После того, как в очередной раз я порезала руку и пришла за аптечкой, xозяин взмолился:
– Илья, ты xодячее бедствие… У тебя точно пpофeссия – фермер? – я смущенно помотала головой. Он тяжело вздоxнул и произнeс. - И кто ты по пpофeссии?
– Управляющий, – пробормотала я.
– У меня уже есть управляющий, и он меня вполне устраивает, – ответил хозяин. - Давай я заплачу тебе за месяц работы, а ты покинешь мою ферму?
– Хорошо, – кивнула я горестно, - я согласна.
Вот и третье неповиновение испробовала. ?орошего мало. Зато есть немного денег.
Через пару недель блужданий от фермы к ферме я освоила профессию попрошайки и бомжа. Если кое-какая одежка ещё у меня была (та, которую я купила в свой первый и последний раз, делая шопинг в Оши), то еду, питье и ночевку приходилось отрабатывать. И самое ужасное – никто меня управляющим брать не хотел. Я все больше и больше впадала в уныние.
Месяц потратила на кочевой образ жизни, это ещё хорошо, что был сбор урожая и всегда требовались лишние руки. Я старалась, делала все осторожно и медленно, но все равно роняла ножницы, корзины, путалась в лозе, царапала руки и рвала одежду.
И однажды мне повезло. ?чередной мой наниматель, услышав старую байку о том, какой я плохой фермер и хороший управляющий, хитро на меня посмотрел и произнес:
– У моего соседа, митра Барнауса, нет управляющего. Уже давно. Если хочешь…
Я радостно захлопала в ладоши:
– Конечно, хочу!
Выражение лица мужчины было немного лукавое. Избавиться от меня было его главной целью и, видимо, он сделал бы все, что угодно, что бы я уволилась. Он даже предложил подвезти до фермы Барнауса.
– Только ты не пугайся, – произнес он, ссаживая меня около заросшего травой у?азателя, - он немногo странноватый.
После месяца скитаний и сотни синяков мне так сильно было нужно поработать по своему прямому назначению, что я не обратила ни малейшего внимания на его слова.
Дорога к ферме была ровной. Пожалуй, на этом ее достоинства и заканчивались. Никто по ней не ездил уже давно. Я с трудом пробиралась сквозь песок, грязь, траву и наваленные ветки. Поля заросли сорняками, сады превратились в сказочные непролазные чащи. На ветвях висели созревшие плоды, но я не увидела ни одного сборщика, ни одной телеги на дороге. «Да уж», – подумала грустно. Ферма, как раз для меня. Тут нужно десяток лет убить,чтобы привести ее в порядок.
Вдали показался большое серое строение. Похоже на хозяйский дом. Закрыты все ставни, возле амбаров не снуют животные, не слышно стука топора или визга пилы. Тихо и пусто.
У меня даже мелькнула мысль,что хозяин умер, и внутри я найду его разлагающийся труп. Потом вспомнила, что умирают здесь исключительно по разрешению Храма и тело сразу же забирают.
– Здравствуйте! – крикнула я, остановившись перед домом.
Когда-то фасад, наверное, производил впечатление. Каменная постройка из серого кирпича с желтыми прожилками, широкая дверь, ступени и колоны у входа выглядели красиво и основательно. Издалека. А горы мусора, занесенного ветром на крыльцо; зеленое болото вместо бассейна во дворе; грязные мутноватые окна в разводах и осыпающаяся черепица усугубляли и без того нерадостное настроение.
– Есть кто-нибудь?! – опять заорала я, решительно подходя ближе.
– Чего тебе,девочка? – из второго этажа выглянуло заросшее мужское лицо.
– Митр Барнаус? – и дождавшись кивка, продолжила, - я пришла наниматься на работу управляющего.
Из окна послышался хриплый ехидный смех.
– Управляющего? – переспросил он. – Тут нечем уже управлять. Иди отсюда, поищи себе работу в другом месте. Оставь меня в покое.
Ставни закрылись, митр ушел. Нетушки, я так просто не сдамся. Мне нужна эта работа,да и место идеальное. На окраине, всего в нескольких улитах от «моего» леса. Я энергично дернула на себя дверь и вошла в полутемное помещение.
Внутри было не лучше, чем снаружи. Пыль покрывала старую рассохшуюся мебель, полы не мылись, наверное, лет пятьдесят.
– Митр Барнаус! – заорала я, подняв лицо вверх. – Я упрямая и мне очень нужна эта работа!
– Мне нечем тебе платить, - оказывается он стоял возле лестницы на второй этаж.
Высокий, крепкого телосложения мужчина, ещё не совсем старый.
– Я и не требую плату. Пока мне будет достаточно крыши над головой и еды. А дальше посмотрим…
– Сумасшедшая девчонка, - прокряхтел митр, – ты же видишь,что ферма в полном запустении, нет ни работников, ни животных, ни техники.
