К мосту вышел раньше беглецов. Следов Нивы не видно. Признаться даже усомнился в том, что правильно все просчитал. Вот так и сам не знает, то ли радоваться отсутствию свидетельства их пребывания, то ли огорчаться. С другой стороны, наличие застарелой, не больно-то и наезженной колеи, внушало оптимизм.
Переправился на противоположный берег и занял позицию метрах в пятидесяти прямо напротив моста. Кукловоды будут вынуждены двигаться по прямой, да еще и снизив скорость до минимума. Уж больно в плохом состоянии мостик. Да и узкий он, без ограждений. Того и гляди сверзишься.
Он прождал безрезультатно два часа. Потом, решил, что те могли попросту заплутать или поломаться и выждал еще час. Бесполезно. Беглецы так и не появились. Можно конечно выждать еще. Но… Нет смысла. Если Сломалась Нива, то и кукловодам нет необходимости двигаться через мост.
Эту речку тяжко преодолеть на автомобиле, но в пешем порядке, никаких проблем. Здесь даже можно разуться, потому как вода прозрачная, и дно покрытое покатыми булыжниками прекрасно просматривается. Не то, что поток через который пришлось перебираться Игорю. Где без обувки можно исполосовать все ноги.
Назад возвращался уже в сумерках, подавленный и усталый. И больше всего раздражало то, что опять был вынужден торопиться. Бить ноги в кромешной тьме, удовольствие ниже среднего. Луна конечно постепенно набирала силу. Но во-первых, она поднималась довольно поздно, а во-вторых, до полнолуния было еще далеко.
Опять же, хотелось поскорее добраться до лагеря и наконец отдохнуть, после всех этих треволнений. Правда полностью расслабиться все одно не получится. Дикие земли к этому не располагали по определению.
Поутру отправят посыльного за Рулем. Ну и пока суд да дело осмотрят базу, может все же найдут что-то интересное. Это только кажется, что при пожаре выгорает все дотла. На самом деле это далеко не так…
– Судя по тому что ты один и с кислой миной на лице, с пленными опять вышла незадача, – с разочарованной ухмылкой встретила его Настя.
– Вообще-то, могла бы и порадоваться тому, что я цел и невредим, – устало опускаясь на порог при входе в церковь, заметил Игорь.
– Я рада. Доволен? – Окидывая взором, окружающую их ночь, произнесла девушка.
– Что случилось, Настя? Вирус? – Всполошился Игорь, все же вспомнив о том, что является отцом командиром.
– С Саней все в порядке. И даже лучше, чем мы могли подумать. Очень уж Доку не понравилось его приподнятое настроение и вполне себе терпимое самочувствие. Снял повязку, полез в рану.
– И?
– Пуля в рикошете практически пробила мышцы живота, но все же в брюшную полость не проникла. Просто наш Вирус оказался слишком слабым на рану. А так, считай отделался легким испугом.
– Слава богу, – облегченно выдохнул Игорь. – Так чего же ты тогда…
– А догадаться трудно? – Несколько резко, оборвала его Настя. – У меня на Земле остались трое детей. И участвую я с вами во всем этом не потому что мне нужен хабар или растекающийся по жилам адреналин. Я хочу обнять своих деток. А тут… – Девушка безнадежно махнула рукой.
– Понимаю, – со вздохом, произнес Игорь. – Прости меня, девочка. Но… – Он неопределенно пожал плечами.
– Что хоть случилось-то? – Беря себя в руки, поинтересовалась она.
– Ни-че-го, – раздельно произнес он. – Вообще ничего. Как в том бородатом анекдоте – «а она не пришла».
– Но ведь другой дороги нет. Не может ее быть.
– Не факт. Хотя и сомнительно, потому как судя по следам, они катались-таки через мостик. И не так чтобы давно. Но я просидел там три часа.
– И что думаешь делать теперь?
– Завтра мы Воротом прогуляемся до усадьбы. Поглядим, что там да как. Глядишь, КАЗ не сильно пострадал, тогда будем на колесах. Надо наших отсюда вывозить. И вообще, пожар это дело такое, не все может погибнуть. Может что полезное останется.
– Надо бы прокатиться по следу Нивы. Вдруг они просто подальше от усадьбы отбежали, а дальше двинули пешим порядком.
– Сомнительно, чтобы мы их догнали, – покачав головой, не согласился Игорь.
– Ну не догнать, так хотя бы машину к рукам приберем, – пожимая плечами, проявила она рачительность. – Ладно, пойдем, буду ужином тебя кормить. Набегался наверное.
– Это точно. Быка съем, – под урчание живота, согласился Шаман.
Ну, быка не быка, но две миски каши сдобренной мясом умял. Пока ужинал, выслушал доклад Ворота. Как и было условлено, всю одежду с трупов они сняли и утопили в реке. Нашли и те берцы, что пользовал Игорь, так же отправив их на дно. Тела без единой тряпки оставили лежать в поле. Ну и правильно в общем-то сделали. Не то мало ли куда они доплывут. Атка, день другой, и зверье растащит. Тем более в свете того, что они наблюдали в округе собачьи следы.
– Что с трофеями? – не мог не задать животрепещущий вопрос Игорь.
– Качественно прибарахлились, – не без удовольствия ответил Ворот. – Два ПК с шестьсот сорок два патрона. Три АКМСа с подствольниками, пятьсот восемьдесят три патрона и 24 ВОГа. Два «Вала», двести шестьдесят два патрона. Восемь пистолетов «Гюрза» с глушителями по три полных магазина, по
