рощи она пришла только в костюме пилота. И окутавшись маскирующим водяным щитом, скрывшим её ауру для любых технических средств обнаружения, думала над сложившейся ситуацией. Их небольшой караван вчера вечером дошел до этой рощи и встал на ночевку, и сразу начались странности. Первая и самая настораживающая — китайский посредник не вышел на связь. Света звонила весь вечер, но телефон китаянки— перекупщицы оставался выключен. А утром небольшую долину с глубокой, но узкой речкой, — на берегу которой в роще и спрятался её караван — окруженную невысокими холмами и более крупными возвышенностями, заполнила китайская техника. Роботы и МПД противника перекрыли участок в примерно в десять километров, отрезав ей путь домой. "Черт, как же не вовремя. Два дня. Мне нужно было всего два дня. Скинуть груз и свалить побыстрее домой.", — думала глава маленького свободного боярского рода.
Посредница не вышла на связь, потому что китайские кланы перед нападением заглушили и обрубили все возможные средства для связи. "А ведь она не хотела подписываться на эту сделку,", — пришла к ней мысль. Ей не нравилось всё — от очень тяжеловесного груза до места встречи. Всё что она до этого возила в Китай, переправлялось через Казахскую и очень редко Монгольскую границу. Ехать в Маньчжурию, где постоянно стреляют и не утихают локальные конфликты, не хотелось от слова совсем. Но цена…. Цена превышала все возможные риски, и она решилась. "Дура,", — ругнулась на себя Света.
Хорошо, что она не пожадничала и купила "Артефакт Миражей". Каждый раз, его используя, она морщилась от осознания того, сколько на него пошло денег. Но потраченных все же не зря. Артефакт, сто?ящий как средний робот, создавал вокруг себя и прикрываемого объекта поле, полностью копирующее окружающую среду. Воткнешь его в землю с травой, и пространство на сто метров вокруг накроет иллюзия травы. Положишь на песок — и всех людей и технику скроет от любопытных глаз песчаное пятно. В роще его подвесили на дерево, и теперь для всех глаз здесь — просто очень густая растительность. Если бы он только скрывал от глаз, это были бы выкинутые зря деньги, но артефакт создавал не только иллюзию, оно еще и генерировал в пространство тот же фон, что и окружающая его природа. Ни один сканер не увидит, что в роще стоят грузовики и находятся люди, пока те находятся в границах зоны покрытия. Так что до тех пор, пока кто-то из копошившихся китаянок не захочет войти и посмотреть, что это за роща в двух километрах, спрятанный караван никто не найдет.
Ей, сильной одаренной, вполне можно без риска выйти налегке из–под действия артефакта и, закрывшись водяным щитом, спокойно наблюдать за действиями китаянок. А вот остальные её люди, если быть точным — пятнадцать человек плюс пять грузовиков, ютились в стометровом пространстве. "Эх, жаль, что иллюзия только в состоянии покоя работает,", — грустно подумала Светлана, возвращаясь в лагерь, дабы продолжить думать над очень острым вопросом: что же им теперь делать?.
Окрестности Верного.
Два китайских "Тигра" лежали на земле. Один, подбитый Анной, горел и очень хорошо, второй, с почти оторванной ногой, просто завалился на землю, дымил и теперь тоже не представлял собой угрозы. Её "Гром" в данный момент, потеряв уже семьдесят процентов мощности защитного поля, дрался против двух оставшихся Тигров. У неё уже не осталось ракет, ни ближнего, ни дальнего радиуса действия, она все их потратила на первого "Тигра". Теперь в её арсенале остались только плазменные и электромагнитные пушки плюс лазер. Противницы постоянно маневрировали, стараясь оказаться с флангов, а при таком положении "Гром" стрелять в обоих роботов уже не мог. Поэтому Анне приходилось постоянно крутиться, поворачиваясь фронтом к одному из соперников и подставляя тыл второму. Пятый Тигр не успел помочь своему собрату, будучи одновременно атакованным её соратницами. Но в данный момент он наседал на "Кузнечика" Елены, которая, пользуясь преимуществом в скорости и прикрываясь складками местности, нарезала вокруг "Тигра" круги, не давая поразить себя на открытой местности. Его время от времени отвлекал такой раздражающий фактор как "Стрекоза" Екатерины, которая на сумасшедшей скорости проносилась рядом с китайским роботом, делая залп из своих пушек и тут же прячась за ближайшую скалу. Амулетная защита у Кэт слетела ещё в бое с первым "Тигром", так что она весьма рисковала нарваться на ответный залп, с весьма плачевными последствиями для сверхлегкого робота. Все МПД, к сожалению, свои ракеты уже отстреляли и теперь могли помочь только плазменными пушками, калибр которых, не мог доставить больших проблем среднему роботу. Поэтому штурмовики, помимо выстрелов из плазмы, время от времени формировали разные стихийные техники, посылая в робота шаровые молнии, огненные или ледяные шары, стараясь перегрузить защиту противника ещё и таким способом. Чтобы не попасть под огонь автоматических плазменных турелей "Тигра", отделение Дарины, постоянно перемещалось, укрываясь за нагромождением больших валунов усеявших это поле.
— Новая цель. Цель опознана. Сверхтяжелый робот "Дракон". Дальность четыре километра.
Информация, озвученная механическим голосом искина, заставила Анну выругаться. "Вот чего ждали китаянки. Сами вырвались вперед в качестве разведки, а увидев, как мало защитников у Верного, решили слегка сблизиться, чтобы нагнать напряжения. Наверняка не думали, что мы посмеем броситься в атаку,", — промелькнула у Ани мысль. "Это конец — продолжила стучать ей в подкорку печальная мысль. — Девчонки смогут оторваться и уйти, а вот мне в загривок вцепятся "Тигры", и когда "Дракон" подойдет поближе, останется только умереть".
На радаре резко замелькали данные о выпущенных Драконом ракет дальнего радиуса действия. "Но почему молчит ПРО?", — пришла ей логичная мысль. В следующую секунду Аня заорала в микрофон:.
— Лена, уходи.
