– А как же мое обещание дать тебе порулить.
Сказано это было громко, так, что оказавшиеся уже в кузове мальцы прекрасно все расслышали. А вот увидеть из-за кожаного верха то, что Тугор покраснел как красна девица, они уже не могли. Веселясь, Игорь задорно подмигнул пареньку.
– Я, – делая на этом ударение, громко продолжил он, – ни какое-то там брехло. И коль скоро обещал, то слово свое держу.
Ага. А вот теперь от паренька хоть прикуривай. Впрочем, Игорь не курил, а потому проверить этого не мог. Зато открыл вентиль подачи газа, энергично провернул несколько раз магнето, и нажал кнопку. Хлопок. Испуганный вскрик ребятни и визг девчонок. Гудение пламени в котле, и детвора подалась назад. Но из кузова никто не выпрыгнул. Вот она страсть любопытства.
– Не боись, ребятки, этот зверь не кусается! – Выкрикнул Бородин.
– Игорь, ну вот оно тебе надо, – на русском произнесла Алина.
– А ты на себя в зеркало-то посмотри. Может твои слова и должны звучать как укор, но в глазах только веселье и полное одобрение.
– Да ну тебя. Ты еще скажи, что делаешь это, чтобы порадовать меня.
– И тебя порадовать, и обзавестись союзником. Думаешь этот молодой лгунишка забудет этот день?
– Хочешь его чем-то озадачить?
– Ему у меня доверия куда больше, чем свахе.
Котел начал тихонько подвывать. Трубный котел прогревался буквально за полминуты и теперь был готов к работе. Игорь чуть уменьшил подачу газа, как бы переводя на холостой ход. Теперь при нажатии на акселератор, педаль одновременно будет тянуть штангу, приоткрывающую заслонку и увеличивая подачу газа.
– Больше так никогда не делай, – склонившись к самому уху паренька, тихо произнес Бородин.
– Не буду, – выдохнул парнишка.
– Тогда давай, садись впереди меня, – отодвигаясь как можно дальше назад, распорядился он. – Плавно давишь на правую педаль, повозка едет вперед. Давишь на среднюю тормозишь. Куда крутишь вот это колесо, туда и повозка поедет. Уяснил?
– Ага, – нервно сглотнув, ответил парнишка.
– Не боись. Я рядом. Если что подхвачу и помогу. Ребятки, держитесь крепче. Трогаемся. Ну, давай. Полегоньку.
Парнишка трясясь то ли от страха, то ли от возбуждения, нажал на акселератор. Чем хорош паровик, так это тем, что он сродни коробке автомату. То есть, резко тронуться на нем практически не реально. Даже если резко открыть клапан подачи пара. Нет, дернуться дернется, не без того. Но не серьезно. И уж точно не станет скакать козликом, как автомобили с ДВС-ами под управлением учеников.
«Антилопа» окуталась облачком пара и плавно тронулась с места, постепенно набирая обороты. Ну и закладывая зигзаг во всю шири ну дороги. Игорь перехватил рулевое колесо, шепнув Тугору, чтобы он больше не давил на педаль Парнишка понял это по своему и убрал ногу с педали. Автомобиль начал замедляться.
– Ладно, дружок. Теперь дави снова, – подсовывая правую ногу под педаль, и упираясь в нее снизу носком ботинка, приказа он.
Теперь дело пошло куда лучше. Они объехали квартал по кругу, распугивая дворняжек и едва не задавив пару куриц. Счастья у детворы было полные штаны. И пусть покидали они машину возбужденно переговариваясь, в их голосах отчетливо чувствовалось сожаление по поводу закончившегося приключения.
– Спасибо дядя. Если помощь какая нужна, что хошь проси.
– Ну смотри, Тугор, я тебя за язык не тянул.
– Я своему слову хозяин. Любого тут спроси как найти Тугора Рахайлина, сразу укажут.
– Ладно. Буду иметь ввиду, – с самым серьезным видом, как равному пожимая руку четырнадцатилетнему пареньку, произнес Игорь. – Кстати, а ты не видел тех, что приезжали к госпоже Рудазе на самобеглой повозке? – Словно, что-то вспомнив, спросил Игорь.
– Очень хорошо видел, – с видимой злостью ответил парень. – Тот, что возницей, мне еще пригрозил, что уши оторвет если подойду близко к повозке.
– А как они выглядели?
– Да как. Девица краси-ивая, – со значением произнес малец, – прямо как госпожа, – кивок в сторону Алины. – Только статями поменьше будет, а росточком чуть повыше. Главный их, пониже тебя будет, но здоровый больно и бородища, во. Как гаркнет, так бежать хочется. А зыркнет своими глазищами, так кто другой и обделаться может, – явно давая понять, что он-то как раз к таковым не относится, ответил Тугор.
– Ну а особое что-то было? Ну там, шрам какой, бородавка, может хромает кто. Или что-то постоянно делает.
– Не. У главного ничего такого. А у возницы вот тут, на щеке, вот так шрам в бороду уходит. Как бы не от ножа, – проводя пальцем по левой щеке показал паренек. – И у девицы, вот тут над губой большая родинка. Интересная такая. Лицо каким-то особенным кажется, – расплываясь в улыбке, произнес паренек.
Видать, остался под впечатлением. Возраст у него такой, когда на девочек уже по другому смотришь. Да и на взрослых баб не просто как на тетенек, а
