пил сладко, одевался нарядно, гостей у него каждый день столько было, что у иных по праздникам того не бывало. А всё у него денег не убывало, ещё прибывало.
И захотелось раз барину пошутить над мужиком-дураком, себе и гостям на потеху. Призывает он самого бедного мужика из деревни и говорит ему:
– Слушай, мужик. Дам я тебе денег целую малёнку, только скажи мне, чего на свете не бывает. Нынче люди до всего дошли: и на чёрте ездят, и по небу летают, и в Питер по проволоке лапти послать можно. Скажи же: чего на свете не бывает?
Почесал мужик затылок.
– Не знаю, – говорит, – барин, кажись, взаправду всё на свете бывает. Дай сроку до завтра, – может, и вздумаю.
– Ну пойди, подумай, – говорит барин, – а завтра приходи, ответ приноси.
Мужик до петухов не спал, всё барскую загадку отгадывал. Раздумает, так и мало ли чего на свете не бывает, а и то в ум придёт: «Может, это и бывает, только я не знаю. Ну да ладно, скажу наудачу, авось чего и не бывает!»
На другой день пришёл он к барину.
– Ну что, мужик, теперь знаешь, чего на свете не бывает?
– Одного, барин, не бывает: топором никто не подпоясывается, ног за топорище не заткнёт.
Усмехнулся барин, усмехнулись и гости, видят – мужик-то сер, да ум-то у него не волк съел. Надо малёнку отмеривать. Да барин не то денег пожалел, не то хотел ещё над мужиком пошутить, кто его знает, только и говорит мужику:
– Нашёл, брат, что сказать. У нас подлинно этого не делают, а в чужих землях – так сплошь и рядом. Ступай с Богом до завтра. Придумаешь – ответ принеси.
Продумал мужик и другую ночь. Что ни надумает, всё надежда плохая на барские деньги. «Хитры немцы, – думает, – у них, может, всё бывает. Ну да скажу ещё что-нибудь».
Приходит наутро к барину.
– Ну, мужик, всё ли на свете бывает?
– Не всё, барин: баба попо`м не бывает, красная девка обедни не служит.
Усмехнулись все, только барин опять ему денег не дал.
– Нет, – говорит, – это бывает: по неметчине и всё так. Поди подумай последний раз. Скажешь – бери деньги, а то не прогневайся.
Плюнул с досады мужик, идучи домой, думает: «Видно, одному только не бывать, чтобы у меня деньги были!»
Всё-таки через ночь опять идёт к барину. «Наскажу, – думает, – ему всякой всячины, может, что и небывальщина будет».
– Ну, что хорошенького скажешь? – спрашивает барин. – Не узнал ли, чего на свете не бывает?
– Всё, барин, бывает, – говорит мужик. – Думал я, что люди хоть на небо не попадают, а здесь сам побывал, теперь поверил, что и это бывает.
– Как же ты на небо попал?
– Покойница жена побывать наказывала и подводу за мной выслала: двух журавлей в разнопряжку. Повидался с ней, с ребятишками и к твоей милости воротился.
– И назад с журавлями?
– Нет, назад я соскочил.
– Как же ты, мужичок, не убился?
– А так, что по уши в землю завяз, не жёстка земля попалась.
– Из земли же как вылез?
– Хе… как! А сходил домой, принёс лопату, выкопался, да и вылез.
– Не видал ли ты на небе покойного барина, моего родителя?
– Как же, видел, к ручке допустить изволили.
– Ну, что он там делает? – допрашивает барин.
А мужик-то, не будь плох, догадался и говорит:
– Что покойный барин делает? Да после моих ребятишек постилки моет.
– Врёшь, мужик-дурак! – закричал барин. – Того на свете не бывает, чтобы барин у холопа нянчился! Бери деньги, да не мели околесицы!
Примечания
1
?Паляница – хлеб
2
