Спасибо, – я от души поблагодарил улыбающегося старика. – Так действительно гораздо лучше, чем с лысиной.
Обращайтесь, юноша, обращайтесь…
Ради выполнения следующей цели пришлось искать ювелира. Не самая простая задача, как оказалось.
В окрестностях того места, где я ночевал, чего-то похожего не было в принципе, так что я был вынужден пробираться ближе к центру города.
Улицы вокруг меня становились шире, вывески – богаче. Даже люди, точно так же суетящиеся вокруг, теперь выглядели куда более степенно.
Стражники и всевозможные охранники, солидно стоящие перед магазинами и трактирами, попадались все чаще. И я начал чувствовать себя откровенно не на своем месте, свернув в итоге к первой же лавке с драгоценностями, встретившейся на пути.
Дежуривший на входе могучий воин смерил подозрительного посетителя внимательным взглядом, а потом тоже зашел внутрь.
– Да, почтенный, слушаю вас, – без особого интереса произнес расположившийся в уютном кресле и читающий какую-то ветхую книгу старик.
э… – я постарался вспомнить имя, написанное на
– Меня зовут Ронеро Кристалл, – пришел на выручку старик. – Был в молодости огранщиком, знаете ли. А теперь вот хозяин этого магазинчика… Мда. Так что привело вас ко мне? Выбор драгоценностей у нас не особо велик, но зато каждая из них – настоящее произведение искусства.
Да, вижу, – витрина, находящаяся рядом с ювелиром, радовала глаз переливами золота и блеском разноцветных камней. – Но я к вам заглянул по противоположной причине. Хочу кое-что продать.
Ворованное? – цепко взглянул на меня старик. – Шакал, закрой дверь.
Скажем так, эта вещь попала ко мне не здесь, – уклончиво ответил я, наблюдая за тем, как охранник запирает лавку.
Вы же знаете, что скупка краденого – это преступление? За которое можно попасть в тюрьму, а то и лишиться головы?
Воин, закончив с засовом и подойдя чуть ближе, грозно засопел, прожигая потенциального воришку гневным взором. Впрочем, особого впечатления он на меня не произвел – когда знаешь, что можешь убить противника одним усилием воли, то места для страха не остается.
Я не сказал, что это что-то краденое, – возразил я, доставая жезл и разворачивая его рабочей стороной к охраннику. – Видели такие вещи? Тут такая интересная пластинка еще есть…
Что за дубинка… О. Это то, о чем я думаю? – тон Ронеро стремительно сменился со скучающего на заинтересованный. – Шакал, отойди немного, не нервируй клиента. Что вы хотите за него?
Он не продается. Сами понимаете, нужная в хозяйстве вещь.
Это верно, – с сожалением произнес собеседник, наблюдая, как жезл отправляется ко мне за пояс. – Но вы меня заинтересовали. Надеюсь, вам не пришла в голову мысль меня ограбить? Здесь есть и другие люди.
Старик, по всей очевидности, врал, но делал это с искренней страстью и убежденностью. Впрочем, становиться грабителем я все равно не собирался. Пока что.
Взгляните, – я протянул ему одну из сережек. – Мне известна их стоимость, известно, что вы предложите меньше. Но деньги нужны срочно, так что, если ваше предложение не будет слишком уж плохим, мы договоримся.
Вот как, – пробормотал ювелир, осторожно принимая драгоценность. – Вот как…
Откуда-то появилось внушительная лупа, с помощью которой он принялся со всех сторон рассматривать украшение, попутно что-то невнятно бормоча.
Срединники делали? – наконец поинтересовался Ронеро. – Камни из княжества, золото, похоже, оттуда же.
Верно.
Старик еще несколько минут разглядывал сережку, затем отложил лупу на подлокотник кресла и уставился на меня.
Десять золотых.
Я аж онемел от такой наглости. Даже моему неискушенному взгляду было понятно, что украшение стоит гораздо дороже.
Вы…
Десять золотых – за одну серьгу, – невозмутимо перебил меня ювелир. – Сто золотых за пару, если она у вас есть.
Мне пришлось проглотить возмущение и задуматься. Ценник, конечно, маловат, за пару-то таких вещей. Но, с другой стороны, почему бы и нет…
Собеседник понял мое сомнение по-своему:
Вы поймите, почтенный, одна серьга всегда продавалась и покупалась по цене составляющих ее материалов. Золота в ней мало, камни, конечно, хорошие, но их тоже не особо много. Могу дать пятнадцать золотых. Максимум.
Вздохнув, я достал из кармана еще одну серьгу. Ронеро тут же расплылся в улыбке и протянул руку. Украшение перекочевало в костлявую ладонь и подверглось такому же пристальному изучению, как и предыдущее.
Сто пятьдесят за пару.
Сто, – произнес ювелир, даже не обращая на меня внимания.
– Это…
