то дешевым посохом. Даже для того чтобы купить «Посох порывистого ветра» он продал героическую экипировку наемников, а вместо нее купил им поношенную солдатскую. Когда они напали на город он понял, что правильно сделал — с такими противниками мощная экипировка просто не нужна.
Как только Ариас узнал о том, что сервер закрывают, он отдал свою учетную запись за опыт и начал нарезать километры в игре конкурентов. И он уже значительно продвинулся, когда однажды утром проснулся на широкой кровати, но не у себя дома, а в воздушном замке Велир.
Он испугался и думал, что сон продолжается. Боясь выйти из замка, он бродил по длинным стенам, смотря вниз. Пейзаж внизу пугал его — он был незнаком. Новый мир не спешил приветствовать старика. А поняв, что это реальность, Ариас начал бояться, что здесь он может умереть по-настоящему. А он боялся смерти. Это в игре он был непобедимый обманщик, разоривший десятки тысяч людей, кидавший гильдии, разрушавший планы альянсов. В реальности он был трусом. И поняв, что он живет здесь на самом деле, он боялся ступить вниз, поскольку думал, что встретит там своих старых врагов.
Шли дни. Серокрылые, которым требовалась оплата, стали грозить покинуть его, если он не раздобудет им денег. Они вот-вот бы оставили его, как появился город. Тирэй — черный ангел, предложил взять денег в городе. Ариас рисковал, очень рисковал. Но все прошло удачно: он не встретил ни одного сильного игрока, ни одного мощного нипа — никто не защитил город. И он понял, он здесь один. Присмотревшись, Ариас увидел ужасную нищету, разруху и голод. Да, боги призвали его, чтобы он властвовал над этим миром!
Когда серокрылые привезли девушек, он расспросил их и многое узнал — все изменилось. Враги исчезли, сильные исчезли — остался лишь он — ОН! Ариас Бурк! Всемогущий, великий, имеющий силы которым в мире нет равных. Больше нет нужды скрываться, больше нет нужны прятаться в замке, больше его никто не убьет, никто не прогонит, потому что он — сильнейший, он — хозяин, он — господин!
Больше он не боялся, что на замок нападут — нападать некому! Ариас Брук уверовал в это. Даже сейчас он не выставил ни караульных, ни стражей. Героическая эпоха прошла — никто не сможет напасть на его замок.
Сидя на троне, он любовался своим величием, пиршеством, представлял образы своего будущего владычества. Ничто не могло охмурить этот взор.
От сильного толчка он вылетел из трона и проехал по гладкому полу из разноцветной плитки. Столы сдвинулись к дверям, яства рухнули на пол, наемники покатились, упав со стульев. Девушки повалились на пол, громко визжа. Не будь Ариас Бурк существом десятого уровня, а обычным смертным, он бы остался без инструмента, который в момент полета хозяина использовался наложницей. Но так старик просто поднялся и завязал штаны. Взяв валяющийся на полу посох, он развернулся.
«Проклятье, видимо я не досмотрел гору!» — пошел он к дверям. Темноволосый юноша, отбросив кувшин, последовал за ним.
Высокие двери распахнулись — старик вышел на длинную стену. Под ним лежали постройки и стены нижних уровней. У Ариаса выпала челюсть — в нескольких километрах на севере из земли в небо вырывался черный столб — кто-то творил магию Тьмы десятого уровня.
— Уничтожь его, Тирэй! — побледнел старик. — Серокрылые к бою, убейте мага!
У темного ангела возникли черные крылья, в правой руке материализовался длинный меч.
Наемники вскочили и побежали к дверям, на улице за спиной у них появились серые крылья. Воины отрывались от земли и неслись к черному столбу, пока столовая не опустела.
Ариас смотрел, как они серым облаком летят вдаль и схватил посох двумя руками. Он поставил его перед собой и взглянул на покрытое тонкой корой древко.
— «Повелитель воздуха!»
Разнесся над замком громкий голос старика. Через руки потекла огромная мощь, из торца посоха в небо вылетел столб голубого света, еще один упал на землю из дна замка. Ариас дрожал. Какое чувство, какое чувство! Оно опьяняет! Это и есть могущество? Сейчас мы посмотрим кто-кого!
Белая вспышка, примчавшаяся издали. Ариас не заметил, как оказался летящим над зеленым лесом. Тело кувыркалась, а стена третьего уровня становилось все дальше и дальше. Он вылетел за замок и увидел, что его дно держат черные корни, вырывающиеся из земли, и уходящие в небо. Ариас стал на воздух и затормозил. Кто-то остановил его замок «Путами великой тьмы». Этот кто-то был темным магом, сделал он очевидный всем вывод.
***
Тирэй летел вперед, поглощая по пол сотни метров в секунду. Черный меч с тонким клинком в правой руке прорезал воздух. Перед ангелом виднелся черный столб, выходящий из колесницы, под ним — зеленое море деревьев. Столб все ближе и ближе. Ангел увидел мага — скелета, держащегося за посох с красным набалдашником. Меч пополз вперед и сменил положение, защищая владельца от неминуемого удара. Перед ним промелькнул ангел — сорокапятилетний мужик в сияющих доспехах.
— Не позволю! — донеслось до Тиррэя. Юноша обернулся и на него опять налетел светлый ангел. Клинки скрестились.
— «Укус тьмы!» — шепнули губы юноши. Рядом с лицом Якова материализовалась крошечная змейка. Укусив его за розовую щеку, она растворилась.
Яков взмахнул мечом и рванулся к Тирэю. Клинки скрестились, черный ангел отступил, взлетая вверх к облакам. Яков погнался за ним, стремясь
