препирательства с Баном на предмет того, кто виноват.
- Надо их догнать и забрать груз, - встреваю я.
- Ты совсем дурак? У них "Покров ночи", ты их теперь в упор не увидишь, даже если рядом будешь стоять. Хрен их теперь найдёшь, - мрачно ответил мне главный встречающей стороны, крепкий мужик с усами, частично закрывающими длинный шрам на левой щеке.
- Они вон там, примерено в тысяче шагов отсюда, - не обращая внимания на оскорбление, уверенно сказал я, показывая направление по указке тёмной.
Спорящие замолчали и недоуменно на меня уставились.
- У тебя следящий артефакт? Как ты умудрился? - опомнился первым главарь.
- Типа того, - я не стал вдаваться в подробности, - а вы сможете их одолеть?
- Мы солдаты, а они воры. В открытой схватке у них шансов нет. Ты только найди их.
Я побежал вперёд. Троица пристроилась следом. Быстрые, но плавные движения, головами не вертят, ни одного лишнего слова после того как появилась надежда вернуть груз. Одеты в зелёные куртки и штаны поверх металлических кольчуг. У каждого короткий широкий меч на боку и круглый щит за спиной. Один даже лук несёт за спиной. Серьёзные ребята. Бан бежал позади всех. Опять бедняге таблетки глотать придётся, чтобы темп выдержать.
Пробежав шагов пятисот резко затормозил, почувствовав беспокойство тёмной.
- Квадра, что не так?
-
Так. Лес, тропинка... партизаны. Пришла неуместная мысль. Но почему-то не захотелось её прогонять. Ладно, попробуем развить. Чем партизаны занимались? Поезда под откос пускали, дороги минировали, склады взрывали... Стоп! Минирование дорог - растяжку искать надо.
Медленно опустился на колени и принялся внимательно всматриваться в землю перед собой. Ни хрена не видно. Что там ещё из фильмов про минёров видел? Надо срочно вспоминать.
Сорвал горсть травы и кинул перед собой. Травинки медленно заскользили к земле. Почти все упали кроме двух, повисших как -будто в воздухе.
Неужели? Я аж вспотел. Продолжая бросать траву дополз до места откуда выходила прозрачная нить. Осторожно убрал слой сухой земли и прошлогодних листьев. Передо мной появился серый цилиндрик, размером с кулак.
Повернулся и жестом подозвал усатого. Вояки внимательно всматривались в окружающие нас заросли и не беспокоили пока я совершал непонятные манипуляции. Зауважал их ещё больше.
- Видел такое? - обратился я к командиру солдат.
- Ух ты ж ешт! - тихо ругнулся он, - это ж "Вардов след", первый раз вижу, чтоб его так нашли. Ты кто парень?
- Чем он опасен? - проигнорировав вопрос продолжил я.
- Убивать то он не убьёт, но вот покалечит может, причём человек десять разом. И ещё столб дыма извергает выше деревьев, так что того, кто ставил предупредит что сработал. Молодец. Меня кстати Кир зовут, - усатый протянул руку.
- Алекс, - кратко представился я.
- Опытные, гады. Знали же, что с невидимостью их хрен найдёшь, но всё равно подстраховались. Сейчас расслабились, наверное. На хитрость свою надеются, но мы им покажем, что всецело на магию полагаться нельзя.
Осторожно переступая через невидимую нить, мы прошли дальше. Затем ускорились. Воры были уже близко, но почему-то они не двигались дальше, а застыли на месте.
Впереди показался просвет между деревьями. Я остановился и показал жестами что мы настигли врагов. Командир понятливо кивнул головой и жестом подозвал к себе своих. Те, выслушав его приказ, синхронно кивнули головой и растворились в кустах.
Главный остался с нами. Он вытащил меч и пригибаясь, плавным шагом двинулся вперёд. Проходя мимо нас он жестом показал не двигаться с места. Нет уж. Я хотел посмотреть, как это будет, так что двинулся следом. Он резко повернулся и нахмурился.
- Стой на месте, я же приказал, - недовольно прошептал он.
- Я тоже буду драться, я вас сюда привёл, - так же шёпотом ответил ему.
- Под ногами только не путайся.
Мы подошли к крайним кустам. Отсюда было хорошо видно небольшую вытянутую поляну и полевую дорогу, по которой четверо запрягали лошадей, собираясь свалить с нашим грузом.
Я дёрнулся, уйдут же! Но Кир остановил меня рукой, внимательно всматриваясь в противоположную сторону поляны. Воры забрались на лошадей и попарно двинулись по дороге.
В ту же секунду в заднюю часть лошади того, кто ехал впереди вонзилась стрела. Бедная коняга поднялась на дыбы, сбросила с себя всадника и принялась брыкаться и лягаться. Один из ударов пришёлся по другой лошади и началась свалка. Лошади взбесились и принялись скакать по всей поляне,
