И скажу, что многие особы противоположного пола оборачивались мне вслед,когда я выходила в городок за покупками.
Сначала мы поужинали в одном их многочисленных ночников, расположенных вдоль берега Ошики (реки, протекающей в Турисе). И только когда окончатeльно стемнело, и небо разрисовалось россыпью незнакомых звезд вышли на набережную прогуляться. Разговор шел в основном о работе, самой безопасной из всех тем,которые я смогла бы поддерживать.
– Ты странная, - заявил Падди через некоторое время.
Я немного напряглась.
– Почему ты так думаешь? - поинтересовалась осторожно.
– Ты не похожа на наших девушек, – ответил он и дoбавил, – слишком серьезная, необщительная, замкнутая. Все время работаешь. Ни с кем не встречаешься, не ходишь в ночники. Там у вас все такие?
Я непонимающе посмотрела на Падди и нахмурила брови. Сердце испуганно дернулось.
– Где?
– Там, откуда ты приехала? Это, наверное, очень далеко?
– Угу, – oхотно согласилась я, облегченно выдыхая, и повторила ту же легенду,которую рассказывала Мине, – я родилась на другом конце Илимаса. Наша гряда назывaется Москва.
Парень остановился и развернулся ко мне. Его глаза разгорелись в предвкушении.
– И как там? Я слышал, что есть гряда, где все по-другому. Даже Храмы другие… А Боги? Ходят слухи, что выбор там не такой, как у нас. Расскажи, пожалуйста, - Падди восторженно тараторил, засыпая вопросами, а я впала в ступор, пытаясь найти выход из той ситуации, в которую угодила по своей глупости.
– Не знаю, что за слухи ты слышал, – невозмутимо ответила я, стараясь выглядеть равнодушной, - но у нас все так же, как и здесь. Возмож?о,твои слухи не соответствуют действительности. Или есть земли еще более далекие.
– Наверное, – сразу же поскучнел Падди, - а я родился здесь, в Турисе. Первый выбор сделал в прошлом дате и выбрал профессию. И знаешь, мне очень нравится строить дома. Особенно в городах, где много людей.
Я слушала его, а в голове крутилась мысль, какой же он еще молоденький. Первый выбор… Это же двадцать, возможно двадцать два. Не больше. То, что мне двадцать по здешним меркам, я проигнорировала… По сравнению с ним я чувствовала себя умудренной опытом и много чего повидавшей.
Мы медленно шли по улице, ведущей к гостинице. Трoтуар, стены домов, крыши cветились мягким рассеянным светом, даже фонари были не нужны, город погрузился в теплую сероватую дымку. Я до сих пор не могла привык?уть к такому распределению энергии. Чувствовала себя, словно попала в сказку, в другой мир… Увы, но так оно и было.
Вход в «Короткий день» сиял и переливался, словно маленькое солнышко. Месяц назад я настояла, чтобы митр оплатил художнику заказанную мной мозаичную вывеску, собранную из разных материалов и раскрашенную термокраской. Мы каждый день заряжаем ее на солнце. Митр поворчал, но денег дал. Теперь наша вывеска горит всю ночь и даже является в своем роде маяком для встреч влюбленных… Я недавно подслушала разговор на рынке,там одна девушка говорила парню : «Ориентир вывеска «Короткого дня».
– Ну вот мы и пришли, - произнесла я слишком, на мой взгляд, бодрым тоном.
Весь вечер парень пытался взять ме?я за руку, обнять, прижаться… Я усиленно делала вид, что не понимаю. По сравнению с царящими здесь вольными нравами, я выглядела в лучшем случае скромницей, в худшем – ханжой. А сейчас решила – будь, что будет. Попробую.
– Встретимся завтра, Илья? - Падди подошел почти вплотную, приблизившись на самое неприличное расстояние.
В животе что-то подозрительно дрогнуло. Я замерла, прислушиваясь к ощущениям. Пока все идет нормально. Его губы скользнули по щеке. Мягко коснулись моих губ, раз, другой. Вскоре я почувствовала, как настойчиво язык пытается забраться внутрь. Немного приоткрыла рoт и позволила это сделать. Ум-м, хорошо… Как давно я не целовалась! Внутри всколыхнулись давно забытые чувства – интерес, любопытство, предвкушение… И только-только я начала получать удовольствие от полноценного поцелуя, как живот скрутило резкой болью.
– Ай! – отскочила я назад от парня почти на метр.
– Что случилось? – испуганно выдохнул он, округляя глаза.
– Мне пора, - произнесла я быстро,коротко и часто дыша, – совсем забыла. Завтра рано вставать. Пока.
Пади решительно шагнул за мной и попытался взять меня за руку, я резво спрятала ее за спину.
– Так как насчет завтра? – нахмурился он. - Мы встретимся?
– Не знаю, - ответила подрагивающим голосом, – у меня запланировано столько дел. Приезжает строительная бригада, будут сооружать открытую площадку. Мы собираемся на территории гостиницы открыть кондитерскую на вынос и небольшой кафетерий… Затем еще игровая комната и детский зал…
– Мне раcсказывал Горец, – прервал мою тираду Падди, – скажи, откуда у тебя такие идеи? Ты все это придумываешь сама?
– ?га, почти, - пробубнила я, судорожно пытаясь найти причину сбежать, - ну все. Было приятно пообщаться.
