становится доступен вид на звездную систему Авалона, отображающуюся в пределах аномалии. Экспресс-анализ позволяет с вероятностью в девяносто семь процентов предположить, что перед нами находится стабильный периодический переход неизвестного типа, ведущий в неизвестную нам звездную систему. Данные отправлены на ближайший стандартный модуль наблюдения. До исчезновения аномалии предположительно полторы минуты.
Я продолжал завороженно смотреть на горящие впереди звезды. В слегка ошарашенном мозгу вяло крутились ленивые мысли.
Другое пространство, переход неизвестного типа… Получается, я все же не зря вернулся на службу. Такое открытие уж точно стоит нескольких месяцев жизни. А теперь есть реальный шанс войти в мировую историю. Никогда особо этого не хотел, но почему бы и нет, как говорится. Возможно, после этого даже получится перетащить семью Лео во внутренний сектор…
Воспоминание о родных заставило меня немного встрепенуться. А что, если…
– До исчезновения аномалии предположительно шестьдесят секунд. Рекомендуется отойти на возможно большее расстояние.
– Стой, Умник. Давай устроим разведывательную миссию. Побудем месяц на той стороне, затем вернемся.
– Это слишком рискованно, капитан.
– Нет. Данные наблюдений записаны модулем и все равно дойдут до Федерации. Непосредственной опасности не наблюдается, переход возникает с известной нам периодичностью, пространство за переходом идентично нашему. А исследования однозначно входят в перечень задач наблюдателя.
– Технически вы правы, капитан, но это не отменяет существующего риска. Я против. Считаю, что нужно дождаться полноценной исследовательской группы.
После слов Умника я неожиданно понял, что совсем не горю желанием отдавать свое открытие в руки каких-то там ученых. С чего вдруг? Не они же здесь два века провели, наблюдая за обстановкой. Я сам все это обнаружил, мне и проводить первичное исследование. Потом вернусь с информацией, а дальше уже пусть кто угодно изучает здесь все, что хочет.
Не скрою, в моих рассуждениях слишком многое было завязано на неожиданно проснувшуюся жажду славы. Ну и что, в конце-то концов…
Висящая перед кораблем аномалия манила светом неизвестных звезд и пугала перспективой никогда не вернуться обратно. В конце концов, кто сказал, что переход отсюда обязательно открывается в одно и то же место?
Еще несколько долгих секунд я колебался, выбирая между благоразумием и авантюризмом. а затем мне опять вспомнилась насупившаяся Мелисса, до сих пор ждущая свою звезду. И решение все же было принято. Надеюсь, этой малявке понравится оранжевый карлик, названный в ее честь.
– Мы идем на разведку, Умник. Это приказ. Вперед.
– Выполняю, кэп.
Кораблик прыгнул вперед.
На мгновение я почувствовал, как от навалившейся тяжести подкашиваются ноги, но в следующую секунду все уже закончилось.
Ничего страшного не произошло.
– Аномалия исчезла, капитан, – послышался спокойный голос корабля.
Я немного нервно оглянулся назад, но, понятно, кроме стены отсека, стола и моего кресла там ничего больше не было.
– Какова текущая обстановка?
– Внешних угроз не обнаружено. Наше местоположение пока что не определено. Местная звезда относится к спектральному классу к-пять. Обнаружена одна планета, находящаяся от нее на расстоянии в полторы астрономических единицы. В первом приближении, учитывая светимость звезды, а также орбиту и размеры планеты, можно предположить, что перед нами своеобразный аналог Марса в Солнечной системе. Мы, в свою очередь, находимся от звезды на расстоянии почти четырех астрономических единиц.
Чуть помедлив, я вернулся в капитанское кресло и, откинувшись на спинку, уставился на стол перед собой.
Дальше-то что делать, спрашивается?
– Умник, выведи карту местной системы.
– Она еще не до конца проработана, кэп. Идет сбор информации.
– Плохо… Сделай тогда еще кофе, что ли.
Бодрящий напиток постепенно направил мысли в нужное русло.
– Какой оптимальный сценарий разведки мы можем осуществить? У нас есть тридцать два дня на…
Я осекся. Потому что в голову пришла мысль, которая обязана была оказаться там до того, как я приказал осуществить переход.
В системе Авалона аномалия за месяц преодолела почти десять миллионов километров. Даже если предположить, что эти две системы находятся в абсолютном покое относительно друг друга, то переход в следующий раз все равно куда-нибудь, да сдвинется. И я до него просто не успею долететь.
– Вот дьявол… – по коже пробежала стайка крупных мурашек. – Вот дьявол…
– Что-то случилось, кэп?
Выслушав мои предположения, Умник полностью с ними согласился, но не увидел особых причин для беспокойства.
– Это не проблема, капитан. Вы по-прежнему можете заснуть на необходимый срок, поскольку система, в которой мы оказались, в первом
