Посох устал играть в эти чертовы прятки, ежесекундно боясь, что его вот-вот раскроют.
Теперь, когда он раскрыл сам себя, одним страхом стало меньше. Да и забот поубавилось. Идти вперед, стрелять во все, что движется, и стараться, чтобы оно умерло раньше, чем ты – в этом не было ничего особо сложного.
Еще один силуэт нарисовался в дыму, когда Тайпан почти добрался до вершины лестницы. Но он знал, что на острове у него больше нет друзей, тогда как хозяева осторожничали, чтобы не зацепить пулями своих. Вот почему он и нажал на спусковой крючок раньше «альбатроса».
Пули Тайпана прошили силуэт, и очередной труп скатился по ступенькам ему под ноги. А он уже имел представление о том, что ждет его наверху. По крайней мере, знал, где окажется, поднявшись по лестнице, так как нынешним утром успел пройти этим маршрутом.
Главпост – вот как, оказывается, называлось это помещение. А некий Бураныч, что должен был помочь «пожарнику», только что словил автоматную очередь и присоединился к мертвым собратьям. Хотя кто сказал, что кроме него здесь больше никого нет?
Перед тем, как высунуться из лестничной шахты, Красный Посох, как и тогда, на площадке маяка, сначала высунул впереди себя автомат и расстрелял веером дюжину пуль. Не высоко – над самым полом. Но тоже не напрасно. Тут же послышались брань, грохот и звон стекла – похоже, кто-то уронил в падении столик с посудой.
Ворвавшись на главпост, Тайпан собирался добить раненого противника. Лежащий на полу, пожилой «альбатрос» сдернул с лица противогаз и, показывая свои пустые руки, умолял не стрелять. Причем раненым он не был – не иначе, просто споткнулся от испуга, упал и выронил автомат, а все пули пронеслись мимо.
Впрочем, такая ли это для него удача? Долго ли Тайпану исправить собственный промах?
Однако, взяв «счастливчика» на мушку, он неожиданно вспомнил, с какой целью штурмовал цитадель. И что, перебив всех стражников, он мог так и не узнать, что еще столь важное, кроме задницы своего босса, они тут оберегали.
Вместо того, чтобы разрядить остаток магазина в очередную татуированную рожу, Тайпан всего лишь заехал по ней прикладом. Седовласый «альбатрос» стукнулся затылком об пол и отключился. А каратель, обезоружив его, сразу проверил дверь, в которой была пулеметная бойница. И которая, как и внешние ворота, была сейчас закрыта.
Ручной пулемет с заряженной в него лентой стоял рядом на полу. Бегло изучив пульт, Красный Посох обнаружил два рубильника с табличками «Ворота» – видимо, столько входов имелось в цитадели. Все они были заперты – это хорошо. Только он не знал, много ли еще стражников оставалось внутри. Вдобавок его беспокоил тоннель, пожар в котором был потушен и по которому сюда мог проникнуть теперь кто угодно.
Прикинув, что вряд ли охранники рассиживались бы по комнатам, когда в апартаментах грянула стрельба, Тайпан решил перво-наперво заделать тыловую брешь в обороне. Проверив, не очнется ли его заложник слишком быстро, он спустился вниз и забрал у одного трупа подсумок с боеприпасами от подствольного гранатомета. А у другого трупа отстегнул от «разгрузки» парочку обычных ручных гранат.
Прицепив их к подсумку, Тайпан вернулся в бункер, подошел к рассекреченному потайному выходу, выдернул у обеих гранат чеки и швырнул подсумок как можно дальше в тоннель. После чего опять выбежал на лестницу и, укрывшись за стеной, зажал ладонями уши.
Громыхнуло увесисто и тряско – связка из дюжины гранат являла собой серьезную мощь. На сей раз из тоннеля вырвались клубы и дыма, и пыли, а также шрапнель из бетонных обломков.
Каратель истратил уйму боеприпасов, которыми мог бы отбиваться от врагов, ну да хоть не напрасно. И когда заглянул в бункер, оценивая результат своей подрывной работы, то увидел перегородившую тоннель, груду обломков. Она частично высыпалась аж в апартаменты, а значит отныне подземный коридор был перекрыт.
Никто больше не мог атаковать Тайпана с тыла, не расчистив завалы. Но это не принесло ему успокоения, ведь он и сам лишился единственного пути к отступлению, даром что ему вряд ли удалось бы воспользоваться им трижды. Отныне он запер себя в бетонном саркофаге, откуда в случае полного краха своих планов ему не выбраться. В случае же успеха…
М-да… Узнать бы еще, что будет считаться для него успехом, и что именно он тут искал.
Когда он вернулся на главпост, рядом с рубильником, открывающим главные ворота, мигала красная лампочка. Похоже, оставшимся снаружи «альбатросам» не терпелось узнать, что за стрельба доносилась из цитадели. Возможно, они также слышали подземный взрыв. Да и пожарники вряд ли держали языки за зубами, когда обнаружили трупы на выходе из тоннеля.
Тайпан посмотрел на пулемет. А не разыграть ли ему и эту карту? Почему бы и нет! В любом случае он рискует гораздо меньше, чем его противники.
Дабы усыпить их бдительность, сначала он показал, что в цитадели все еще соблюдается порядок – открыл в воротах смотровое окошко; за это отвечала кнопка возле рубильника. Потом открыл внутреннюю дверь с бойницей. И лишь после этого, дернув рубильник, сдвинул перегораживающую вход
