— Да, — Элин подошел к окну, довольный поддержкой. На стекле он увидел отражение белого черепа и блики от слабого света из глазниц.
— Здесь жуткий беспорядок.
— Искали мои сокровища, — Элин развернулся. — Из сокровищницы сперли миллиард с концами. И все им было мало, мало и мало!
— Нипы, в большинстве своем, теперь все безграмотные.
— Кстати, Камилия обещала прилететь к нам, в случае если начнется битва. Замок Велир скоро достигнет Гриона.
— Я знаю.
Двери открылись в комнату вошла Айя.
— Я нашла разрушенную крепость. Перед ней обширный луг, и она прямо на пути у эльфийской армии.
— Через сколько там будут эльфы? — повернулся к девушке Элин.
— Думаю, через пару часов.
— Тогда, выступаем! — скелет поднял сжатый кулак, и они пошли к дверям.
***
Солнце уже достигло зенита и теперь переваливало к низу. В прохладном лесу не чувствовалось жары, и густой подлесок заполнял пространство между высокими деревьями. Здесь, окруженные мощным лесом, выросшим за сотни лет, стояли белоснежные руины замка. Высокая башня высилась на окраине леса — она почти полностью сохранилась, в отличии от стен и других строений. За ней, на юг, километров на семь виднелся длинный луг. Покрытый густой травой, он уходил к зеленой полоске вдали — другому лесу.
Элин стоял на квадратной крыше башни. Старые камни парапетов, обветренные ветром и разрушенные дождями, готовы были развалиться от первого прикосновения.
«Увеличение» — мысленный приказ, и скелет увидел кромку противоположного леса. Из него начали выходить эльфийские войны в зеленых плащах и золотистых доспехах. Элин перевел взгляд и увидел воздушный корабль. Маленькое судно парило над густым лесом. На узком носу стоял статный эльф в серебристых доспехах. На пластинчатом панцире виднелся эльфийский герб, а на белоснежных штанах блестели пластины брони. Длинные золотистые волосы падали на вычищенные наплечники. На лице с орлиным носом замерла непреклонная решительность.
«Это же мой старый друг — эльфийский король, Арианор Ролланд! — думал скелет. — Раньше он всегда любил нашу гильдию».
По информации Айи эльфов шло не больше двадцати пяти тысяч. В поход вышли все воины: начиная от четвертого уровня и кончая шестым. Еще с десяток эльфов божественных уровней находились на летающем корабле.
Прошло пол часа, и многочисленные эльфы достигли середины луга.
Элин поднял громкоговоритель.
— Эльфы! — грянул голос над лугом. — Вас приветствует король-скелет — Элин Рон фон Мюрреан, глава легендарной гильдии «Торговой империи». Я пришел, чтобы поговорить с вами!
— Вор! — закричал в громкоговоритель эльфийский король. — Немедленно верни нам наше золото. Нет, все золото! Это проценты за то время, что мы ждали его! Только тогда мы вернемся назад! — увидя, что ряды эльфов остановились, король посмотрел вниз. — Продолжить наступление!
Эльфы двинулись вперед, вытаптывая высокие травы. Элин увидел это и вспомнил про девочку, считавшую короля скелета героем. Ведь он забрал золото для блага мира. Эта мысль пронзила сознание скелета, и он уже представлял содержание будущей речи.
— Когда я забрал золото, я хотел, чтобы мир изменился, — Элин поднял голову, горлышко рупора находилось у челюсти. — Я хотел, чтобы люди, эльфы и гномы и, вообще, все существа в мире поняли, что главное не золото, не деньги! Деньги, золото, богатство — все это лишь мелочи по сравнению с настоящим сокровищем — человеком и его трудом. Все это время, сколько длилась героическая эпоха — вы боготворили золотые кругляки, которые выпадали из убитых монстров. Прах, пыль, ничто! — Мюрреан сжал в кулак левую ладонь. — При этом сам человек ничего не стоил. Его даже не рассматривали, как личность, а труд считался уделом рабов и неудачников. Тогда я сказал себе «Я изменю этот мир! Я хочу, чтобы люди научились ценить друг друга. Чтобы они поняли, что именно они и есть настоящие сокровища, а не груды золота, лежащие в последних залах подземелий. Чтобы они осознали, что такое труд и что они могут самостоятельно создать любые богатства, а не получить их путем спекуляций с деньгами». Я разработал великий план и привел его в действие. Я решил забрать все золото мира, дабы все существа поняли, что оно ничего не стоит. Когда бы последняя монета исчезла из оборота, тогда бы люди посмотрели на этот мир по-другому. Они поняли, что маленькие желтые круглячки, подобно искусственному солнцу, ослепляли их, и все это время они не замечались самих себя, — идея так увлекла Элина, что он даже на мгновение поверил, что все это правда. — Чтобы они оторвались от кошелька, посмотрели на мир и увидели его красоту. Увидели то, что кроме них там еще кто-то живет. И у этих кого-то тоже есть желания и мечты, и они такие же, как и у всех. И тогда бы люди научились видеть друг друга. Я хотел, чтобы они из плоскости товарно-денежных отношений перешли к человеческим. Но моим планам не суждено было сбыться: героическая эпоха кончилась раньше, чем я успел забрать все золото мира.
— Верни нам золото! — прокричал Арианор, стоя на изящном носу корабля. Голос, разнесенный громкоговорителем, долетел до Элина.
