(*Сонет 91 В. Шекспира, перевод Т. Соколовой).
Прикрыв книгу, она задумалась о том, как ценна и быстротечна человеческая жизнь и как хрупка, как нужно беречь каждое ее проявление.
«Лишь бы он был жив и здоров», - твердила она себе, как заклинание.
В задумчивости Элени покачалась на качелях. Затем заглянула в конец томика.
Она едва успела дочитать последнюю строку, как ей на книгу лег маленький букетик фиалок.
Она в удивлении подняла голову и увидела незнакомого человека, безупречно одетого, с добрым и умным выражением лица, тонким аристократическим ртом, седыми бровями и висками.
- Здравствуйте! Моя фамилия Орехов. Игорь Владимирович Орехов. Я прошу у вас прощения, что вторгся на вашу территорию без разрешения. Я видел вас за забором, но вы так увлеченно читали, что я не мог вас оторвать от столь увлекательного занятия возможной резкостью своего оклика. А фиалки купил по случаю, сегодня такой весенний день, и решил тут же подарить их вам.
Элени была слегка ошарашена визитом незнакомца, но ни гнева, ни страха она не испытывала. Наоборот – внешний вид человека внушал ей спокойствие и радость.
- Чем могу служить? – негромко спросила она в тон ему, приподнявшись. Мужчина был уже несомненно пожилым, но бритое его лицо казалось моложавым, фигура безупречной. Рядом с ним стоял чемодан. Опирался он на трость.
- Я пришел по объявлению. У вас сдается комната?
Элени кивнула:
- Да, мы давали объявление о сдаче. Комната на втором этаже дома, сразу под чердаком. Если вам подходит второй этаж – давайте посмотрим.
Мужчина улыбнулся:
- Подходит. Лишь бы не было крыс и тараканов. Их я уж очень не люблю. А так – я человек неприхотливый. Живу один, путешествую в свое удовольствие.
- Вас так привлек наш город?
- Да. У вас замечательная крепость и такие уютные улочки - старинные, красивые. И дома с черепичными крышами... Я путешествую с блокнотом, пером, фотоаппаратом. Так что, будет что записать, посмотреть.
- А наш дом тоже под черепичной крышей!
Орехов улыбнулся:
- Именно это меня и привлекло.
Элени кивнула и попросила Орехова следовать за нею. На пороге стояла Валерия Петровна.
Орехов представился, и тут же его повели на второй этаж.
- Мы здесь конечно уберем, – сказала Валерия Петровна, - здесь немного пыльновато. Вот эта стенка теплая, если вдруг похолодает, разожжем печку и вам станет тепло.
Орехов был в восторге.
- Как это здорово – настоящая печь! Впрочем, сейчас тепло, и я не думаю, что это в ближайшее время мне понадобится. Позвольте...
Он показал на окно, и когда Валерия Петровна кивнула, распахнул его.
