возможной альтернативы не подозревал. – И ведь не сделаешь то ничего…Разве только по крейсеру выстрелить, чтобы краску ему на борту поцарапать слегка.
Ближайшие к площади дома внезапно огрызнулись огнем орудий и боевых заклинаний. Были ли это особняки влиятельных аристократов или принадлежащие государству муниципальные здания, все они имели свои собственные системы активной обороны. Просто в одном месте это был высунувшийся из окна чародей, вцепившийся в магический посох, усиливающий его атаки. В другом люди приволокли к окнам небольшие пушки и били из них на максимальной скорости по врагу прямой наводкой, почти не утруждая себя прицеливанием. А в третьем какие-нибудь обвешавшиеся взрывчаткой автоматроны дружной лязгающей толпой в десяток железных самоубийц выпрыгнули из неприметной каптерки и ринулись навстречу англичанам. Увы, большинство попыток причинить вред выползшим на сушу судам так и окончились ничем. Способные сжечь дом потоки разрушительных энергией или банальное ядро натыкались на вставший на их пути магический барьер. А если и даже и пробивали сначала его, а потом корпус, то при передвижении на суше от дыры ниже ватерлинии не имелось особого проку. Относительный успех оказался достигнут только теми, кто так или иначе умудрялся атаковать верхнюю палубу крейсеров. Во всяком случае, когда там пару раз случились взрывы, то за борт вылетали ошметки того, что еще совсем недавно являлось людьми или чем-то похожим. К сожалению, окружавшие площадь здания не являлись полноценными укреплениями, и потому ответный огонь кораблей затыкал их одно за другим. Жители туманного альбиона либо всаживали в огрызающееся строение по несколько десятков пушечных выстрелов, заставляя его стены рухнуть, либо и вовсе просто давили постройки.
– Ничего, вот сейчас десант высадят, тогда нам каждый патрон пригодится, – посулил своему другу Стефан, нервно передергиваясь. Однако, англичане оправдывать ожидания мага-егеря не спешили. Скорее всего, потому, что раз барьер чуть не превратил их крейсер в груду расплавленного металла, то двигающиеся отдельно легкие силы в нем и вовсе без остатка сгорят даже пепла после себя не оставив. К сожалению, данное обстоятельство жителей туманного Альбиона не остановило. В кратчайшие сроки добившись от ближайших зданий того, чтобы те рухнули, вспыхнули с четырех сторон или хотя бы прекратили огонь из всего, что крупнее ружья, островитяне сосредоточили свои усилия на главной цели. С удивительной синхронностью они стали бомбардировать препятствие перед собой, пытаясь одновременно воздействовать на защиту с разных концов. Да еще и прилетающие из гавани снаряды, рвущие на верхней части купола, стали взрываться сильнее и лететь гуще. По всей видимости вражеское командование полагало, что им удастся быстро истощить защиту, несмотря на подпитывающего её архимага…И почему-то из дворца по кораблям больше не стреляли.
– У меня чего-то плохие предчувствия. – Поведал окружающим Олег, с тоской поглядывая на небо. Воздушного флота почему-то видно не было… Неужели до сих пор созданный левиафаном кислотный туман за ним гоняется? Или отдохнувшие драконы вернулись в сражение? А может у англичан имеется свои собственные летучие корабли, которые почему-то отстали от морских, и именно они теперь не дают появиться в небе над городом русским авиаторам? – В смысле, все и так плохо…Но, кажется, скоро станет еще хуже, чем раньше. Намного хуже.
– Сплюнь! – Немедленно потребовал от своего друга Стефан.
– Поздно, – вздохнула Река, взирая куда-то вправо и медленно отводя назад руку с томагавком, который явно собиралась в кого-то метнуть.
Воздух в нескольких местах над площадью прорезали алые искры, что стремительно увеличивались в количестве и складывались в нечто вроде арок, за которыми клубилась тьма. Собранный на площади народ, ну во всяком случае большая его часть, даже несмотря на по-прежнему подтачивающее их ауры заклятие нашла в себе силы радостно закричать. Слышались здравицы императору и клятвы раскаяться в своих грехах перед церковью и богом сразу после победы…Но из окончательно оформившихся порталов числом шесть вышли не сильнейшие маги России и даже не переброшенные откуда-нибудь из соседнего города обычные военные части, а живые мертвецы. Орды бледно-синих тел, еще несших некоторое сходство с представителями человеческой расы, но уже основательно измененных. Их челюстям позавидовала бы любая акула, кожа свисала многочисленными складками, когти были чуть ли не длиннее чем у Доброславы. И на шее каждого упыря красовался массивный шипастый ошейник из черного металла, от которого к пастям монстров вело нечто вроде поводьев. Примерно каждого пятого монстра не до конца стабилизировавшийся портал размалывал в кровавую кашу или хотя бы разрезал на части, но их поток довольно долгое время не останавливался. А вслед за своими тварями, немедленно вцепившимися в ближайшую добычу и принявшимися раздирать её на части, пришли и их хозяева. Высокие худощавые силуэты, облаченные в покрытые иероглифами золотые доспехи, плащи из шкур леопардов и высокие головные уборы, собранные из перьев ярких тропических птиц. Высшие вампиры Южной Америки, создания и наследники последних атлантов, что объявили себя кровавыми богами. И не один, не два…Десятки.
– Жопа… – Ошеломленно простонала Марина, тоже с первого взгляда узнавшая этих существ. Пока те не атаковали народ, предоставив это своим пропущенным вперед не иначе как на случай ловушки питомцам, а строили защиту вокруг порталов. Наконец-то включившиеся в бой русские пилотируемые големы открыли ураганный огонь по монстрам, однако ни свинец ни магия просто не могли коснуться тел, облаченных в леопардовые плащи. Единственными погибшими среди них были те, кого порталы выплюнули по частям. Да и то их, наверное, получилось бы восстановить при большом желании. Даже если нежить ничуть не улучшила доставшиеся им от кровавых богов технологии, то изготовляемые ею по древним методикам артефакты должны были находиться примерно на том же уровне, что и кираса Олега. Даже не стоило сомневаться, как только стабилизирующие порталы монстры закончат свою работу, так немедленно приступят к веселью, войне и плотному перекусу, благо для них эти три понятия практически идентичны.
– Это был вопрос или утверждение? – Мрачно уточнил Олег, отмечая, что несмотря на появление таких врагов высасывающее силы заклятие даже не думает утихать. А какой-то паникер, подобно им находившийся у края барьера и попытавшийся удрать с площади, после того как переступил невидимую
