Усталое солнце закатилось за горизонт, и над мрачным лесом воцарились сумерки. Замок Таприл горел огнями, освещая ров, чтобы никто не смог проникнуть туда ночью. Двадцать солдат ходили по его длинным стенам, смотря, что творится за рвом.
Анжелика в белом платье вышла из комнаты на стену и побежала рядом с мрачным парапетом к другой башне. Длинные тени ложились на каменный пол, за стеной шумел лес каким-то непривычным звуком толпы. Девушка добежала до самой высокой башни с плоской крышей. Открыв дверь, Анжелика взлетела по узким ступенькам винтовой лестницы. Один этаж, другой, третий… Ступеньки кончились, она поднялась на вершину — на крышу. Там в доспехах стояла Джулия и смотрела на шумный лес. Рядом замерли две фигуры — гнома Дарина и девушки с округлыми формами и красными волосами — Лики.
В темном лесу появились огоньки, шум голосов становился все сильней и сильней.
— Что это такое? — Анжелика смотрела на темные ряды деревьев.
— Сюда прибыли солдаты из Гриона, — повернулась к ней Джулия. — Судя по всему, они хотят взять замок штурмом.
— Пока я здесь, этому не бывать! — Дарин сжал кулак. — Я не допущу этого!
— Будет штурм? — Анжелика подошла к парапету. Она прислушалась и до ушей долетел неясный говор и крики. Шум людских голосов наполнял округу.
— Да, — Джулия посмотрела на девушку. — И мы выстоим!
***
Наступила ночь. На темном небе показались россыпи мерцающих звезд. В разрушенном замке горел большой костер. Над ним жарились кролики. Вокруг костра сидели разбойники, недавно сбежавшие с каторги. Они пускали слюнки, смотря на дневную добычу. Главарь сидел на ящике и вдыхал приятный аромат печеного мяса. В высоких зарослях травы стрекотали большие кузнечики, ухала тяжелая сова, притаившись в зарослях деревьев.
— Наконец-то! — к костру подбежал веселый Нок.
— Что такое? — поднялся атаман.
— Сморите! — он достал из-за пазухи кинжал в дорогих ножнах. Рукоятка блестела рубинами. Разбойник вытащи клинок из ножен, и от него полился красный свет. — Я нашел гробницу короля-скелета. Скоро куча несметных богатств станем моими!
У разбойников отвили челюсти.
— Где ты ее нашел? — схватил за плечи Нока главарь.
— Там много богатств, много несметных богатств! Я копнул и вытащил это!
Кинжал подействовал на разбойников очень убедительно.
— Не может быть! — к нему подбежал Брант. — Это же магическая вещь!
— Откуда ты знаешь? — посмотрел на него главарь.
— Мне как-то рассказывал дед. У нас древний предок был магом, — разбойник лихорадочно смотрел на кинжал. — Наверное, он стоит целое состояние.
— Где гробница? — посмотрела на Нока главарь.
— Недалеко, рядом с деревней Луговица. Там огромная куча песка.
— Завтра утром мы пойдем и посмотрим, что там лежит, — атаман вернулся к кроликам.
Разбойники сгрудились вокруг еды.
***
Сидор сидел в комнате за столом. За его спиной в открытое окно влетали говор и ругань. На деревянном столе лежало два автоматических арбалета. Раздобыв материалы, он создал их с помощью Великого разводного ключа. В ящике под столом лежало два десятка барабанов с болтами.
Старая дверь открылась, и в помещение вошла Лиза. Сидор поднялся и посмотрел на девушку.
— Что-нибудь сумела узнать?
— Да, — суккуб закрыла дверь. — Город покинула тридцатитысячная армия и отправилась штурмовать Таприл.
Сидор вздрогнул.
— В замке всего сто солдат. Несомненно, он будет взят.
— Еще в городе назревает недовольство. Рабочие пытались взять дворец.
— А что с казной?
— Взяли штурмом. Ценой огромных потерь удалось вытащить оттуда зомби крюками, облить горючей смесью и поджечь. Но горели они плохо, постоянно при этом убивая солдат. Но все же огромной ценой их удалось уничтожить.
