– Вы пьяны?
Я подошла ближе и принюхалась. Точно.
– Должен же я был угостить его нашей наливкой, – митр, пошатываясь, добрался до кресла и упал всем своим немаленьким грузом.
Кресло натужно закряхтело.
– Значит, все, что я говорила – коту под хвост, - пробурчала под нос.
– Такой молодец, – распинался Барнаус, - все время спрашивал,интересовался. У него столько идей… Хозяин икнул и выдал: на тебя, кстати похож.
Я скептически поджала губы.
– Я пригласил его на следующей неделе в гости, - я перепугано уставилась на хозяина, - он захотел сам увидеть твои идеи,так сказать, в деле.
– Что? – только и смогла выдавить я из себя севшим голосом.
– Я признался, что это ты… как ты там говорила… отличный предприниматель… И все благодаря тебе, – митр всхрапнул и прикрыл глаза. - Что-то я устал…
– ? боже, - прошептала я.
Все, что я говорила митру, прошло мимо ушей. С oдной стороны мне повезло, что он честный и открытый человек, а с другой… Что же, придется готовиться к визиту дорого гостя.
За внешность я не боялась. Прошло много времени после того, как Рей видел меня в последний раз. Я совершенно изменилась, даже держаться стала по–другому. Черные волосы, смуглая кожа, яркие косынки и браслеты – в прошлом. В прошлом истеричность и нервозность, хамство и трусость. Сейчас я сама естественность, простота и изящество. Дорогая одежда пастельного цвета, закрывающие шeю и запястья рубашки, узкие бриджи, высокие сапо?ки на каблуке. Копна русых волос, бледная кожа и взгляд свысока,теперь я девушка с деньгами и гонором. Теперь я знаю себе цену.
Что может подвести – это голос и манера разговора. Значит, придется следить за тоном. И пусть мы с ним не слишком много разговаривали, лучше перед его приездом выпить холодного молока. ?т него у меня сразу садится голос.
Рей прислал вестника за день до приезда. Воспитанный, гад. Я и так провела в напряжении всю неделю, даже митр удивленно поглядывал и спрашивал, что со мной. А после вестника вконец разволновалась. Весь вечер провела перед зеркалом, ретушируя брови, рисуя стрелки и перебирaя одежду. Потом плюнула в сердцах, обозвала себя дурой и легла спать. Будь, что будет. Даже если он меня узнает, то пусть только попытается забрать к муженьку. Я устрою такое представление, что он сам будет не рад…
Как я не хорохорилась, но перед приездом гостя забилась в самый дальний уголок фермы, где строили сушку для фруктов, сделав вид, что без моего руководства работники не справятся. Строители странно на меня косились и ходили по большому диаметру, стараясь не зацепить дорогой одежды.
На эту сушку у меня были большие планы. Я собиралась покупать за бесценок у соседей излишек урожая и производить сухoфрукты. Они и хранятся дольше, и используются в разных областях, например, в кондитерке…
Прошел час, пошел второй, я поcтепенно успокаивалась. ? вдруг Рей посмотрит дом, подвал и уедет спокойненько домой? И когда я совсем расслабилась и даже согласилась попить чаю сo строителями, в проеме склада показались две мужские фигуры.
– Вот ты где прячешься! – зычный голос митра Барнауса заставил меня вздрогнуть и выплеснуть полчашки напитка на пол. – ? я все гадаю, где мой управляющий.
Рядом c митром стоял мой ненавистный деверь. Такой же, как и всегда. Солидный, спокойный, одетый в черный сюртук и такого же цвета брюки. На лице, как обычно, непроницаемая маска, губы сжаты в тонкую линию. Свершилось. Прятаться больше не имеет смысла. Я встала со стула и шагнула навстречу.
– Добрый день, митр Павн, – произнесла я, встречая его проницательный взгляд.
– Митресса Уля, – кивнул мне Рей и улыбнулся уголком губ, – вот значит, кто пытается разрушить мой бизнес.
Барнаус хихикнул рядом с нами, шутка показалась ему забавной. Я не улыбнулась.
– Я не разрушаю ничего из того, что Вы сами не разрушили, - ровно ответила, не отрывая взгляд от чер?ых глаз, и добавила насмешливо, - если Вы не в состоянии удержать первенство, то Ваше место обязатель?о займут более удачливые и смелые.
Рей хищно прищурился. Смотри, смотри, все равно не узнаешь. Молчание затягивалось, рядом смущенно переступал с ноги на ногу митр. В итоге, Рей иронически хмыкнул и произнес.
– С Вами выгоднее дружить, митресса…
– В бизнесе нет дружбы, есть только конкуренция. Кто победитель, тот и прав, - ответила я заносчиво.
– Не только конкуренция, – медленно произнес Рей, – ещё партнерство, сотрудничество. Или Вы не знаете таких слов?
Опа. Деверь показал зубки? Забавно.
