пришел в Россию вместе с армией Наполеона, да так там и остался.
– Официально он всего лишь истинный маг, но мы то с вами знаем, что в некоторых случаях личная сила решающего значения не имеет. Как говорится: «Скажи мне кто твой друг и я скажу тебе кто ты». Мы уверены, партнеры у вас разные, а вот кто из них сильнее, это бы мне очень хотелось узнать. – Ерафим хитро подмигнул Олегу. Видимо церковники по-прежнему считали боевого мага третьего ранга демонологом. Только не таким, который регулярно режет врагов или выкупленных рабов ради силы и знаний от обитателей нижних планов. Подобные личности всегда были на виду и на слуху, а жизнь их, как правило, оказывалась яркой, но недолгой. И с ужасной смертью на костре либо в когтях призванной твари в качестве финала. А вот заигрывающие с обитателями нижних планов колдуны, которые девяносто девять процентов своего времени ничем предосудительным не занимались и выкладывали на стол инфернальные козыри лишь в случае крайней необходимости, были попам куда интереснее. Таких было очень трудно поймать с поличным…Правда и проблем окружающим они почти не доставляли, при некоторой доле везения просто избегая негативного внимания общественности и властей. – Кстати, Коробейников, не хотите в своих грехах покаяться? У вас сейчас очень подходящий случай, может проститься все…Ну, почти все…Вы же не злоумышляли против императорского рода и никак не связаны с заговорщиками-революционерами?
– А они сейчас разве в России есть? – Удивился Олег, который хоть и мало интересовался общественной жизнью, но наличие какой-либо оппозиции у правящего режима скорее всего не пропустил бы. Ну, разве только та была очень-очень неофициальной и её представители никак не проявляли себя ни в действующих войсках, ни среди ссыльнопоселенцев.
– Нету! – Мгновенно выпалил брат Петр. – Но имейте в виду, за участие в их деятельности жестоко карают, а потому не стоит оно того!
– Хорошо, учту. – Кивнул Олег, интуиция которого нашептывала, что в отношении революционеров действует трехступенчатая система наказания: предупреждение, замечание, расстрел. Причем если субъект сильно подозрителен и не имеет хороших покровителей или шансов самостоятельно отбиться от пришедших по его душу офицеров царской охранки, то без первых двух элементов можно и обойтись. – Тогда давайте сразу проясним один нюанс, чтобы потом не оказалось взаимных претензий и напрасных обид. Мы совершенно ничего не должны вам за помощь с волхвом-демонологом, вы нам ничего не платите за то, что Полозьевы работают приманкой.
В согласии Стефана и его жен на противостояние с темным магом Олег даже не сомневался. И дело было даже не столько в появлении у них цели для мести и желании свершить возмездие, сколько в банальной целесообразности. Атакующий убийца априори имеет преимущество над своим противником за счет эффекта внезапности. Ему надо достичь успеха лишь однажды, а вот обороняющимся каждый раз придется выкручиваться. Демоны же бессмертны или по крайней мере очень долгоживущи и трудноубиваемы. И их слуги, те которые уже пережили начальные этапы своей карьеры и вряд ли соизволят подохнуть по собственной глупости, частенько своим повелителям в этом мало уступали. И лучше сразу открутить голову враждебно настроенному чернокнижнику, чем просто отложить решение проблемы на неопределенный срок, дабы получить удар с неожиданного направления через год. Или два. А может даже целую сотню, если конечно они столько вообще проживут.
– Сын мой, побойтесь бога. – Нахмурился брат Петр. – Вам протягивают руку помощи, а вы её отталкиваете! Второго такого удачного момента, чтобы устранить грозящую твоим друзьям опасность, может и не быть.
– Святой отец, давайте будем разумны. Мы будем должны за информацию об угрозе, но всегда можем найти и другие пути справиться с ней. К примеру, просто погрузиться на летучие корабли и махнуть в Китай. – Не пожелал уступать Олег. – Архимагистр Савва довольно…Своеобразная личность. Однако, к своей вере относится более чем серьезно. Когда он услышит, что кто-то из его собратьев использовалподстроенный священный поединок, чтобы умаслить демонов, то из принципа проверит данную информацию. И если подозрения подтвердятся, то от чернокнижка вряд ли останется хотя бы пепел.
– Но у вас нет доказательств вины волхва Светояра. – Вкрадчиво заметил белобородый старец.
– А это уже наши проблемы, святой отец. – Пришла на помощь мужу Анжела. – И потом, вряд ли этот демонолог ценит возможную награду за жизни Полозьевых больше собственной шкуры. Если он поймет, что его атаки планы раскрыты, то никогда не последует за несостоявшейся жертвой в Китай, где с уважаемым волхвом может всякое произойти.
– Хорошо, мы договорились. В конце-концов и нам, и вам хочется одного и того же, а именно увидеть, как Светояра медленно поджаривают на костре. – Кивнул брат Ерафим, прерывая уже собирающегося что-то сказать напарника. – Вы, Коробейников, кажется опаздываете в госпиталь? Вот и идите себе, не стоит настораживать наверняка следящего за окружением своих жертв колдуна резкими переменами поведения. А гостиницу мы пока посторожим, да и Полозьева в чувство приведем. По части последнего у меня большой опыт
Олегу только и оставалось, что согласно кивнуть. На процедуру установки заказанных им магических имплантатов он действительно опаздывал. И волхв-демонолог наверняка какую-то слежку установил. Кроме того, интуиция подсказывала чародею, что опыта у брата Ерафима действительно много, даже слишком. Причем личного. Ведь лучшие убийцы получаются вовсе не из тех, кто решил разменивать чужие жизни на золото или связанные с его тратами удовольствия. Они слишком пекутся о собственном благе и боятся рисковать. А зациклившиеся на чем-то или ком-то одном фанатики, видящие цель и не видящие препятствий, чересчур прямолинейны и предсказуемы. Нет, идеальный киллер должен работать исключительно по зову собственного сердца и вместе с тем являться обладателем достаточного холодного рассудка, дабы понимать, что его ослабление или гибель будет означать спокойную жизнь для всех тех, кого он желал бы уничтожить.
