Погулял, полетал, искупался, посмотрел кино, попил коктейлей, познакомился с девушкой и переспал с роботом. Насыщенная и интересная жизнь.
Продолжать отдыхать почему-то резко расхотелось. К дьяволу.
– Шар, свяжись с Эриком Орсеном, спроси у него, не против ли он пропустить по бокальчику вина.
Ответ пришел спустя пару минут. Эрик был не против. Думаю, с его жизнью он всегда не против.
– Есть здесь действительно хорошее дорогое вино? – поинтересовался я у бара и через несколько минут стал обладателем тяжелой черной бутылки с бордовой этикеткой.
А затем флаер унес меня в сторону особняка Эрика. По воздуху добраться до моего коллеги получилось раза в три быстрее, чем с помощью кара.
– Заходи, отдыхающий, – весело поприветствовал меня хозяин дома, опять расположившийся в своем защищенном уголке мира. – О, смотрю, ты симпатичную бутылочку с собой захватил! Это очень даже хорошо. Позволь?
Я отдал бутылку и присел в кресло, наблюдая, как он открывает вино и разливает его по бокалам.
– Ну что, друг, рассказывай, как тебя макнули в дерьмо, – непринужденно предложил мне Эрик, рассматривая напиток на свет.
– Все так очевидно?
– Ага. Тебя здесь не было двести лет. Люди видят в тебе тупого юнца, застрявшего в прошлом. Юнца, на которого свалилось богатство. Думаешь, ты у кого-то вызовешь теплые чувства?
– Как-то это жестоко, – пробормотал я, делая глоток вина. – Почему не предупредил раньше?
– Не захотел, – пожал плечами Эрик. – Я через это прошел, думаю, для тебя это тоже было полезным. К тому же, не поверил бы ты мне ни разу.
– Возможно.
– Точно тебе говорю. Скажем, меня вот предупреждали, а я не верил, – он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. – Так что именно у тебя случилось?
Я вкратце пересказал произошедшую со мной историю.
– Роботы, – Эрик скривился в отвращении. – Ненавижу. Поганые двуличные твари. И те, кто их использует – тоже.
Мне оставалось только согласно кивнуть.
– Запомни, друг. Новейшие модели обязательно снабжают характерным отличительным признаком. У разных компаний они разные, но в общем случае это – небольшая родинка на видном месте. Найти другие отличия реально только после того, как ты этого самого робота вскроешь. Дело-то хорошее, но будут неприятности, если вдруг перепутаешь железку с человеком.
Я невесело хмыкнул, катая в ладонях бокал вина.
– Но вообще, ночь с роботом – это нормально, – неожиданно заявил Эрик. – Как по мне, именно это – то единственное, что может оправдать их существование.
Ох ты ж. С какой интересной стороны внезапно открывается мой коллега. Даром, что старик уже.
– Да не строй ты такие рожи, – отмахнулся от моего удивления Эрик. – Мы в будущем. Здесь секс с роботами – это нормально. Многие вообще предпочитают только с ними и кувыркаться.
– Ну, мне пока что это не кажется нормальным.
– Согласен, тебя обманули красиво. Но ты утешься. Чего там эта девица хотела? Получить гражданство и уехать с планеты? Ее желания скоро отчасти исполнятся. Или на асоциалку закинут, или в векторную миссию отправят. В любом случае, планету она покинет.
– Не сказать, что я опечален сверх меры, – проворчал я в ответ. – Не пойму только, она что, не понимала, что переходит границы закона?
– Скорее всего, она просто дура, друг. Не поверишь, сейчас у людей очень часто встречается такой диагноз. Говоришь, диссертацию писала? Ну так, решила, что, если докопается до нашего истинного занятия, то ее все на руках носить будут. Хвалить за труд и проявленное упорство.
– Да уж. Ладно, дьявол с ней.
– Правильно. В целом, историю можно забыть. Что дальше делать-то собираешься?
Его вопрос вызвал у меня горькую усмешку. Ничего мне сейчас делать не хочется. Здесь, по крайней мере.
– Я, наверное, к звездам вернусь. Отдохнул, впечатлений набрался – да и хватит. Пошло в одно место это все.
Эрик неожиданно тяжело вздохнул.
– Завидую. Когда-то я решил, что настало идеальное время для возврата в общество. И ошибся. Общество становится все дерьмовее и дерьмовее. Нужно было вообще не подписывать тот первый контракт. А теперь тем, кто еще на службе, остается только сидеть в космосе и смотреть на историю, проносящуюся мимо. Потому что для жителей Федерации мы – лишь занятные и никому не нужные диковинки. Такая вот веселая история. В космосе мы не нужны начальству, а в Федерации – так и вообще никому.
Эрика, похоже, опять понесло. Теперь уже не только роботы в его бедах виноваты, но еще и общество в целом. Короче говоря, все подряд.
С другой стороны, в чем-то он прав. Мне, скажем, гулять по курортам Барнарда уже не хочется. Совсем. А хочется забыть к дьяволу весь свой отпуск
