руками на бедра предвечного. Так и не снятые до конца брюки мешали Кофи сопротивляться, он дернулся, но раздался новый гортанный рык. Мужчина потерся стояком между ягодиц предвечного.
Что-то было не так, Рейнер понимал — своими действиями он ранит Кофи и нужно остановиться.
Предвечный неожиданно всхлипнул, и тут же замолк, впиваясь острыми зубами в собственные губы до крови, не замечая, как ярко-красная, густая кровь медленно расползается по покрывалу.
На одной силе воли Рейнер заставил себя сползти под бок предвечного. Мужчина встретился взглядом с бездонными темно-лиловыми глазами Кофи и увидел, как в них медленно, одна за одной, гаснут льдисто-голубые звезды.
— Кофи… — позвал Рейнер. — Кофи… выруби меня, — облизнул губы пожарный. — Это приказ, я не хочу сделать тебе больно.
Предвечный безразлично лениво, положил прохладные пальцы на виски претендента и тут же убрал их, погрузив Рейнера в сон. Поднялся, подтянул штаны и ушел в ванную, где под обжигающе горячей водой, с по-прежнему пустым взглядом и простоял минут десять. Не переодеваясь, даже не вытираясь, вышел из своей комнаты, а затем и вовсе покинул собственный дом.
*****
Эмек снова подкрался к Лейти, когда юноша доставал банку печенья с верхней полки кухонного шкафа. Предвечный спиной прижал к себе взвизгнувшего от неожиданности мальчишку и свободной рукой поймал выскользнувшую из ладоней Лейти банку.
— Проголодался? — Эмек поцеловал русую макушку.
— Как видишь, — отозвался Лейти, потянувшись обеими руками за вожделенной банкой. Забрав у предвечного печенье, Лейти развернулся, поцеловал губы Эмека, приласкал языком.
Предвечный тепло и нежно ответил, радуясь своему маленькому претенденту.
— Тогда мое предложение тебе понравится. Устроим небольшое свидание, покатаемся на снежном озере и организуем пикник, — улыбнулся Эмек.
— Снежном? — удивленно отозвался мальчик, проворно открывая банку. — Так не зима же… Эмек, ты же понимаешь, что про снег я только читал, и вряд ли тебе так легко удасться меня оттуда загнать обратно в дом?
— Не страшно, — хмыкнул Эмек и шепнул на ушко: — Если что, я не дам тебе замерзнуть, буду греть всю ночь.
Гладя Лейти по животу, предвечный продолжил:
— Само озеро в другом мире, по моей просьбе с него сняли слепок и поместили копию в специальный пространственный карман.
— И когда пойдем? — нетерпеливо отозвался Лейти, догрызая печеньку. — Греть всю ночь? Каким интересно способом?
Мальчишка мягко переплел их пальцы, отстраняя от своего живота, уткнулся лбом в плечо, потихоньку доедая следующую печеньку.
— Фантазия подскажет, — Эмек любовно погладил Лейти по ягодицам и улыбнулся, бормоча под нос: — Скорей бы уже твой день рождения.
*****
Оли тихо ворчал, порыкивая, пытаясь найти приемлемую теплую одежду для своего подопечного. Затем плюнул и пошел к Пай. У запасливой женщины не только нашлась теплая куртка нужного размера, но и сапоги на меху, варежки кислотно-зеленного цвета и забавные шерстяные носки в полоску. С предвечным было проще. Он особо и не старался утеплиться, так как замерзнуть для пожирателя — задача не из простых. Домовой, чуть рассеянный оттого, что хозяин дома отсутствовал, все же быстро и тщательно упаковал провизию, всунув в поклажу не только термос с горячим чаем, но еще один — с глинтвейном. Спустя каких-то сорок минут все приготовления были окончены и слуги спокойно разошлись по своим делам.
Вопреки ожиданиям Лейти, далеко идти не пришлось. Эмек просто спустился с мальчишкой в сад и после получаса ходьбы по декоративному лабиринту из ровно подстриженных кустов, остановился у неприметной калитки, расположенной в нише цветочной арки. Эмек подмигнул Лейти, накрыл ладонью замок, что-то звякнуло, и предвечный приглашающим жестом предложил Лейти войти первым.
Мальчишка несмело толкнул тяжелую бронзовую калитку, но та легко распахнулась, и восхищенный вздох вырвался из груди Лейти.
Искристый белый снег покрывал голые ветки деревьев, землю, кусты… Сделав только один шаг, мальчик наклонился, снял варежку и запустил пальцы в холодный, тут же тающий от тепла кожи, снег. Повернувшись, взглянув на предвечного, Лейти улыбнулся и сказал:
— Спасибо огромное, он прекрасен!
— Это еще не все.
Эмек потянул за собой Лейти вглубь леса, уверенно раздвигая собой ветки, чтобы те не царапали лицо мальчишки. Затем указал куда-то вперед и переместился за спину Лейти. Они стояли на склоне, и перед ними открывался вид на занесенное снегом озеро. Почти идеально круглой формы, с трех сторон окруженное лесом, а с той, где стояли предвечный с претендентом располагался покатый берег. Лейти сбежал вниз по тропинке слева от них, приблизился к кромке озера и неуверенно коснулся ледяной глади. Затем ступил на нее и тут же рухнул — слишком легко разъехались в стороны ноги.
— Лед! А он действительно скользкий! — восторженно отозвался Лейти, медленно и неловко пытаясь подняться хотя бы на четвереньки.
Эмек разбежался и выпрыгнул на лед рядом с Лейти, проехался, без труда удерживая равновесие. Залихватски хохоча, быстро перебирая ногами, разогнался и вновь прыгнул, продолжая скользить, но теперь уже по направлению к Лейти.
